マキナ『見て見てー！　勝ったよー！』

思いきり手を振ってアピール。

ナタネに貰ったばかりのフォレストバッジを見せびらかす。

スズナとカイリは、ハクタイの１番高い丘からロケット団の拠点を見張っていた。

本当はカイリが１人でやると言い出したのだが、スズナが自分もと聞かなかったのだ。

おかげでカイリも助かっているようだが、そんな事を口にするやつじゃない事はわかっている。

スズナ『すごい！　さすがマキナだね！　ナタネさんに勝っちゃうなんてさ！』

スズナはまるで自分の事のように喜んでくれる。

どこかの無愛想なやつとは大違いだ。

マキナ『えへへ、ありがとうスズナ』

と、無表情で町を見下ろしていたカイリの眉がはね上がる。

あー……あれが原因かな。

マキナ『やっぱり、ヒビキさんが技マシンをわけてくれたおかげだね！』

言えば、うんうんと１人頷くカイリ。

……意外とわかりやすいやつ。

カイリ『用が済んだならさっさとハクタイから出ていけ。……姉上は絶対にこんな事は言わないが、うちに居座られると迷惑だ』

このやろう、はっきり言いやがって。

まぁ、本当の事だから何も返せないんだけど。

スズナ『もー！　こんな事になってるのに、見過ごして出て行けっていうの？』

スズナは頬を膨らせてカイリに抗議するが、カイリの態度は変わらない。

カイリ『五月蝿い黙れ鬱陶しい。出ていけ』

ずーん。

うっわぁ効果音が聞こえたよ。

沈むスズナ。

痛恨の一撃……だな。

スズナは、カイリが苦手のようだ。

スズナ『もー！　なんでそんな事言うのさー！』

ちょ……スズナ涙目になってるし。

そんなに効いたのか。

カイリ『……お前等は部外者だ。ハクタイの揉め事はハクタイの人間が解決する』

カイリは真っ向から拒絶する。

これは……何を言っても無駄、かな。

マキナ『スズナ。私たちには目的があるんだから、それを優先しよう？』

それに、多分カイリは私たちを巻き込みたくなくて言ってくれてるんだと思う。

ロケット団と戦うカイリに私たちが加勢しようとした時も、気が付けばカイリは私たちを庇うような位置にいた。

カイリに言ったら絶対に否定するだろうな。

顔を赤くしてそっぽを向くカイリを想像すると笑える。

まあ、そんな事は天地がひっくり返ってもなさそうだけど。

スズナ『……ん、マキナがそう言うなら』

まだ少し不服そうだが、スズナも納得してくれたようだ。

と、カイリが見つめる先。

大きなピンク色のボールのようなものが、完全に重力を無視して下から猛スピードで転がってくる。

マキナ『なにあれ』

ボールの速度は徐々に上がり、一直線に私たちのいる場所に向かっていた。

ボールは地面の突起に引っ掛って跳ね上がり――

スズナ『ひ……っ』

スズナの目の前に落下。

ずずん、と重い音がした。

スズナ『な、なにこれ！　なにこれ！？』

ボールがもぞもぞと揺れる。

スズナ『う、うううううううううううう動いた動いたよ……ッ！？』

カイリ『五月蝿い黙れ。……ベロリンガ、中の様子はどうだった？』

カイリは冷静にスズナに言い、ピンク色の何かに声をかける。

ボールのようだったそれは徐々に形を変え、舌の長いポケモンの姿となった。

……ベロリンガだ。

驚いて心臓が止まるところだった。

スズナも唖然として言葉を失っている。

ベロリンガは長い舌で近くに落ちていた木の枝を器用に掴み、地面に絵を描き出した。

どうやら建物の見取り図らしい。

ひと通り描き終えると、数十ヶ所にバツ印が、入り口から１番遠い部屋にひとつだけ○印が付け足される。

カイリ『よくやったベロリンガ』

言いながら、カイリはベロリンガの頭を優しく撫でた。

カイリ『今日はもう引き上げる。お前等も、ハクタイを発つ前に姉上に挨拶をして行け』

スズナ『もー！　言われなくてもわかってるってば！』

……カイリってさ。

嫌なやつだけど、ようは、とことんヒビキさんの事が大切なだけなんだよね。

２人暮らしで、何故かは知らないけど両親とかもいないみたいだし。

スズナ『ほらマキナ！　置いてくよー！』

スズナの声。

私は思考を止めて、スズナとカイリを追いかけた。