「北郷殿、これはいったいどういうことですか？」

「・・・星ちゃんと同じ名前の人ですね」

「ですがここに書かれている人物は男性ですね」

「・・・まだ見てほしいところがある」

そういって一刀が別のページを開くと

「おおぅ、今度は風と稟ちゃんと同じ名前の人ですね」

「・・・この方々も男性なのですね」

三人が驚いているとさらに続いた一刀の言葉にさらに驚愕する。

「これは俺がいた世界の過去の偉人についてまとめた人物辞典だ」

「・・・過去の偉人」

「これはとんでもない事ですね」

「ですが北郷殿、この人物達が私達と同じ名前ですが」

「そう、性別が違う。試しに今の世で有名な人物の名を上げてみてくれ」

それを聞いた三人は何人かの名前を挙げていった。

一刀は本で調べ、見つけるたびに三人にそれを見せた。

「・・・全員性別が違うのですよ」

「という事は」

「北郷殿はただ未来から来たということではないと」

「そのようだ。信じられないだろうが俺が一番戸惑っている」

一刀の言葉と共に沈黙が訪れる。

しばらくそれが続くと不意に一刀が

「そういえば話が変わるが少し気になるのだが、奉孝殿達が呼び合っているのはなんだ？何かの愛称なのか？」

「北郷殿がいた所には真名の習慣はなかったのか？」

「いや、初耳だな」

「真名とは親兄弟以外は、ごく近しい者以外は呼んではならない、その者の本質を示す、聖なる名。たとえ知っていても、本人の許しなく呼べば、その瞬間に首が胴からおさらばしても、文句の言えない大事なものです」

稟の説明を聞いていた一刀が「ある部分」から急に表情が険しくなり

「・・・くだらねぇ習慣だな」

一刀の言葉に三人は強張る。

特に星は今にも飛び掛ろうとする中稟がそれを制した。

「前半部分は納得する。恐らく公私を区別するためのものだろう。だがそれなら何で許可なく呼んでしまった者にそこまでする必要がある？神聖さをあらわすためだけにそんな決まりがあるなどふざけている。「名前を呼んだだけで殺される」など理不尽としか言いようがない」

一刀の言葉に星と風は許せはしないが渋々といった感じだったが稟は

「なんて悲しそうな目をしているのだろう。星と風は気付いてないのか？・・・北郷殿は過去に何かあったのだろうか？」

稟が一刀をジーと見ていると

「・・・すまない、君達に不快な思いをさせてしまった。謝ろう」

「・・・まあ、文化の違いという事でしょうから風は許すのですよ」

「そうだな。だが北郷殿、あまり不用意な発言は控えてくれ」

一刀の謝罪を受け星と風はそれを受け入れた。

稟も頷いたので険悪な雰囲気はなくなった。

「さてそろそろ宿を探さないといけませんね。北郷殿もいかがです？宿代の対価はあなたの話という事で？」

「ああ、よろしく頼む」

そうして一刀達は店を後にした。