そらのおとしもの　　金環日食を見よう！

『明日はいよいよ日本で100年ぶりの金環日食…』

ニュースで金環日食のことについて話されていた。

「金環日食か…」

「はいはーい！　きんかんにっしょくってなんですか？」

アストレアが智樹達に質問する。

「すんごい簡単に言うと、太陽が月に隠れるってことだ」

「太陽が月に……、まったまたー、太陽の方が月よりでかいのは馬鹿の私でも分かってるわよ〜。

智樹、本当に馬鹿じゃない？」

「……」

アストレアにバカにされる智樹。

「あのね、デルタ」

ニンフが冷蔵庫からプリンを二つ取り出す。

「ここにプリンがあるわよね？」

「はい」

ニンフが二つのプリンを少しずれたところに置いておく。

「ここから見たら大きさは同じでしょ？」

「当たり前ですよ、同じプリンなんですから…」

「ちょっとあっちに行きなさい」

ニンフがアストレアに少し離れたところに行くように指示し、アストレアは言われるままに行く。

「あれ！？　大きさが違って見えます！」

「遠近法、月が太陽に隠れる理由、分かった？」

「よく分かりませんけど、分かりました！」

アストレアは元気よく答える。

「もぐ……もぐ……」

出されたプリンはカオスが食べる。

『…ですが、明日の天気は全国的に曇りと……』

「曇り……」

「これじゃあ金環日食が見れないな」

「見れないとどうなるの？」

「特にないけどな……。まあけど次見れるのはいつになることやら……」

智樹は少し落ち込んだ様子を見せる。

「智樹……、ねえ、イカロス先輩、ニンフ先輩」

「何？　アストレア」

「金環日食、シナプスで見れないですかね？」

「「へ？」」

「シナプスならいつも晴れだから、雲で隠れることはまずないはずですし…」

「はぁ〜、あのねデルタ、智樹はともかく、私達はシナプスに行けないのよ」

智樹など人間は『ダイブゲーム』と呼ばれるゲームをするための機械で智樹の夢＝シナプスに繋がっているためにその気になればシナプスに行くことは出来るが、イカロス達エンジェロイドは夢を見ることが出来ないために通ることは出来ない。

例外としてはカオスは通ることは可能である。

「それにホイホイ、シナプスに連れて行ったところで、ハーピー達に見つかって危険だわ。

ハーピーだけじゃない、あそこには色々……」

「だったら見つからなければ問題ない」

そこにいつの間にか家に上がりこんでいたそはら、守形、美香子、日和、秋山。

「いつ来たんだ！？」

「ごめんなさい、桜井君」

「どうやって来たと思う？」

『…………』

智樹、イカロス、ニンフ、アストレア、カオスが一斉に秋山の方を見た。

『瞬間移動！』

「その通り」

「けど智ちゃん、それだけじゃないんだよ。実は私達数分前から家に居たんだよ」

「は？　数分前って……」

「ちょうどニュースで金環日食の話をし始めた時だ」

「でもどうやって、私に気づかれずに…」

ニンフは電子戦用エンジェロイドであり、探知能力にも長けている。

そのニンフのレーダーにも引っかからない能力の持ち主はやはり一人しかいない。

「ふっ……」

秋山が薄ら笑うとその場からいきなりステルス能力で透明化する。

「ステルス能力…」

「よく見てみろ」

秋山が言うといつの間にか日和と守形の姿がなかった。

「あれ？　日和さんと守形がいない」

「こっちを見て〜」

美香子の声がする方を見るとなんと美香子の体の半分が消えていた。

「これって……」

「こういうことだ」

また秋山の声がすると美香子の体半分が見え始めただけでなく、見えなくなった日和と守形の姿も見えるようになった。

「もしかして……」

「ステルスフィールドを作ることくらい造作もない。

しかも俺のステルスはさらにすごくてな。そのフィールド内に入っている間は完全隔離と同じように物が飛んできても透き通る。

だからこの状態でシナプスに行けばどうなると思う？」

「ハーピー達に気づかれずにいられる！」

「そう言うことだ。…ただし、今回がちょっとしたギャグモードだから出来ることだからな。いつもの状態だと使えないから注意しろよ」

「メタいこと言うな！」

智樹がツッコム。

「それで何時集合にするの？」

「この辺りにはちょうど昼の12時に見れるらしいからな。午前11時にこの家で集合でいいな」

「いいわね〜」

「結局俺の家かよ！」

「一番集合しやすいからな」

「それで何か準備いります？」

「俺のフィールド内ならグラスなしで直接見ても問題ないから日光グラスは必要ないぞ。いざとなれば俺が出してやるし…」

「でもせっかくだからお弁当とか持っていかない？」

「いいわね、それ」

もはやピクニック気分であった。