「……う……うぅ……」

「大丈夫？　ネス君……」

　リュカは意識を失ったネスにゆっくりと近づいて呼びかける。

「……その声は……リュカ……？」

「そうだよ。ボクだよ、ネス君。ボクが見える？」

「うん……見えるよ……」

「よかった……！」

　ネスは瞬きした後、リュカの顔を真っ直ぐ見た。

　彼がリュカに気付いてくれて、リュカは安堵の笑みを浮かべる。

「ああ、ネス君が無事で、本当によかった。キミがいなくなって、不安だったんだよ。でも、生きてたんだね」

「当たり前さ！　君が助けに来るって信じていたんだよ」

　たとえキーラに捕まっても、親友を信じる心は折れなかった。

　それは、リュカにとっても、他のみんなにとっても嬉しかった。

「ネスもリュカも、嬉しかったんだね。ちょっと泣いちゃうよ」

「あいつらは固い絆で結ばれているからな」

「そしてその絆は、キーラにも破れないのよ。二人ともよく頑張ったわね」

　カービィ、シャドウ、ベルは、二人の固い絆を見て少しだけ感動するのだった。

「さて、これからどうしようかな。シャド兄に連れてってもらおうかな？」

　カービィが一歩歩き出すと、突然、スピリッツボールの中からホウオウのスピリッツが飛び出してきた。

「ホウオウじゃない。どうしたの？」

　ベルがホウオウに呼びかけると、ホウオウは上空に向かって飛び立った。

　すると、不思議な事に(？)ホウオウの通った道が虹に変わった。

　空に長く美しい虹がかかると、ホウオウはスピリッツボールの中に戻った。

「ありがとう、ホウオウ〜！」

　カービィが空に向かって手を振ると、一瞬だけ空が光ったような気がした。

　にじいろポケモンの手助けにより、一行はさらに空に上がる事ができた。

　空にはたくさんの孤島が浮かんでおり、大きな星や滝、さらには船も浮かんでいた。

「うわぁ〜！　綺麗〜！」

「ホントだネ！　とっても高いネ！」

「……こんなに高いところに来るのは初めてだ」

　カービィとパックマンは素直に喜ぶが、マックは険しい表情をしていた。

「とりあえず、まずはスピリッツを解放しましょう」

「ああ！」

　一行はキーラに操られたスピリッツを解放するために歩き出した。

　イカロス、オデッセイ号、ペガサス三姉妹、リーバル、スーパースター、チャオ、チキ、マロ、ビックリ大好き精霊、そしてヒュードラー。

　空中のスピリッツは、その全てが「空」と関係あるものだった。

「これで全部？」

　一行は、空に浮かんでいるスピリッツを全て解放した。

　これでおしまい……というわけがなく、ベルは浮いている星をじっと見ていた。

「まだ残っているわよ」

「あの星？」

「そうよ。あそこにファイターの気配を感じるわ。……みんな、行ってみましょう」

「うん」

　ベル達が星に飛び込むと、そこはある試合の会場だった。

　たくさんの食べ物と、奥にある表彰台。

　その会場は、カービィには見覚えがあった。

「もしかして、グルメレース！？」

　そう……ここはグルメレースの会場だったのだ。

　入り口には「最高記録　10個」と書かれてある。

　これを上回る記録になれば何か良い事があるとか。

「はい！　グルメレース、僕が参加する！」

　そう言って手を挙げたのは、もちろんカービィ。

　ランスは頷いて、カービィを信じている。

「大丈夫なの？」

「うん！　僕、デデデに一つも食べ物を与えないで勝った事があるんだよ！」

「ええええええええええ！？　それは凄い！」

　そこまでに相当な努力をしたけどね……とカービィは呟いた。

　とにかく、グルメレースにはカービィが挑む事になった。

「よーし、いくぞ！」

　カービィは上の方に進んで梨を食べ、橋を渡って右に曲がり紅茶を飲む。

　すぐに左に曲がってコーラを飲み、その後にホットドッグを食べる。

　カービィは左に曲がった後にコーンスープを飲み、最初の道を右に曲がってサラダを食べた。

「ケーキがあるけど我慢、我慢」

　カービィは美味しそうなケーキを見るが、珍しくそれを我慢して食パンを食べ、すぐ右に曲がって林檎を食べる。

