「ここが僕の教室ですか？」

「そう。ここはあなたが学問を学び、社会に巣立って行くところよ」

「はい。がんばります」

「よろしい。それじゃ中、入ってみる？」

「はい」

　そう言ってネフリー先生はクラスのカギを開けた。

　ガチャ・・キ――

「はい。ここがあなたのクラス」

「・・・」

　少しの間、僕はあたりを確認した。

　目がいったのは机。正しくは机の数・・・少ない。あまりにも数が足りない気がする。普通のクラス人数の四分の一ぐらいだ

「ここには・・1クラスには何人生徒がいるのですか？」

「気になるのね」

「はい。教えてください」

「いいわ。教えてあげる。まずは、この学校のことから話さないといけないわ。・・・ここは少し他校とは違って、合格人数をかなり落してあるの。でも合格する人が決して頭が良いとは限らない。この学校では頭が良い・悪いに関係なくその人が持っている技能によって合格・不合格が決定するのよ。教師たちは合格者の技能を向上させるためにより少なく、教えやすい環境になるように均等に分けるの。そしてさっきの質問に答えると、大体５，６人程度じゃないかしら？あたし保健の先生だからこのぐらいしか知らないわ」

「そうですか、ならここは僕とフリルに他の３，４人ですね」

「そういうこと。そろそろ戻りましょうか？さすがにもう終わってるでしょ」

「はい」

そう言って僕たちは保健室に戻った

　コン・コン――

「はい。いいですよ」

「失礼します」

　中に入るとそこには・・・

「何食べてるの。人が寝るベットで」

　中の人はピザを食べていた。それも僕が寝るベットで。

「あ、おかえり」フリルだ。

「はい。ただいま」と言い

「こぼさないでね」と言って、校長も怒ってくださいよと思った。

「カーレルさん。ここは飲食禁止です。校長もご存じでしょう？」

「高校生になってこぼす人はいませんよ」

　あなたの学校ですよ

「それより、終わったのですか？」

「はい。終わりましたよ。次はあなたの番です。こちらに座ってください」先程と同じように他の人は外に。と付け加える。僕は校長の前に座った。

「それじゃ、中庭にでも行きましょうか？カーレルさん」

そう言ってネフリー先生はフリルを連れて保健室から出た。

「それでは始めましょうか。その前に一つ言っておかなければなりません」

「何でしょう？」なんだろう死相がでている・・とか

「この学校についてあなたは何を知っていますか？」

「はい？・・えっと、この学校は掃除が行き届いて、とても綺麗な学校です。それにご飯もおいしかったです」

「そうですか。ありがとうございます。ですが私が聞きたいのはそのようなことではなく、何か変。あるいは気づいたことはありませんか？」

　変。気づいたこと？・・・そういえば

「やけに人が、いや生徒が少ないです。僕とフリル以外、教師と食堂の人しかいませんでした。他の生徒は休みですか？」

「いいえ。ちゃんといますよ」

「どこにですか？」

「各自の教室に。ただし姿は見えませんが」

「各自の教室に？僕さっき自分の教室に行きましたけど、誰もいませんでしたよ？」

「ですから姿は見えないのです」・・・

　さっきから何を言っているのか分からない

「・・・どういうことです？」

「今日は姿を消す。クリア・スキンの日。この日生徒たちは姿を消して授業を受けます。正確にはこれが授業なんですけどね」

「はい？」何を言っているんだ？

　僕はさすがに自分の耳が信じられなくなった。

「あの、何を言っているのか分かりません。それじゃ魔法じゃないですか」

「そうです。この学校の生徒はみんな使っていますよ。あなた以外は」

　僕以外？・・いや、そんなことより気になることがあるだろう！

「・・・魔法？」

「そう。魔法です。今から説明しますので頭に叩き込んでください」

　そうして校長の長い話が続いた。魔法・・この言葉の意味が僕の知っている意味と別のものと信じつつ、話を聞いたが。やはり同じ意味を持っていた。

「――以上が魔法による基本の説明です。理解できましたか？」

「はい。なんとなくですが・・」そう、なんとなく。校長の口から聞こえてきた言葉はメルヘンなものばかりで、とても理解しがたかった。

「本当は最初の授業の時に担当の教師から説明を受けるはずなのですが。あなたの場合は事故がありましたから聞けなかったのです。ですから今この場で話しました」

「・・・ということは僕も魔法を使えるのですか？どうやって？」

「そのための占いです」

　そう言って校長は机にカードを円を描くように並べ、

「中央に手をかざしてください」

　僕は言われるがままに手を中央にかざした。

「！！」

　すると、手をかざした瞬間！

「生徒手帳？」

　が現れた。意味不明

「間にカードがあるはずです」

「間・・・」

　僕は生徒手帳を逆さにして振った。するとカードが落ちてきた。爆破そのカードを拾って、

「数字は？」

　めくった

「スペードの１」

「まあ、そうですか！良かったですね！」

「はい？」１がそんなにいいのかな

「これは魔級審査です」

「えっ、審査！校長そんなことは先に言ってくださいよ！」

「すみません。驚いた顔が見たくってつい・・」

　嫌な性格だ

「では、結果を発表しますね」

　さっき“よかった”って言ったでしょう

「大変優秀です！まさに百万人の中の逸材！すばらしい！」

「ありがとうございます。で？優秀な僕はいったいどうなるのでしょう？」

　なにかくれるのかな？

「そうですね。ではこれを」と手に渡された。

「こっこれは！」

「ピザです。先程のフリルさんの食べ残し」

「・・・ありがとうございます」コホンッ

　僕は咳払いをして

「魔法の使い方は？」と聞いた。

「手を見せてください。このカードを使います」

「？」

　手のひらにカードを置いた校長は

「次に選んでいただきます。追々のことを考えて御選びください」

「卒業までのことを。ですか？」

「そうです。３択です。1つ目は“風”2つ目は“火”3つ目は“土”この中から自分が最も使いたいと思うものを選んでください」

「使うとは魔法を使うと言うことですか？」

「はい」

　どうする？この際だから強そうな火にするか‐土は地味だし‐風が扱い良さそうだな

「ちなみにどれが人気ですか？」参考にさせてもらおう

「風が人気ですね。次が火、土という具合ですかね。ちなみにもうひとつあります。これはまだ生徒では一人しかいません」

「その一人って・・・いえ、そのもう一つとは？」

「“シンクロ”それと魔法の説明は選び終わった後ということになります」

「選ぶまで分からないってか」

　それにまだ一人しかいないか。今さら人気の火や風を選んだって追いつけないだろうな。・・・ここは１つ！