「という事は、あれは貴方の世界の機体だったってことなの？」

「えぇ、だいぶ古い機体ですがさっきみたいに大群で来られたらやっかいです」

　４人(橙は疲れて寝てしまってている)は先ほど戦場になった屋敷――白玉楼――で今後のことを話合っている。不思議なことに白玉楼じたいに傷一つ付いていないのだ。理由は分からないが、今はいいか。

「あれだけで終わった感じがしません。たぶん同じ様な事が幻想郷内でまた起こるとおもいます」

「確かにそう考えるのが良さそうね」

「でも紫？　また出るとしてもどこに出るか分からないじゃない」

　この白玉楼の主、西行寺幽々子は言う。

　水色を基調とした着物を着ており、ピンクのショートヘアで頭に付けているキャップには幽霊を思わせる三角の布がキャップの前側に付いている。

　「う〜ん……そうよね。問題はそこなのよね。でもまだ手がかりもないし、難しいわ。アムロ、何か感じたりする？」

　「いえ。あの不気味なプレッシャーは感じられないです。場所を特定するのは紫様の言う通り難しいです」

　「そういえば、アムロさんのその感じる力は一体何なんです？」

　今まで口を閉じていた、魂魄妖夢が言う。

　さらさらしたショートヘアに黒いリボンを付けている。また、白いシャツに青緑色のベスト、スカートも質素で彼女の実直さが伺える。すぐ隣には人魂？　が浮いている。話によれば幽夢は半霊で人魂と身体が分かれているらしい。

「俺達の世界ではニュータイプと呼ばれる人たちがいるんだ。ニュータイプは普通の人間に比べてずば抜けた直感力と洞察力、そして空間認識能力が高いんだ。離れてる人やその状況を把握できるし意志の疎通もできる」