　その後に焼き鳥と七面鳥と鶏肉を連続で食べ、最後に葡萄を食べてゴールした。

―パンパカパーン！

『おめでとうございます、優勝しました！』

「やったぁ！」

　ファンファーレと共に、紙吹雪がカービィを包む。

　どうやら、カービィはグルメレースに優勝したようだ。

『それでは、チャンピオンであるあなたには、この方と戦っていただきます！』

　アナウンスと同時に表彰台の前に現れたのは、台座に縛られたデデデだった。

「大王様！！」

　主との再会に、ランスはとても驚いた。

「ウウウウウ……ミナゴロシ……ミナゴロシダゾイ……」

「デデデ、目を覚まして！」

「大王様！　ボクの声が聞こえますか！？」

　カービィとランスはデデデに呼びかけるが、もちろん彼は全く反応しない。

「どうしよう……」

「何を怯えている。こうすればいいのだろう？」

　ストームはそう言うとデデデ目掛けて矢を放った。

　すると、光の鎖は砕け散り、デデデはいきなりカービィにハンマーを振り下ろした。

「……ランス」

「大王様が牙を剥くなんて、ボクには信じられない。でも、戦わなきゃいけないんだよね……？」

　カービィはデデデの攻撃をかわし、構える。

　敵に操られたデデデと何度も戦ったため、カービィに迷いはなかった。

　ランスも迷いながら槍を取り、ストーム、ドクター、ロックマン、パックンフラワーも戦闘体勢を取る。

「いくよ、デデデ！」

「ウオオオオオオオオオオ！！」

　そして、カービィとデデデがハンマーを同時に振り下ろし、戦いが始まった。

「ボクの目を見てください！」

　ランスはデデデに槍を振るが、デデデは上手く緊急回避でかわす。

　ロックマンはデデデを掴んで投げ飛ばし、パックンフラワーは首を伸ばして追撃する。

「僕達が助けるから！」

「大人しくしろよ」

　ストームはやぎりのスラッシュで素早く切り、カービィは上空からストーンを使ってデデデを押し潰した。

「グググ……コウシテヤルゾイ！」

「ガブッ！？」

　デデデはジェットハンマーを勢いよくため、思い切りぶちかましてパックンフラワーを戦闘不能にした。

「ツギハダレダ……」

　操られたデデデは、ゆっくりとランスに近付く。

　ランスは怯えてカービィの後ろに隠れる。

「大王様は、ボクの事が分からないんですか？　ボクですよ、ランスですよ！」

　ランスはデデデに何度も呼びかける。

　それでも、デデデは反応せず、ランス目掛けてハンマーを振り下ろした。

「……」

　しかし、そのハンマーがランスに当たる事はなかった。

　何故なら、ストームがデデデに矢を放ち、彼の動きを一瞬だけ止めたからだ。

「ありがとう、ストーム！」

「……別に」

　ランスの感謝に、素っ気ない態度を取るストーム。

　デデデが力を溜めて次の攻撃に備えている中、ドクターはパックンフラワーを治療する。

「ガブガブガブ！」

「？　？　？」

　復活したパックンフラワーは、デデデにフェイントをかけ混乱させる。

　その隙にストームとカービィは一斉に攻撃し、デデデの体力を減らしていく。

「ウオォォォォォ！」

　デデデは渾身の力を込めたハンマーをロックマンに振り下ろす。

　この一撃は避けられないと感じたロックマンは、シールドを張って攻撃を防ごうとする。

　しかし、その強烈な一撃にシールドが耐え切れず、シールドブレイクしてしまう。

「ふらふらする……」

「でも、チャンスはできた！　隙ありだよ！」

「グアアアアアアアアアアア！！」

　そう言って、ランスは槍をくるくると回し、デデデに勢いよく突き刺す。

　槍はデデデの急所を突き、大ダメージを与える。

「今だよ、カービィ！」

「うん！　これで、終わりだ！　鬼殺し……火炎ハンマァァァァァァァァ！！」

　カービィは炎を纏ったハンマーを振り回す。

　その一撃がデデデに命中すると、デデデは場外に吹っ飛んでいった。

「大王様、勝ちましたよ……！」

　ランスは空を見ながら、笑顔でそう呟いた。