――春先の夜空の下を、二人の女性が歩いていた。

　「漢王朝は既に廃れている。じきにこの大陸は乱世を迎えるだろうな」

　「堅殿、それは勘ですかな？」

　「それ以前の話だろうさ・・・諸侯の多くは気付いている。今はまだ、切っ掛けがないから大人しくしているだけだろう」

　長い桃色の髪を夜風になびかせながら、堅と呼ばれた女性は不敵に笑う。

　「爪とを研ぎ澄まし、身を潜めて好機を窺う。まあ、狩りの基本だな・・・・・それはそうと、あたしの馬鹿娘、今日はどうした？」

　「冥琳と飲んでおるでしょうな・・・いつものことではありませぬか」

　「まあ、確かに・・・な」

　「どうかされたのですか？」

　こちらも同じく長髪だがこちらの女性は、髪の色は艶やかな薄紫色をしている。

　彼女のその問いかけに対して、楽しげに笑みを浮かべた後。

　――「いやな、祭よ、これから何かが始まる。そんな気がしてしょうがないのさ・・・呉にとって良い事が・・・な」

　そう言って、女性は夜空を見上げた。

　――その時、辺りが光に包まれた。

　あまりの光に目を開けていられない。

　その光は、あっという間に晴れた

　「そら、早速何か起こったみたいだ・・・近いな、どれ、見に行くとしようか」

　「ああ、待たれよ堅殿・・・やれやれ、やはり策殿の母君であられる」

　かく言う祭という女性もどこか楽しげな感じではあった。

　二人が辿り着いた場所には、一人の青年が倒れていた。

　「さて、この儒子、一体どこから現れたと思う？」

　「冷静に考えるならば、さっきの光と共にというのが妥当であろうな・・・しかし、見た事のない服じゃな」

　「そういえば管輅の占いにこんなのがあったな・・・たしか��黒天を切り裂いて、天より飛来する一筋の流星。その流星は天の御遣いを乗せ、乱世を鎮静す�＝E・・この儒子が妖の類でないのならそうかもしれないな」

　「あの占いか・・・にしても堅殿は楽しそうじゃの・・・で？この儒子はどうするのじゃ？」

　「連れて帰る。あたしの勘がそうしろって言ってるからな・・・よっこらせっと・・・ん？これはこの儒子の武器か？祭、すまんがこの儒子を預かってくれ」

　「うむ・・・しかし、随分と細い剣じゃの」

　青年を背負った祭が女性の持つ剣に向かって言う。

　彼女たちには全く縁がないが、それは��日本刀�≠ﾆ呼ばれるものだった。

　「だが、中々の代物だ。コレの本質を知る者が使えば、さぞ名剣となるだろうな。一緒に持って帰るとしよう。さて、帰るぞ、祭」

　「御意」

　そうして二人は、来た道を引き返して行った。

　――これが、��江東の虎�≠ﾆ後に��天の御遣い�≠ﾆよばれた青年の最初の出会いだった。