「薫子お姉さま、香織理さま。千早さまの身体の自由は奪いましたので、後は手はず通りに事を進められるはずです」

　「う、何か自分で考えといてあれなんだけど、この後ろ手に縛られた千早を見るとちょっとやり過ぎたような気が」

　「あら薫子、あなた一人だけ良い子ちゃんぶるつもり？そんな意志薄弱だと、妹の結婚式に出るために千早は3日間も身代わりになってはくれないわよ？」

　「へ？3日？妹？千歳さんって千早のお姉さんだよね？」

　「薫子あなた……」

　「太宰のメロスです」

　「むー」

　史が楚々として注釈を入れていた。

　そしてその光景から先ほどのやり取りに史が加わっただけのデジャビュを覚えて眩暈がする。

　「何となく想像は付きますけど一体僕をどうするつもりなんですかぁ。」

　気持ちはさながら身代わりとなってメロスを待つセリヌンティウスのようだった。

　話の中の彼とは違って、僕の為に拘束を解いてくれるような人がこの場に居そうにない事だけが結末を予想させてとても悲しい。

　きっと、思いつきで何かを話した薫子さんを上手く盛り上げ誘導したのは香織理さんなのだろうとは思うけど、

　それにしたって僕達をメロスに例えなくても良いじゃないですか香織理さん。

　僕を捕らえる端緒となっていそうな薫子さんその人が僕を助ける配役扱いだなんて、

　それだと僕は始めから助からないこと前提じゃないですか。

　はぁ、まぁ訳は知らずとも何故か拘束された僕がさながらセリヌンティウスであるのなら、メロスである薫子さんはきっと僕を助けてくれますよね？

　なんて心の中に浮かんだ淡い願望は

　「薫子？」

　という香織理さんの脅迫めいた笑顔と、

　「う、何だか良く分からないけど気分を取り直して、これより千早黒ワンピ作戦を開始したいと思いまぁす」

　それはもう楽しそうな薫子さんの声、　

　「史はそれが賢明な判断かと存じ上げます」

　そして謀反を起こした侍女のまったく有難くもない宣誓によって、無残にも散らされたのだった。

　「誰か私を助けてください……」

　「ふっふっふっー。という訳で千早ぁ、大人しくこの黒ワンピをば」

　何て言って薫子さんが得意げに広げて見せるそれを見て、僕は思わずこう叫ばずにはいられなかった。

　「ってそれワンピースはワンピースですけど、ワンピースドレスの方じゃないですかぁ」

　「んっふふー、すごく綺麗でしょこれ？何とワンオフなんだよ？もぅひと目お店で見て千早に着せてみたいって思ってさー」

　いや、それは叫びではなく諦観にも似た白旗を挙げる嘆きの声だったのかもしれない。

　「ワンオフとは手作りの一点物という意味です」

　「史ちゃん誰に説明してるの？」

　「薫子は知らなくても良いことよ」

　「むー。またそういう事言う、いいさ別に。という訳でお待たせ千早ぁ」

　先ほどとセリフが殆ど変わってませんよ薫子さん。

　なんて事を考えながら、僕は自分の身体に手をかけ迫ってくる薫子さんにいよいよ諦めの念を強くしていったのだった。

　「ご安心下さい千早さま。薫子お姉さま以外には着替えを見られない様カーテンスタンドは用意しております」

　「私達も二人の仲を邪魔する程無粋では無いという事よ千早。だから今日は大人しくおもちゃになる事ね」

　史？良く分からない気遣いをありがとうございます。

　香織理さん？前半部分は嬉しいのですけれど後半で心が駄々漏れています、というかあからさまに忍び笑いで楽しんでるじゃないですかぁ。

　そして香織理さん言う所の件の二人の内一人である筈の薫子さんは、

　「おぉ、ぉぉお。千早ってばやっぱり肌綺麗〜。む、でも何か女として凄いむかつく、それにはだけた服で抵抗出来ない千早の姿がすっごく背徳的」

　何て能天気に僕の身体を好きにしていた。

　「もぉ好きにして下さい」

　そんなこんなで10分程が経過して

　「ちょっと薫子？千早一人着替えさせるのにいつまでかけるつもりなの？」

　「ちょっと待ってよ。露出させないよう元の服を脱がせながらドレス着せるのは後ろ手に千早が縛られてるから結構難しいんだってば」

　「史はその時が来るのを今か今かと一日千秋の思いで待ち続け、この身は既に灰となる一歩手前なのです」

　薫子さんにされるがままの今の僕が言っても説得力は無いのかもしれないけど、

　史、一体君は今日どうしちゃったのさ……

　「あまりにも遅いとお預けを甘んじて受けている可愛い侍女がカーテンをめくってしまうわよ？」

　「ふ、史は、史はそのような事は決して」

　「あらそうなの？でもエプロンドレスを両手で握り締めていては説得力もなにもあったものじゃないわよ？」

　「っ。史は、史は！」

