「このお話をマンガにすれば漫画大賞も夢じゃないですね」

　渾身の力作を見ながら感嘆の息を漏らします。

　どうやらわたしにはマンガ原作者の才能があるようです。

　後は、カメラマンの男性たちから可愛いと評判のわたしの画力を以てマンガを完成させれば完璧な筈です。

　桐乃の小説に負けていられません。

「ああっ。このマンガが出版なんて事態になったらどうしよう？」

　このマンガが出版なんて事態になれば当然両親は知ることになるでしょう。

　そうなったらとても厳格なことで有名な父と母のことです。お兄さんとの関係について追及して来るに違いありません。

　その課程でわたしがお兄さんにプロポーズを受けた。しかも性的に酷い目に遭わされている関係であることがバレてしまうでしょう。セクハラ三昧ですからね♪

　そうなれば父は烈火の如く怒るでしょう。お兄さんを警察に突き出す。ううん、殺してしまおうとするかもしれません。

　そうさせない為にはそれが普通な関係。つまり、わたしがお兄さんにお嫁さんになるしかありません。２人が夫婦になるしかお兄さんの命が助かる可能性はないのです。

　となればお兄さんはわたしに必死に求婚を申し込んでくるでしょう。真っ白なタキシード姿で赤いバラの花束を持って。

　わたしはお兄さんのことなんか何とも思っていませんが、命が掛かっているとなれば断り切れなくなるかもしれません。

「まったく、現役中学生少女と結婚したいだなんてお兄さんは変態ですね♪」

　ウェディングドレスのカタログを見ながら溜め息を吐きます。

　お兄さんのせいでこんな凝った服を早急に作らないといけないんですから♪

「なあ、あやせ。相談があるんだけど……」

「どうしたの、加奈子？」

　わたしがお兄さんのせいで不幸に浸っていると、とても女の子っぽい表情で加奈子が声を掛けてきました。もじもじと体を動かしてとてもしおらしく見えます。

　豪快、そして粗忽が売りの加奈子が一体どうしたのでしょうか？

「あ、あのよぉ…」

　こんな風に自信なさげにオドオドした加奈子を見るのは初めてです。

　もしかして目の前の人物は加奈子に見えるだけで三次元メルルなのかもしれません。

「そ、相談したいことが、あ、あるんだっ」

「うん」

　うんと答えてみたものの、何だか嫌な予感に駆られます。

　あの加奈子がこんな気を使わないといけない相談。まともな相談でないことは明らかです。

　人を殺してしまったとかそういう危険な内容でなければ良いのですが…。

「実はよぉ…あたし、恋をしちゃったんだ」

「か、加奈子が…恋？」

　思考回路がプツっと切れます。何か今、凄いことを聞いたけれどうまく理解できない。そんな感じです。

　でも、加奈子の恥ずかしがる態度が、赤く染まった顔がわたしに何が起きているのか段々とわからせていきます。

　そして──

「あたし、好きな男が出来ちゃったんだよぉっ〜！」

「えぇえええええええええええぇっ！？」

　加奈子の言うことを理解した時にわたしの口から漏れ出たのは大きな驚きの声でした。

かなかなちゃんとあやせさま　きゃっきゃうふふ恋愛相談

