scene-鈴々の部屋

　自室に季衣を通した鈴々。きょろきょろと室内を見回した客の第一声は。

「思ったより散らかってないな」

「当たり前なのだ。散らかってると愛紗がうるさいのだ」

「でも、朱里ちゃんから借りた本はそんな目につくとこに置いておいてはいけないわ」

　紫苑が目ざとく無造作に置かれた薄っぺらい本を発見した。

「それとも、今日はそんなお話なのかしら？」

「にゃ？」

「そんなお話？」

　首を傾げる季衣と鈴々。

「殿方の悦ばせ方よ。たしかに華琳さんのところには慣れている方はいなさそうだけど……」

「にゃ？　えっと……交尾のこと？」

「交尾？」

「いけないわ、そんな動物のような言い方をしちゃ。……獣のように激しいのもいいのだけれど……」

　季衣の言葉を訂正しながらも、ちょっと逝きかけた紫苑。

「にゃんにゃんの話？」

　鈴々も食いついてきていた。

「紫苑ちゃんて詳しいの？」

「夫がいた身ですもの」

　ふふ、と微笑みながら答える。

　その熟れた魅力はたしかに魏軍上層部には存在せず、季衣も思わず。

「教えてっ！」

　と言ってしまった。

「鈴々も鈴々も！」

　そうして紫苑による教育が始まりかけたが。

「ってちょっと待ってよ。二人としたい話はそうじゃなくてね」

「違うのか〜？」

　我に返った季衣が話を戻す。

「さっきのは今度詳しく。流琉もいっしょの時にお願い！」

「あらあら。友達思いなのね。それじゃ、なんのお話なのかしら？」

「鈴々さっきの話のほうがい〜のだ〜」

「昼間、二人の身に起きてる変なことについて説明するって言ったろ〜」

「あ、そうだったのだ」

　それを聞いて紫苑は表情を変えた。

「変なこと？」

「うん。璃々も心配してたのだ」

「そう……」

「紫苑ちゃん、最近変な声が聞こえたり、変な夢みたりしてない？」

「声？　そう言えば……」

　季衣の言葉に考えてみる。そんなこともあった気がする。疲れているだけと思っていたけれど。「もう歳かしら」なんて自嘲すると聞こえなくなるので気にしなかったけれど。

「夢は？　……定軍山の夢とか見ない？」

「！」

　目つきが険しくなったので季衣が謝りながら続ける。

「ごめんね、責めてるわけじゃなくてそこで……流琉に殺される夢とか見てない？」

「それは！」

「あるんだね？　じゃあ二人とも、兄ちゃんが、天の御遣い北郷一刀が蜀にいて、兄ちゃんに仕えている夢を見たことはない？」

　季衣のその質問に即座に答えた。

「あるのだ！　お兄ちゃんがいたのだ！」

「ええ。私もあの方とともにありました」

「うん。やっぱりそうなんだよね」

「なにがわかったのだ？　あれは夢じゃなかったのか？」

　鈴々が勢い込んでずいっと顔を季衣によせて聞く。

「落ち着いて聞いてね」

　そう言った季衣が自分を落ち着かせるために深呼吸してから。

「二人はとり憑かれているんだよ」

「え？」

「とり憑かれて？」

　呆気にとられた二人。

「鈴々はボクが殺した鈴々に。紫苑ちゃんは流琉が殺した紫苑ちゃんに。二人はたぶんその魂にとり憑かれているんだと思う」

「おかしいのだ！　鈴々が鈴々にとり憑かれるなんてなんか変なのだ」

「そうね季衣ちゃん、詳しく説明できる？」

　そんな馬鹿な、と笑い飛ばすにはさっきの夢の話が気になってできなかった。

「まず、ややっこしいから、ボクが殺した鈴々はちょっぴー、流琉が殺した紫苑ちゃんはしーちゃんでいいかな？」

「ちょっぴー？　なんか変だけど仕方ないのだ。……また鈴々勝手に喋った？」

「しーちゃん？　ええ。それでいいわ。……」

　二人の様子を確認した季衣。

「やっと認識始めたみたいだね。ボクたちの時も大変だったもん」

「どういうことなのだ？　ホントに幽霊が鈴々にいるのか？」

　青ざめた顔で聞いてきた。

「幽霊じゃなくて、ちょっぴーだよ。ちょっぴーとしーちゃんは、別の世界でボクと流琉が倒した二人の魂だと思う」

「別の世界？」

「うん。兄ちゃんが劉備軍にいる世界」

「たしかにその説明なら夢の内容も合うわ」

「そうなのか？」

　合う、と言いながら困惑した表情を見せる紫苑。

「でも、どうしてその二人が私たちに？」

「それは……たぶんボクたちのせい」

「季衣の？」

「うん。……ボクと流琉は、兄ちゃんが劉備軍にいる世界に行ったんだよ。それで今のちょっぴーとしーちゃんみたいに、向こうのボクたちにとり憑いたんだ」

　鈴々と紫苑が黙っているので続ける。

「ボクたちはさっきも言ったようにそこで二人を倒したんだけど、ホントは二人はそこで死ぬハズじゃなかった。だから、え〜と……修正力？　ってのが働いてちょっぴーとしーちゃんがボクたちの世界にきたんだと思うよ」

「修正力？」

　鈴々に聞かれ、師匠である卑弥呼に教えてもらったことを思い出そうとする季衣。

「外史の辻褄あわせ、だったかな？　あれ？　ちょっと違う？　う〜んゴメン、よく覚えてないよ」

「こっちの世界の季衣ちゃんたちがむこうの世界で行ったツケが、原因である季衣ちゃん出身のこっちの世界に回ってきたでいいのかしら？」

「たぶんそんなところだよ〜」

「迷惑な話なのだ！」

「ごめん……ボクたちもこんなことになるなんて……」

「ご主人様に会いたくて？」

「え？」

「季衣ちゃんと流琉ちゃんが別の世界に行ったのはご主人様に会いたくて、でしょ？」

　紫苑がそういつも通りの優しい目で言った。

「うん。兄ちゃんに会いたくて、それで……」

「なら、しょうがないわ。鈴々ちゃん、ううん、ちょっぴーちゃんならわかるわよね？」

「応なのだ。お兄ちゃんに会いたいって気持ちはわかるのだ！」

「ちょっぴー……」

　季衣はもう泣いていた。二人の言葉が嬉しくて。

　……そして。

　これから話さなければいけないことが辛すぎて。