部活見学は今週と来週。

だから、まだ期日はある。

でも、部長さんは私の事を金の卵って言ってくれた。

正直買いかぶりだとは思うけど。

文芸部員としての才能より、部員としての頭数そのものに、

価値があるんだと思う。

いや、部長さんの言葉を解釈すると、比重がある、て言った方が正確かな。

「とにかく、倉橋さんは、木谷さんほどじゃないけど有望な人材なの。

その自覚を持って」

「は、はぁ」

　だから、なんと言われようと、驚くか生返事をするか、しかない。

「さ、そういうわけで、今日の部活も始めましょ。一昨日の原稿、

当然残してあるから」

「はぁ、どうも」

　ま、こっちとしても、せっかく作った原稿だし、処分されたら、

そりゃまぁ、悲しいけど。

「木谷さんなんて、昨日もすごかったんだから」

「先輩、すごいだなんて、そんな事はありません。先輩達にはとても及びませんよ」

　うげ、なんとまぁ。謙遜というより、この先輩たちは、ホントに凄いんだろうなぁ。

「あら嬉しい。木谷さんほどの逸材に褒めてもらえたら、文芸部部長として

鼻が高いわ」

「いえ、当然の事ですって。それじゃ、原稿に入りますんで」

　それが号令かのように、私達はいつもの席に着いた。

「はい、倉橋さん。これ、あなたの原稿」

「あ、ありがとうございます」

　部長さんから原稿を受け取った私は、一昨日のように、その原稿と向き合った。

〜つづく〜

私が金の卵と形容されて数日、今日は月曜部活見学は今週いっぱい。

結局私は文芸部に入り浸っていた。

あれ？　私は他の部活も模索するんじゃなかったのか？

「いやー、木谷さんはもちろんだけど、倉橋さんもすっかりうちの子ねぇ」

「は、はぁ」

　私は乾いた返事を返すばかりだった。

「あれ？　倉橋さん、何か思う所でも？」

「いやー、実は…」

　どういう流れか、私は思う所を吐き出していた。

「え？　文芸部本決まりじゃなかったの？」

「実は…模索中でして…」

　言っちゃマズいかな？　とも思いつつ、私は素直に言う。というか、

言葉をごまかすのが、好きじゃない。

「ふむ…そっか。他の部活ねぇ。でも、やりたい事は見えないんでしょ？」

「ええ。まぁ…」

　だからこその文芸部への体験入部なんだけど、微妙に抱えてるもやもや、

これは事実だった。

「で、何かできる事はあるの？　出来る事があるなら、やってみるのもいいかもね」

「出来る事、ですか…」

　ふぅむ…何かあったかな。

「出来ると言えば…ピアノくらいです」

「お？　それは意外。というか、急に出て来たね…」

　とは木谷さんの弁。そりゃそうだ。最近は弾いてないし、部活に活かせるもんじゃない。

「ふむ。じゃあ、ちょっと弾いてもらいましょうか」

「え？」

　い、一体どうしてそんな話に？

「えっと…？」

「さ、付いて来て。みんなも」

　音楽室にでも行くのかな。部長さんは意気揚々と教室を出て行ったけど。

「音楽室か…」

「頑張ってね」

　ひぃぃぃぃぃぃ！

わ、私はさらし者になるの？

〜つづく〜

うっかり「文芸部で本決まりじゃなくて、部活は模索中だった」

と言ってしまった私。

出来る事を問われて「ピアノ」と答えたがばっかりに、音楽室で披露するハメに。

「さ、着いたわ」

「は、はい」

　音楽室、授業自体が週に二回しかないから、まだほとんど言った事はない。

「あの、吹奏楽部が使ってるんじゃ…」

「いいのよ。吹奏楽部はここじゃないから」

　え？

「吹奏楽部は、専用の部室があるの。この学校、部活にお金かける学校だから」

「なんてリッチな」

「だから言ったでしょ？　部活に入らないと、損なのよ」

　それは、精神論と金銭論、両方なんだろう。今なら、分かる。

「それに、自由主義なのか、放課後も解放してるしね。

幸い、今は誰も弾いていないようだし」

「みたい…ですね」

　先輩がドアをガラリと開ける。

「さ、何を弾いてくれるのかしら。楽しみね」

　入学四度目となる音楽室は、小学校中学校時代に入ったそれと、

何ら変わりなかった。

　穴空きパンチな壁に、音楽家の肖像画、五線の入った黒板、それに、譜面台。

　もちろん、中央に鎮座ましましているのは、グランドピアノ。

「さ、どうぞ」

「は、はい…」

　おそるおそる布カバーを外し、蓋を開けて、天板も開ける。

「ごくり…」

　それは、Yで始まる有名国産メーカーかと思ったら、Sで始まるメーカーのもの。

「お、恐れ多い…て、洗ったっけ…」

「まぁまぁ、構わず弾いちゃいなさい。生徒の権利よ」

　と、とりあえず…鍵盤を一個弾いてみる。

ポーン………♪

「あ…音が違う…」

　うちにあるのは平凡なアップライトピアノなんだから、当然と言えば当然。

だけど、子供の頃には感じなかった音の違い、音の良さが、今なら分かる。

「音の違いが分かるなんて、倉橋さん通ね」

「いえ、そんな。最近めっきり弾いてないんで、指だってガチガチですし」

　それに…部長さん、木谷さん、それとその他の先輩全員。

これだけの大人数に囲まれてると…恐ろしく緊張する。

「音楽の先生って偉大だなぁって、今思いました」

「あはは、かもねぇ。ま、確かに私達は聴衆だけど、あんまり気にしないでいいから」

　その気遣いはありがたいんです。でもでも、気にするなって言う方がむりなんです！

　とはいえ、恥ずかしがってもいられない。緊張してばっかりもいられない。

「じゃ、ちょっと待ってくださいね。何を弾くか考えますんで」

「はいな」

　椅子に座ったまま、暗譜してる曲を脳内検索する。

「何がいいかな…」

「なんでも」

　一番困る返答。もちろん、弾けない曲をリクエストされても、困るけど。

「よし、これしかないか！」

　私は、脳内にあった数少ない、まともに弾ける曲を一曲、セレクトした。

「では、倉橋えりか、行きます」

〜つづく〜