「ということは、アムロさんもニュータイプか。でもニュータイプの能力はどうやってみに身に着くんですか？」

「そこはよく分からないんだが、人によって違うらしいんだよ」

「なるほど……アムロさん。一対一で私と戦ってもらえませんか？」

　なに言ってるの妖夢？と幽々子が聞く。

「こんな風に戦う人間は初めてだから、お願いしたいんです！」

　どうしようかと悩む僕だったが、

「いいんじゃないかな？　アムロも一度は幻想郷の住人と戦って見たほうがいいと思うし」

「そうね。藍の言う通りだわ。アムロ……妖夢と一戦やってみなさい？いいわね？」

　半ば強制的な感じもするが仕方ない……。

「分かったよ。妖夢、よろしく頼む」

「えぇ！　ありがとうございます！」

　満面の笑みを浮かべながら妖夢は言った。まぁ、戦ってみたかったと思ってたしいいかな。

「でもどこでするんだ？」

　それなら、と幽々子が言う。

「庭でやっちゃいなさいよ。結界をしてるから屋敷には傷つかないわ」

　なるほど。さっきの戦いでも結界をしていたから大丈夫だったのか。

「じゃあ、行きましょう。アムロさん」

　俺は頷き、妖夢の後に続いた。

「戦うのはいいですけど、あの時みたいに装備できる方法わかるんですか？」

「不思議なことに分かるんだ。初めてなのにさ、変な感覚だ」

　サイコフレームを握る。人の心の光を感じる・・・・・・あの時と同じだ。光が広がりそして凝縮する。

「改めてみるとすごい格好ですね・・・・・・でも貴方の実力は本物のはず。いきますよ！」

「あぁ、来い！」

「くっ！」

　妖夢の攻撃は凄まじいものだった。

　振りかざした剣や半霊からの弾幕、剣術、反応速度、どれをとっても目を見張るものがある。だが問題は……。

　「人符『現世斬』」

　そう言うと妖夢が消えた。またか、と思いつつ気配を感じる。

「正面か！」

　ビームサーベルを構え――ガキィィィィン！

　振り下ろされていた妖夢の刀とビームサーベルが激突する。

　スペルカードという物を使って、幻想郷の住人(全員ではないが)は技を出せるのだが、妖夢の技を見る限り、どの妖怪も強力なスペルカードを使いそうだな。

「アムロさん凄いです！現世斬のスピードに反応できるなんて。正面しか超スピードで切りつけれないとはいえ・・・・・・これがアムロさんの力！」

　後退しながら妖夢は言う。

「いや、妖夢の速度も大したもんだよ。フィンファンネルの攻撃を避けれるし、弾幕や刀で壊せそうだったんだからさ」

「ありがとうございます！そういえばアムロさんはあまり攻撃していませんけど遠慮してるんですか？」

「いや、そんな事無いが、幻想郷の戦いがどんなものか確かめたかったしな。じゃあ今度はこっちからいくぞ！」

　ダミーバルーンを射出しながら妖夢に猛スピードで接近する。妖夢は一瞬隙を見せたがすぐに構え直す。

　――バシュン

　突然ダミーバルーンが小さな爆発をおこした。

　――ダミーバルーンは射出後、数秒後に爆発する。その爆発で戸惑った相手は煙で視界を奪われ隙ができる。その間に追撃を行うのだ。

「いけ！フィンファンネル！」

　その掛け声とともに右の背中に装備していたフィンファンネルが射出され、変形しメガ粒子砲が発射される。

「これしきのこと！」

　すると妖夢は煙を刀の振り下ろしで散らし、次の瞬間、妖夢に直撃しそうなメガ粒子砲を切ったのだ。

――なんて奴だ！ビームを切るなんて……。

「切れぬものなどあまりない！」

　妖夢が叫ぶと、猛スピードでアムロに接近した。接近戦か……、アムロはその場で止まりビームサーベルをしまい構えている。

「舐めないでください！」

　アムロのその行動に妖夢は憤り、そのスピードのまま刀をアムロに振りかざし、かすめる程度の距離で振り落とすと

「そんな……」

　妖夢は絶句した。なんとアムロは白羽取りをしていた。

「なんとか反応があったな」

「私の斬撃を受け止めるなんて……アムロさん凄いです！」

「たまたまタイミングがあっただけだよ。それで妖夢？そろそろ止めにしないか？」

「そうですね。このへんで切り上げましょう」

　アムロは刀を離し、武装を解除した。妖夢も刀をしまった。

「そういえばもう一つ刀があるのになんで使わなかったんだ？」

「この刀は迷いがある相手じゃないと切れないんですよ」

　そう言うとその刀を鞘から出した。使っていた刀に比べると少し短い。

「迷いがある者を切ればそれを断つ事ができますが、でもアムロさんには迷いがなかったんです」

「なるほど。いつか俺にも迷いがでたら切ってくれ」

　妖夢は困った顔をしていたが「分かりました」と言った。

「幻想郷を探検してみれば？」

　妖夢との一戦が終わった後、休んでいたのだがやることも無く暇にしていたら紫さんに呼ばれたのだ。

「今は異変も起こってないんだし、少しリフレッシュした方がいいわよ。それに貴方は当分この幻想郷にいるのだから少しでも知らないと」

「そう……ですね。いろんなところにいてみたいです」

　始めての土地というのは興味があるし、ちょうどいい機会だ。気の合う友人もできるかもしれないからな。

「分かったわ。私が『スキマ』を開くから入れば幻想郷のどこかに行くわ。その前に……」

　突然、紫さんが言葉を濁す。

「もし、さっきみたいな異変が起きたら……助けてほしいの。この幻想郷のみんなを」

「大丈夫です。俺は・・・・・・・護ります。まだ知らない事も多いし、どんな人や妖怪がいるか分かりません。でも、あなたたちを見てると安心します。人でも妖怪でも分かりあえるって思えるんです。だから俺が護るっていうのは「俺自身の意志」です」

　みんな分かりあえる。あの時みたいに敵味方関係なく、助け合えると。

「ありがとう。私も付いていきたいけど身体の調子が悪いのよ……さて、そろそろお行きなさいな」

「はい……何かあったら連絡ください。それでは」

　俺は『スキマ』に入ると紫様を見た。一瞬背後に何かいたような・・・・・・言おうとした瞬間、『スキマ』は閉じた。そして光の方向へ進む。

「さて、がんばろうか」

　やがて光に近付き、『スキマ』を出た。