| 1月29日は昭和基地開設記念日 （ 南極の日）ということで、突然甦った記憶がある。それは吹雪でホワイトアウトする中、南極基地に現れる怪獣だ。（怪獣という言葉は既に江戸時代の書物にも使われていたそうだ） むかしウルトラマンより先にウルトラＱという不気味なＴＶ番組があった。 ウルトラＱにヒーローは現れないから、怪獣はよりリアルに感じられた。人間は自力で怪獣と対決しなければならなかった。どんなに困っても助けは来ないのだ。当時子供の僕には怪獣が恐ろしすぎて、夜一人でトイレに行けなくなったのを覚えている。 昭和基地に現れたのはペギラという怪獣だ。強すぎて倒せなかったからなのか２回も登場していた。初登場のときペギラは南極に生息しており、観測隊員を冷凍光線で凍りつかせたり、翼で暴風を起こして大きな被害を与えた。どんな兵器や攻撃も効果が無かったが「ぺギミンH」という物質が弱点だとわかり、これを搭載したミサイルで撃退することができた。 ペギラは1年後に、今度は東京に現れて、真夏なのに寒波を起こし大被害をもたらした。そしてこの回も「ペギミンH」を積んだセスナ機の特攻により撃退することがでたのだ。だが最終的に倒せたわけではないというのが僕らを不安にさせ、子供心に恐怖感を与えた。 その後ペギラの着ぐるみは手直しされて、ウルトラマンで怪獣チャンドラーとして登場したらしい。ペギラは不滅の怪獣だったのだ。 |