「加奈子、本当に好きな男の人が出来たの？」

「うん」

　顔を赤らめて答えるかなかなちゃんにあやせさまはとても驚いたんだよ。

　かなかなちゃんは普段男を財布かタクシー代わりにしか考えていない女の子だったから。

　そのかなかなちゃんが恋するなんてあやせさまには不思議で仕方があなかったんだよ。

　そして同時にかなかなちゃんが好きになった男の子が誰なのか、とても強い興味を惹きました。　

「加奈子が好きになった人ってどんな男の人？」

　あやせさまは頭の中で一生懸命にかなかなちゃんが好きになりそうなこの学校の美少年たちを思い描いたんだよ。

　でも、あやせさまの頭の中では　京介お兄ちゃん　＞　学校の芋たち　という不等式しか思い浮かびませんでした。でもこれは秘密だからクラスのみんなには内緒だよ♪

「と、年上なんだけどよ…」

「年上、ね」

　あやせさまは今度はモデル事務所に所属しているイケメン美少年、美青年、美中年たちを思い浮かべたんだよ。

　でも、あやせさまの頭の中では　京介お兄ちゃん　＞　事務所の顔だけ　という不等式しか思い浮かびませんでした。でもこれは秘密だから事務所のみんなには内緒だよ♪

「３歳ぐらい年上なんだけどよ…」

「３歳？」

　３歳年上と聞いてあやせさまの額にじわりと嫌な汗が浮かび始めたんだよ。あやせさまの知っている３歳年上の男なんて、御鏡くんとあの人しかいないんだよ。

「その人、格好良い？」

「顔は……地味」

　地味と聞いてあやせさまの額には更に汗が浮かび始めました。該当例はもう１人しかいなくなっちゃったからだよ。

「じゃあ、優しい？」

「まるで兄貴と一緒にいるみたいな感じになる。あたしには兄貴なんていねえのによぉ」

　かなかなちゃんは顔が真っ赤っかなんだよ。完全にのぼせちゃっているんだよ。

「兄貴……お兄さん」

　お兄さんという単語の響きにあやせさまは強い危機感を覚えました。この先を聞いてはいけないような、でも確かめておきたいような。

　でも結局確かめたい欲求に逆らえなくなったんだよ。

「加奈子の好きな男の人の名前って……何て言うの？」

　あやせさまは自分の予感が外れていることを願いました。けれど、そういう願いって叶わないように世の中出来ているんだよ。

「前にあたしのマネージャーをやってた……京介ってヤツなんだけど」

「やっぱりぃいいいいいいぃっ！」

　あやせさまは大絶叫しちゃったんだよ。

　だって、予想した通りの人がかなかなちゃんの好きな人だったから。

「あやせは京介のことを知っているんだよな？」

　かなかなちゃんはキラキラした瞳で身を乗り出してきました。

「うん。まあ……」

　あやせさまは目を逸らしながらちょっとだけ俯きます。かなかなちゃんの目をまともに見られないんだよ。

「名字は？　フルネームは何て言うんだよ？」

　かなかなちゃんは回り込んでまたあやせさまの顔を覗き込みます。顔から発するキラキラがあやせさまには辛いんだよ。人間、自分が汚れたと感じると、綺麗なものを見るのが苦しくなるからなんだよ。

