「なあ、北郷」

「何だ？白蓮」

政務室で仕事をしていると、白蓮が一刀に話しかけてきた。

ちなみに真名は仕官した時に交換しあった。

「最近ねねをここで見かけないんだが・・・・」

「ああ、あいつにはちょっと仕事を頼んでるんでな」

「仕事？」

「そう、だからしばらくは俺達でやらんとイカンが、きついか？」

「いや、元々主立って政務や調練出来るのは私くらいだったからな。調練は華雄達がやってくれるし、お前が政務を手伝ってくれるだけでも大助かりだよ」

「・・・苦労してたんだな」

「ああ・・・・・」

白蓮は遠い目をした。

きっと今までの人生苦労の連続だったのだろう・・・・

そして夕方になった頃

「終わった〜〜〜！」

「だな」

今日の分の仕事を二人揃って終える

「そいじゃあ、いつものヤツをやるか」

「おお！今日はどんな歌なんだ？」

「聞けばわかるさ」

そして一刀は歌いだす。

二人で仕事をした時、終わったら一刀が歌を歌うと言うのが恒例になっていた。

白蓮は生真面目な性格なので、とにかくストレスが溜まりやすいタイプだった

そこで一刀は、白蓮のストレス解消のため、まだ発表していない歌を試験的に白蓮に歌っていたのだった。

実際、効果はあった。

来た当初は疲れた顔ばかりしていた白蓮だったが、いつからか笑顔が増え、元気になって行った。

先に仕事が片付いたら、一刀の分まで引き受けようとするくらい元気だった。

ちなみに、興行では自分の世界の男性ボーカルの歌しか歌えないので、白蓮の前では女性ボーカルの歌を多めに歌っていた。（一刀は割と高い声も出せるのだ）

今日の歌は・・・・・

「た〜ま〜に〜は、近〜み〜ち〜を、した〜い駄〜目〜かし〜ら」

近道したい・・・と言う歌であった。

白蓮は目をつぶり、一刀の歌に耳を傾けていた

これが、仕事の後の二人のひと時の安らぎの時間であった・・・・・・

さて、それから１ヶ月ほど経ったころ

一人の兵士が城に駆け込んできた。

「報告します！袁紹が軍を率いて攻め込んできました！！」

「な！」

白蓮は驚きの声をあげた

「・・・とりあえずみんなを集めようぜ」

それとは逆に落ち着いた様子で白蓮に言う一刀

まあ、予想してたことであるから当然と言えば当然なのだが・・・・

「そ、そうだな・・・・・」

かくして

袁紹対公孫賛の戦いがその幕を開けようとしていたのだった・・・・・