　会話からカーテンスタンド越しだというのにその史の様子がありありと想像出来てしまった。

　そしてそうこう言っている内に薫子さんに背中をなぞられワンピースドレスへと袖を通される。

　「ぅっ、ん」

　「もう千早。いつも女物の服着てるんだから、そんなに抵抗することないじゃない」

　周りの声など何処吹く風でドレスの肩紐をかけようとする薫子さんが、着替えが始まってからずっとささやかな声をあげ続けている僕にそう言う。

　正直に話してしまうと背中や肌を触られると弱くて反応してしまうだけなのだけれど。

　「最低限必要な服を着ることと、んくっ積極的に女性物の服を着ることは違います。それだと僕が女性として楽しんでるってことになるじゃないですかぁ」

　何度も薫子さんの手で身体を触られて、僕は熱い吐息混じりに涙を浮かべ薫子さんにそう主張し、もう何だか散々な呈を晒していた。

　そして帰ってくるのは意外な言葉。

　「え？千早、楽しんでなかったの？」

　心底疑っていますと言いたげな声だった。

　そして心なしか空気が一瞬固まったかのような気配を覚えた。

　「それもしかして、普段は僕が女性として楽しんでると思われてるって事ですか？」

　何だかもう僕の声と心は虫の息だった。

　そんな僕の気持ちなんて露知らずと薫子さんは僕の身体へと手をかける。

　「だって優雨ちゃんの世話を焼いてあげてる時とか、お菓子作ってあげてる時の千早ってどう見ても母性本能としか思えないんだもん」

　うぅ、僕は学校でだけでなく寮の中でもそんな風に見られていたのか。

　「自分で気付いてなかったの？」

　そういいながら薫子さんは背中にラインに沿ってぴったりうまい具合に僕へとワンピースドレスを着せていく。

　服がよれないようにと背中をくすぐる薫子さんの細い指に僕は声を我慢しきれなかった。

　「……そういう事に何も、ん、違和感を、んっ、覚えていませんでしたよんくっ僕は」

　「千早、それって……」

　意識しない位自然に女性してるんじゃない、と薫子さんは言いたげだった。

　いやでも良いんだ、優雨にそうしてあげたいという自分の考えに僕は従っただけなんだから！

　「はは、は。は、は」

　涙目まじりに今度は声さえ涙しそうになっていた。

　「えーっと、何なら今度ビデオでも撮って見てみる？あれはちょっと凄いよ？西洋のカントリーな絵がそのまま飛び出してきたみたいな感じがするもん」

　そんなことを言いつつ薫子さんはちゃっかり僕の私服を脚から抜き取るところまでやって来ていた。

　「うっ、千早これヤバイ。はだけたドレスから覗く千早のふとももヤバイ」

　普段着の服を抜き取る際に薫子さんの指がふとももの外側をついとなぞって声にしてしまう。

　「ちょっ、きゃっ。か、薫子さんなんでそこがはだけてるんですか！？」

　ワンピースドレスがめくれ上がると共にふとももにひんやりとした空気が触れて、

　露出するふとももを見られる恥ずかしさからか僕は内股に脚を閉じてしまった。

　「おぉおっ、千早そのふともものラインヤバイやばいって」

　薫子さん、一体何を見てるんですかあなたは……

　そしてそんな誰かに見られたくない姿の時に限って、

　「薫子？史ちゃんがちょっともう限界そうだから開けるわよ？」

　という香織理さんの声が外から聞こえたかと思えば、

　「えぇっ香織理さん！？ちょ、ちょっとまだ！駄目、まだ今はっ」

　目の前の薫子さんはひどく慌てて立ち上がろうとした勢いそのままにカーテンスタンドの支柱に脚を引っ掛けてしまっていた。

　「ちょ、ちょっと薫子さん！」

　そして引っ掛けたそれと一緒に倒れてくる身体と為すがままの僕の身体。

　「あぁあっ、駄目！それは絶対に駄目っ！」

　ささやかな音と共に床へと倒れ暗幕の意味を成さなくなったカーテン。

　そして衆目に晒される筈だった着替え途中のはだける僕の身体、

　そんな痴態となってもおかしくない身体を薫子さんが必死に僕へとしがみつき隠してくれていた。

　「あらあら薫子ったら」

　「だ、だだ駄目だよ駄目だよ駄目だもん、皆は見たら駄目だったら！だって、だって千早はあたしのなんだから」

　「なっ」

　その薫子さんの言葉に僕は頬が紅潮する。

　傍目には小さな独占欲に必死になっている薫子さんとそれを真に受けうろたえる周りの見えない滑稽な僕、という風にきっと見えるんだろう。

　そんな感じで二人重なる僕らの様子に史達は、

　「やっぱり薫子は千早にとってのメロスだったのね」

　「どうやら史達は少し調子に乗りすぎてしまったようです。これは……」

　「退散した方が良さそうね」

　とようやく遅い気遣いをしてくれたのだった。