「高坂……高坂京介、よ」

　あやせさまは素直に言いました。

「高坂？」

「あの人、実は……桐乃の…お兄さん、なの」

「京介は桐乃の兄貴なのかよぉおおおおおぉっ！！」

　今度はかなかなちゃんが大きな声で驚きました。

「そっかぁ。京介は桐乃の兄貴なんだぁ」

　と思ったら、今度は締まりのない顔でにやけ出したんだよ。妄想中のあやせさまみたい。

「そっかそっかぁ。それじゃあ今から桐乃にはもっと優しく接しねえといけねえなあ」

　かなかなちゃんとっても幸せそう。

「何で？」

　尋ねるあやせさまはとっても不愉快そう。

「だってよぉ……桐乃は将来、あたしの義理の妹になるかもしれねえじゃねえかよ」

　かなかなちゃんは既に京介お兄ちゃんと結婚する気なんだよ。まだ付き合ってもいないのに、とってもとっても気が早いんだよ！　でも、それでこそかなかなちゃんなんだよ！

「そんなこと……ある筈がないでしょっ！」

　あやせさまはここが教室であることも忘れて大きな大きな声を出しました。

「何で、だよ？」

　かなかなちゃんはとっても不満そう。お嫁さんの夢を否定されてお冠なんだよ。プクッと頬が膨らんでいます。

「えっと…それは…」

　困ってしまうあやせさま。

　あやせさまは、かなかなちゃんと同じで京介お兄ちゃんのことが大好き。京介お兄ちゃんのお嫁さんになるのは自分だと信じて疑わないんだよ。

　でも、あやせさまはツンデレのヤンデレだから京介お兄ちゃんのことが好きだって認められないんだよ。エッチなゲームのヒロインで必ず１人はいるタイプなんだよ。

「そう。そうよ！　お兄さんは妹のことを愛してるなんて大声で叫ぶ変態だから、加奈子は近付いちゃダメなのよ！」

　あやせさまは大義名分を見つけたと思いました。でも、その理由だとあやせさまも京介お兄ちゃんに近付いちゃダメになっちゃうんだよ。焦りすぎなんだよ。

「京介は妹想いなだけなんだよ！　気持ちの悪い方に解釈するなっ！」

　かなかなちゃんは反論しました。好きな男の子を悪く言われてむっとしてるんだよ。

「でも、お兄さんは、会う度にわたしにセクハラしてくるような変態なの！」

「どうせオメェが誘惑して京介を惑わせたんだろ！　このムッツリスケベがっ！」

「お兄さんはわたしにプロポーズした変態なんだからっ！」

「京介のことを悪く言うなぁっ！　あたしが許さねえぞ！」

　睨み合いながら激しく火花を散らすかなかなちゃんとあやせさま。１人の男を２人の女が取り合う修羅場なんだよ。燃えるんだよ。楽しいんだよ。血の惨劇しか結末にはないんだよ。

　でも、あやせさまは自分の気持ちを素直に認められないし言えないから、他の手を考えて打つ必要があるんだよ。そこであやせさまは考えました。

「加奈子は…どうしてお兄さんのことを好きになったのよ？」

　あやせさまは搦め手から攻めることにしたんだよ。言い澱んだ所で反撃に移るつもりなんだよ。

「アイツはさ、京介はあたしの初めてのファンだって言ってくれたんだ。それがすっごく嬉しくてさ。それに、京介はあたしに優しいし、ちゃんとあたしのことを見てくれるんだ。そんな男に会ったのは初めてなんだ」

　恋する乙女の表情で語るかなかなちゃん。普段のかなかなちゃんからは想像もできないほどウブな少女オーラを発しているんだよ。

「そ、そうなんだ…」

　あやせさまの額からタラタラと汗が流れます。戸惑って答えられないことを期待していたのに惚気られちゃったからなんだよ。

　あやせさまはかなかなちゃんのピュア乙女な態度に追い詰められてしまいました。

　あやせさまは愛する京介お兄ちゃんを横取りされない為に大きな決断を迫られたんだよ。

「でもダメ。お兄さんが加奈子に靡くなんてあり得ない！」

　あやせさまは首を強く振りました。

「何でだよ！」

　かなかなちゃんは強い反感を示しました。

　かなかなちゃんはあやせさまの言葉に女の勘が働いたんだよ。そしてかなかなちゃんの勘は間違っていなかったんだよ。

「何でって…それはお兄さんがわたしを愛してしまっているからなのよぉ〜〜っ！」

　あやせさまは大声で叫びました。

「京介があやせを愛しているだと？」

　かなかなちゃんは信じられないという風に瞳を細めました。

「そうよ。お兄さんはこのわたしに片想いしているのよっ！」

　あやせさまは胸を叩きながら誇らしげに語りました。

「わたしはお兄さんのことなんか全然好きじゃないんだけど、お兄さんはわたしにゾッコンloveしちゃってる状態だから加奈子が恋人になるのは無理ね。だってお兄さんはわたし以外の女を欠片も見ないもの」

