長安

「…以上が蜀王の決定でございます。詳しくは蜀の丞相諸葛亮が書いた書簡がこちらにありますゆえ、これをお渡しいたします」

俺達は長安で劉備さんからの使者との面会に臨んでいた

その使者…張任の話によると、蜀は俺達の出した条件を飲み、降伏を決意してくれたらしかった

（ただ、蜀の劉備さんの使者なのに、張任ってのが気になるんだけど…）

俺はそんな微かな疑問が気になったものの、大陸の制覇、そして月の望んだ大陸の平和が現実になったことによる興奮を抑えられなかった

「分かりました。良くぞ決意してくださいました、と劉備さんにお伝えください。それと、降伏といっても仲間になるんですからこれからは助け合って平和な世を作っていきたい、ともお伝えいただけますか」

月が張任に向かって言う…月も俺と同じ気持ちなのか、溢れんばかりの笑顔をしていた

書簡を改める詠とねね、冥琳さん部屋の脇に並ぶ華雄、霞、恋、雪蓮…皆、平和な世の実現を喜び、少しばかり浮ついているといっていいほどの空気になっていた

だからだろうか、俺を含め、誰もが張任が微かに発する不穏な気配に気付かなかったのだった…

「…これからは助け合って平和な世を作っていきたい、ともお伝えいただけますか」

そんな董卓の言葉を張任は聞き流しつつ、機を見計らっていた

目の前の明らかに武の心得のない女子を巻き込むのは武人として忍びない…そう思いながらも決意を固める

元々張任は劉備が攻め取る前の蜀…劉璋が治める蜀の臣下であった

張任の生まれは貧しかったものの、劉璋にその才を見出されたこともあり蜀の重臣へと上り詰めたのだった

そんな彼だからこそ劉璋には絶対の忠誠を誓っていたし、政治に関して愚暗であった劉璋が暴政を敷いていたときも、必死に彼を盛り立てていた

だが、ついには劉備に国を取られ、劉璋も処断されてしまったのだった

蜀の老臣二君に仕えず

その想いを胸に果てようとしたのだが厳顔を始め蜀の将に説得され、さらには民達が劉備を熱狂的

に支持していたこともあり、劉備のためではなく劉璋が治めた蜀の民の為に生きると決めたのだった

蜀の為、亡き劉璋の為と張任は懸命に働いた

だが、そんな彼に待っていたのは…戦わずして、蜀が大国に下るといった決断だった

劉璋が追放されたのも乱世の習い、そう自分に言い聞かせてきた彼にとってその決断は裏切りにも等しい行為だった

乱世に生きる為、蜀の民を守る為といって劉璋を殺した劉備があろう事かその蜀を手土産に敵に下る

そんな風に張任には見えたのだった

（売国奴が如き所業をする劉備に、わしの命を賭け、乱世とはどういうものかを教えてやるわ！！）

そういって懐に手を入れつつ、張任が言う

「そうそう。董卓様に劉備殿から贈り物がありましてな」

そういって張任は、懐に隠し持っていた短刀を握り締めるのだった