すると、今度は完全に視線を地面へと向ける三重。そして、私に背を向けて勢いよく

走り出した。そんな彼女を私は追いかけることができずにいた。走れない、だって、

足が震えて歩くことすら困難なんだから。あっという間に三重の姿は私の前から

消えていた。連絡も途絶え、私からも何だか連絡できずにいた。それはそうだ、彼女に

あんなひどいことを言ってしまったのだから。

　断っていてなんだけど、なんで、こんなに悲しいのだろう。私は家に戻って部屋の

ベッドで転がりながら着替えもせずに両腕で目の前を覆った。すると、袖の部分が

僅かにだが、濡れていくのを感じた。

　あんなに笑顔が綺麗だった子があんな顔をするなんて。あんなに元気な子だったのに

あんな顔をするなんて。ふと、彼女の言葉がよみがえってきた。

『不思議ね、他人には興味がない私にも気になる相手ができるなんて。しかも、初対面で』

　まるで私との出会いが運命のようだって言っているようなものではないか。私も心の

どこかでそれを受け入れているのではないか。彼女はどんな気持ちで、どれだけの覚悟で

私に告白してきたんだ。くだらない常識なんかで口を滑らせて彼女をすごく傷つけて

しまった自分が許せなかった。今になって思う。私も「三重」が好きだったんだ。

だから私もこんなに傷ついているんだ。勝手なことだけど、もう一度彼女に会いたい。

会って、謝りたい。いや・・・。

「私には責任を取る必要がある・・・」

　性別に対する常識や偏見の一切を捨てなくてはいけない。私は持っていた携帯電話を

強く握り締めて、そのまま部屋を飛び出して外へ向かった。会ってくれるかどうかすら

わからないけど、私は三重が好きだ。それは変わらない。いきなり全てを受け入れるのは

難しいけど、三重のためならなんだって出来るって思えた。

今度はダメだったって、逃げちゃいけない、諦めちゃいけない時なんだ。

「三重・・・！」

　彼女の住むマンションの部屋の前まで辿りつくと私は慌ててインターホンを押す。

何度も何度も、彼女が出てくるまで何度も。途中、私の横を通ったおばさんが変な人を

見るような目で見られたが構わなかった。ただ、ただ私は彼女に会いたい一心で

ドアを叩いたり、インターホンを押したりを繰り返すとようやく、ドアが開いて彼女が

姿を現した。ひどく、やつれたように魂が抜けたような顔をして私を見つめていた。

「三重・・・！」

　何度同じことを言っただろうか。でも、今度は必死な呼びかけじゃなくて、愛しい

人と会えたことに対する喜びの声だった。私は彼女に断りもなく抱きついて泣いた。

「ごめんなさい・・・！」

「早那・・・」

「私・・・三重にひどいこと言った・・・」

「うん・・・」

「私は・・・私は・・・」

「うん・・・とりあえず、中に入ろう」

「あっ・・・」

　そういえば私はまだ入り口の外にいた。あまり大きい声を出すと周りに知られてしまう。

それを気にしてか、三重は私を優しく中へ入れてくれた。そして、テーブル越しに向かい

あってから、少しの間、沈黙が流れていた。いつもは三重が積極的に行動してくれて

いたから、こんな状態にはあまりならなかった。でも今は甘えてなんかいられない。

「ごめん」

　その一言で三重の体はびくっと軽く動いた。違う、私はそういう意味で言ったわけじゃ

ないの。だから、すぐに私は次の言葉を脳で探して振り絞るように言った。

「前の事はごめんなさい、私も・・・私も三重のことが好き・・・！」

「え・・・？」

「でも、どうしていいかわからなくて・・・。言葉が出てこなくて・・・そうしたら

勝手にあんな言葉がでてきて・・・。三重をこんなに傷つけて・・・」

　がんばらなくてはいけないのに。三重に私の気持ちをちゃんと伝えないといけないのに。

私は涙が止まらなくなって、つい、下へと向いて両手で顔を覆ってしまった。

泣きたいのは三重の方だって言うのに。でも、そう思っても止まらない。そんな私を

三重が優しく包み込んでくれた。三重のふわっとした柔らかく、優しい匂いが私を

落ち着かせてくれた。私はゆっくりと顔を上げると三重は少し疲れた顔をしていながらも

私に笑みを見せてくれた。私はその顔を見て、私も三重に抱きつき、そして勢いに任せて

三重の口を私の口で優しく塞いだ。

　初めての女の人とのキス。すごく暖かくて柔らかくて、すごく愛しい。

「ん・・・ん―――――！」

「んんん、んぅ・・・！」

　深く相手の口内を私の舌が這いながら確かめる。熱くてとろけそうな感覚が私の脳を

刺激する。やがて、三重の舌に触れると三重の方も反応をして私の舌と接触しようと

してくれている。お互いの舌を触れ合い、口元から厭らしい音を立てる。でも、それが

嫌だとは感じない。むしろ、嬉しい。心に開いた穴が塞がる所か、暖かい気持ちを

いっぱいにさせてくれる。しばらくの間、お互いに強く抱き合いながらのキスは少し

長く、熱く、快感に溺れながら、お互いの体力が尽きるまでやっていた。

「はぁ、はぁ・・・。う、うふふふふ」

「み、三重・・・？」

「あはははは・・・！」

　まるで壊れた人みたいに笑う三重に私は驚いていると、彼女はお腹を押さえながら

ごめんごめん、と言って私と目を合わせる。今度は悲しそうな涙ではなく、嬉しそうな

顔をしていた。

「あんなこと言われたから・・・もしかしたらまた、ダメになるかなって・・・不安

だったの。でも、早那に言われて、キスして、急に色々なことが起こっておかしく

なって・・・でも、すごく幸せで」

「三重・・・」

「ありがとう、早那」

「私達、これから一緒になろう・・・！」

「うん」

「あっ・・・」

　その後の私の言葉に不思議そうな顔をして首を傾げる仕草をする三重が可愛い。

でも、今はそれ所ではなく、ここまで言うんだったらあるものを用意するべきだった。

だが、気持ちだけが先走っていて、事済んでから思い出す私はとんだポンコツだと

思った。

「三重に指輪の一つでもプレゼントすればよかった」

「え？」

「ほらっ、指輪とかの方が形に残っていいかなとか思っていたんだけど・・・ね？」

「もう、もらってるわよ」

「え？」

　彼女はニコッと天使のような眩しい笑顔を私に向けて。

「早那っていう最高のプレゼントをありがたくいただきました」

「あっ・・・あはは・・・」

「うふふ・・・」

「じゃあ、もう・・・」

「えぇ。でも、指輪はいつか後で良い物を買ってもらおうかな」

「はい、覚悟してます」

　とにかく、全てが一段落して、お互いに力が抜けてただただ、笑うことしかできずに

いた。いつも私はタイミングが悪く、すれ違いも沢山して、酷い人生だったけど。

でも、今は違う。

最悪のプレゼントから始まったものが、最高のプレゼントになった瞬間だった。

終