「あら、流琉･････」

「華琳様、先にクッキーを渡しておきましたよ」

　先手を取ったことで、勝ち誇ったような笑みを浮かべた。

　2人の間で激しい火花が飛び散る。

　平静を保っているように見えるが、コメカミには青筋が浮かんでいる。

「ねーちっちゃいお姉ちゃん、もうないの？」

「ごめんね、もうないの････」

「えーまだ食べたいー！」

　手足をバタバタと激しく動かし、駄々をこね始める非常にシュールな光景である。

「一刀、これを食べてみない？」

　差し出されたのは、華琳が考案しようやく完成させた菓子であった。

「わ〜」

　一目見ただけでキラキラと目を輝かせ、食べたくてうずうずしている。

「はい、あ〜ん」

　匙サイズの蓮華ですくい、一刀に差し出す。

　それを何のためらいもなく、齧り付く。

「ん〜おいしー！もっと！あ〜ん」

　もっとくれと、口をあけることで華琳に督促する。

「あらあら、はい」

　餌付けのように食べさせ、流琉に勝ち誇ったような笑みを返す。

「あ〜」

「はい、おいしい？」

「うん！とってもおいしい」

　その笑みはその場に居たものを引き付ける、とびっきりの物であった。

「一刀！」「一刀君！」

　そのタイミングを見計らったように、他の者が雪崩れ込んでくる。

「お前達！いい加減にしないか！」

「！」

　声を荒げたのは、意外にも秋蘭であった。

「一刀が怖がっているぞ」

　全員の目に映ったのは、秋蘭の裾を握り震えている一刀の姿であった。

　その光景は全員の保護欲を駆り立てるものであった。

「全く･････なぁ、一刀」

　頭を撫でながら落ち着くように促している。