　あやせさまはフフンと鼻を鳴らします。京介お兄ちゃんは自分のものだと遠回しにアピールしてるんだよ。

「あやせと京介が恋人になっていないのなら、あたしのチャンスはまだ残っているってことだろ」

　でも、かなかなちゃんは諦めません。恋する乙女になったかなかなちゃんは普段よりもとっても強い存在になっているんだよ。恋する乙女は最強って昔から言う通りなんだよ。

「無理よ！　お兄さんはわたしに惚れているんだから！」

「無理じゃねえ！　あたしは絶対京介と恋人になってみせるってんだよ！」

　再び睨み合うあやせさまとかなかなちゃん。

　女同士の修羅場はとってもとっても怖いんだよ。でも、それが良いんだよ♪

「そんなに言うんなら……わたしがどれだけお兄さんに愛されているのか実際に見せてあげるわよっ！」

　あやせさまは遂に切り札を使うことにしました。視覚的効果でかなかなちゃんを諦めさせようと言うんだよ。

　同時に京介お兄ちゃんの恋人の座をゲットしちゃおうとする遠大な計画でもあるんだよ。好きな色は白なのにお腹の内側は真っ黒なんだよ。

「フンッ！　どうせあやせの一方的な勘違いに決まってるんだよ」

　火花を散らすあやせさまとかなかなちゃん。

「２人とも、そんなに目を血走らせて一体どうしたの？」

　桐乃ちゃんが教室に入ってきました。昼休みも陸上のトレーニングに余念がない勤勉家さんなんだよ。

「桐乃はわたしの妹になるのよ！　嫌々だけど！」

「何言ってるんだ！　桐乃はあたしの妹になるんだよ！」

　京介お兄ちゃんを巡る修羅場はいよいよ桐乃ちゃんまで巻き込み始めたんだよ。

「えっ？　２人とも何の話？　今になってマリ見てごっこ？」

　桐乃ちゃんは何故２人が争っているのか全然理解できません。当然だけど。

「桐乃の姉にはわたしがならざるを得ないの！」

「い〜や、あたしだ！」

　桐乃ちゃんを放っておいてまたまた睨み合うあやせさまとかなかなちゃん。

「あの、２人が何を争っているのかわからないけれど、ほらっ、そろそろ次の授業は教室移動だよ」

　桐乃ちゃんは不穏な空気を感じて仲裁に入ったんだよ。

「桐乃っ。わたしはどうしてもこのパチもんメルルと決着をつけなくちゃいけないの。ケリがつくまで学校に来られない。だから今日はもう早退するわ」

「桐乃っ。あたしはどうしてもこのパチもん清純派と決着をつけなくちゃいけないんだ。ケリがつくまで学校に来られない。だから今日はもう早退するぜ」

　だけど対決の火花を激しく燃やす２人を仲直りさせることはできませんでした。

「ちょっと２人とも〜本当に授業始まってしまうよ〜〜っ？」

　桐乃ちゃんは大きな声で２人を呼び止めようとしました。だけど宿命の対決に燃えているあやせさまとかなかなちゃんの耳には全く届かなかったんだよ。

　あやせさまとかなかなちゃんは京介お兄ちゃんが通う高校の前までやって来たんだよ。

　時間は午後１時をちょっと過ぎた所。普通だったらまだ授業中。でも、京介お兄ちゃんは３年生だから、特別プログラムで今日は早く終わる日だったんだよ。

　沢山の受験生に紛れて京介お兄ちゃんも出てきました。

「はあ〜。掛け算の５の段暗唱とかいきなり問題がハード過ぎるんだよ」

　京介お兄ちゃんはとても疲れた顔をしています。受験生は大変なんだよ。

　そんな京介お兄ちゃんの姿を発見したあやせさまとかなかなちゃん。

　２人の様子は対照的なんだよ。

　あやせさまは今にも殺しちゃうんじゃないかと思うぐらいに激しい眼光で京介お兄ちゃんを睨んでいます。

　一方、かなかなちゃんは誰がどう見ても恋する乙女の表情で顔を真っ赤にしながら潤んだ瞳で京介お兄ちゃんを見ています。

「お兄さん……っ」

「京介ぇ……っ」

　そしていよいよ獲物、じゃなくて京介お兄ちゃんが２人に近付いたんだよ。

「あれっ？　あやせと加奈子じゃねえか。こんな時間にこんな場所でどうしたんだ？」

