その日の放課後、全校集会があった。そこで現れたのが生徒会長――更識盾無先輩だった。今日の昼休憩中に会った謎の先輩の正体が生徒会長だったのだ。その生徒会長が衝撃発表をした。

　各部対抗織斑一夏争奪戦

　　学園祭では各部活が催しを行って全校生徒で投票して、上位の部活は特別援助金が出るらしいんだけど、今年はお金+夏兄をその部活に入部させる、というものだ。

　会長は何の理由でそんな企画を企てたのか分からない。ほんとに何を考えているのか分からない人だよ……。だからこそ、警戒するって訳じゃないけど油断できない。

　集会が終わった後、アリーナでちょっとだけ練習をして寮へ帰る途中が今現在です。と、後ろに人の気配を感じたので振り返れば、紗英先輩が少し落ち込んでいるような表情をしていた。

「……どうしたんですか？」

「せっかく後ろから光輝ちゃんをビックリさせようと思ったのに……」

「そ、そんなことで落ち込まないで下さい。こっちが困りますよ」

「むぅ〜……」

　なんというか、可愛らしい先輩です、はい。でもこの人がガンダムタイプのISを――。僕は勇気を振り絞って聞いてみた。

「先輩、先輩って専用機持ってますよね？」

「っ！　……なんで知っているの？」

「今日の昼に会長が言ってました。ガンダムタイプのISが3機いるって。内の2機は僕とエリス・リムスカヤさんと言う人です。3機目の方の名前を聞いたら紗英先輩だと言ってました……。どうやって手に入れたんですか？」

「そっか……盾無ちゃんが。ということは光輝ちゃんは信用できる人なんだね……」

　紗英先輩は決心したようにゆっくり応えてくれた。

「夏休みの途中で自分の部屋に待機状態のISがあったの。それがあたしの専用機――Ξ(クスィー)｜ガンダム」

「Ξガンダム……それが先輩のガンダム」

［――だが、そんなガンダム聞いたことが無いぞ……どういうことだ］

　アムロさんも知らないガンダムなのか？　だとすれば一体……。

「じゃあ先輩も自然発生のISってことになるのか……」

「自然発生？　光輝ちゃんのISも自然発生だったの？」

「いいえ。僕の場合は篠ノ之博士が関係しています。自然発生なのはもう一人のガンダム――フルアーマーZZガンダムの持ち主、エリス・リムスカヤさんです」

「そう、だったの。そのエリスちゃんにも会ってみたいな……ねぇ光輝ちゃん？　あたしの頼み聞いてくれる？」

　夕日に照らされた先輩の表情は不安と希望を兼ね備えていた。

「紗英ちゃんが3人目のガンダムタイプの持ち主ってことかぁ」

　紗英先輩の頼みは「エリスちゃんと話してみたい」ということだった。エリスさんを探して本人に訳を話して承諾を得ることが出来た。二人を僕の部屋に招待して三人でいろいろと話した。エリスさんと紗英先輩は気が合うのかすぐに仲良くなった。エリスさんなんてタメ口の域までいったよ。

　紗英先輩はΞガンダムが出現したことをすぐに更識会長に相談し、ISを調べて貰って名前が分かったと言う。このISの存在をまだ教職員には言っていないらしい。お母さんぐらいに相談した方がいいかな。

「専用機を持てたのは嬉しいけど、まだ一度も使ったことないの」

「もしかして調べた時に性能が高過ぎて使えないとか？」

「えっとね……恥ずかしいんだけど……あたし、ISを使っちゃうと口が悪くなるみたいで……みんなが言うには凶暴化するとかって……だから普段からあんまりISは使わないの」

　……まさかの発言である。こんな可愛いらしい先輩がISを使ったら凶暴化だって？　

「何て言うのかな、意識はあるんだけど身体が勝手に動いて自由が利かなくてISを解除したら自由が戻るんだよ」

「それって原因が分からないね……でもISを使わない限りは大丈夫なんでしょ？」

「そうだね。授業の時は口が悪くなるだけで凶暴化はしないらしいんだけど、模擬戦とかになったら凶暴化しちゃうんだよ」

　これは一種の病気か何かだろうか？　それともニュータイプになり始める影響の一つか？　エリスさんが急にプレッシャーを感じるようになったみたいに。でも紗英先輩は一年の時からって言ってたし、他に原因が？

「アムロさん、これってニュータイプになり始める影響の一つですか？」

［僕にはなんとも言えないな……エリスの言う通りその影響の一つかもしれない。でも一年の時からなら、その可能性は低いぞ］

　やっぱりそうだよな〜。これ以上原因を探るのは難しいかも……。と、紗英先輩が驚いた顔で僕達を見ている。どうかしたのだろうか？

「あ、ISが喋った！？　え、嘘でしょ！？」

　何気にアムロさんと話してたけど紗英先輩は知らなかったんだよね。説明が遅れちゃったよ。

「紗英先輩、僕のISは元は異世界の人間の方なんです。僕のIS――HI-νガンダム、エリスさんの――フルアーマーZZガンダムもこのIS――アムロ・レイさんの世界の機体なんです」

「異世界？　機体？　あ、頭が追いつかないよ〜」

　頭を抱えて悶える先輩。いきなり異世界とかって言われたらそうなりますよね……。でも事実なんですよ、これって。

［紗英と言ったか？　いきなりのことで驚くのは無理ない。でも本当の事なんだ……少しづつでもいいから受け入れていって欲しいんだ］

「え、は、はい……。あたし、頑張ってみます！」

［そんなに緊張しなくてもいいさ。それと、ここで話したことは他言無用で頼む。千冬や一年の専用機持ちのみんななら大丈夫だが、それ以外の人間には言わない事。いいね？］

「分かりました……気をつけます」

　戸惑いでいっぱいなのか、先輩はそわそわしている。しかし、一気に言い過ぎたかも知れない……時間を掛けてゆっくり理解してもらう方が良かったよね。

「まぁ難しい話は置いといて、これからよろしくね紗英ちゃん♪」

　考え込んでいる先輩に手を差し伸べるエリスさん。この明るさがあるからこそ友達も多く出来るんだろうな。先輩とか関係なしに……。こういう風景見てたら自然と心が暖かくなるよね。

「えぇ♪　先輩って柄じゃないけど、よろしくねエリスちゃん♪」

　二人の女子が握手を交わす。こうみるとエリスさんが姉で紗英先輩が妹みたいだなぁ。だってエリスさんって結構身長が高いんだよね。いや〜好きだなぁこういうの♪

「そういえば光輝くんと紗英ちゃんってどっちが背高いの？」

「へ？　それは僕に決まってるよ。ねぇ先輩？」

「光輝ちゃんってば冗談はよくないよ！　あたし、155�pだよ？」

　なん、だと！　僕より７cmも高いと言うのか！？　

「そんなバカなぁぁぁぁぁ！」