　京介お兄ちゃんが２人に声を掛けました。

　それは、２人にとって最終決戦の幕が切って落とされたことを意味していたんだよ。

「お兄さんに是非お伺いしたいことがあってここまで来ました」

　先手を打ったのはあやせさま。

　自分と京介お兄ちゃんの仲を見せつけることで戦わずしてかなかなちゃんを諦めさせるつもりなんだよ。

「伺いたいこと？」

「そうです」

　あやせさまは真剣な表情で京介お兄ちゃんを見ました。

「お兄さん……いつもみたいにわたしに出会い頭にセクハラして下さって構いませんよ」

　誇らしげに語るあやせさま。

　あやせさま的には最大限の告白なんだよ。遠回し過ぎてその真意が伝わらないのだけど。

「いや、こんな人の多い場所でセクハラなんかしたら……さすがに俺の人生が終わるだろ」

　京介お兄ちゃんが周囲を見回します。沢山の生徒が京介お兄ちゃんたちを見ているんだよ。目立ちまくりなんだよ。

「周りに人なんて……いませんよ？」

　あやせさまが王者の貫禄で周辺のギャラリーを睨みつけました。

　あやせさまの瞳から絶対の恐怖を感じた高校生のお兄さんとお姉さんたちは一斉に去っていきます。人間、怖いものには逆らえないんだよ。

　でも、京介お兄ちゃんとかなかなちゃんは普段からあやせさまの魔眼の威力を受け続けて全然平気なんだよ。人間の適応力って凄いんだよ。

「これで周囲に人がいなくなりました。さあ、いつものように好きなだけわたしを性的な欲望で貶めて辱めて、求婚するなり無理やりファーストキスを奪うなりしてください」

　身振り手振りで京介お兄ちゃんにセクハラを求めるあやせさま。最後の方は自分の欲望が駄々漏れなんだよ。

「あやせ……」

　京介お兄ちゃんが真剣な表情であやせさまを見ました。

「はっ、はい！」

　京介お兄ちゃんを見るあやせさまの顔はキラキラ輝いています。プロポーズされるに違いないと思っているんだよ。受ける気満々なんだよ。

「俺はもう、あやせにセクハラはしないって言っただろう？」

「へっ？」

　京介お兄ちゃんの言葉はあやせさまにとって予想外だったんだよ。

「前の彼女と別れた時に思ったんだ。やっぱり俺はもっとしっかりしなくちゃいけないって」

　京介お兄ちゃんはちょっと寂しげな、でもとても大人っぽい笑みを浮かべました。それは普段のあやせさまならメロメロになってしまう類の笑みでした。でも、あやせさまにとって今はそれじゃ困るんだよ。

「お兄さんが大人になってくださるのはとても素晴らしいことだと思います。でも、偶には少年の心も忘れないように、ねえ……」

　あやせさまはウインクして京介お兄ちゃんの気を惹こうとします。

「俺は今までガキ過ぎたんだよ。だから、変わり過ぎるぐらいで丁度良いんだ」

　京介お兄ちゃんは静かに首を横に振りました。

「そんな急激な変化は無理が来るだけですから。ほらっ。今なら、特別にセクハラも許しちゃいますから」

　あやせさまは制服シャツの上２つのボタンを外してピラピラしてみせました。捨て身のお色気攻撃なんだよ。もう、清純派とかなりふり構っていられないんだよ。

「親友の兄の立場を利用して中学生の女の子にセクハラだなんて、本当に最低だったよな俺は。だからもう、あやせには二度とセクハラしない」

「えぇええええええぇっ！？」

　あやせさまはとってもとっても驚きました。

「あやせは桐乃の大切な友達だからな。桐乃の兄として失礼のない様に対応するさ。これからも妹をよろしくな」

「……それって、わたしは桐乃の付属物に過ぎなくて、お兄さんの目にもうわたし個人は入らないってことじゃないですか」

　お兄さんの言葉にあやせさまの魂が抜けていきます。ここまで無自覚に女をあっさり振るなんてさすがは京介お兄ちゃんなんだよ。

　あやせさまの魂は空へと昇っていってしまいました。

　グッバイ、あやせさま。なんだよ。