真・恋姫†無双　野球伝　１章２話　初戦闘

周泰ちゃんが皆の前に立つ

「みなさん聞いてください。この村に勝利を呼び込むと言う旅の人を連れてきました。この人は私たちに今一番必要な物を持っています。ですから彼の話を聞いて力を貸してください」

周りの人がざわめき始める。当たり前だ、いきなり見ず知らずの男が現れて村を救うなんて言い出すんだから

ちなみに今の俺はユニフォームに着替えなおしている。今欲しいのは周りを惹きつける力で、一般人にしか見えない新しく買った服では意味が無い。

少し奇抜でもこの服の方がいい、なにより俺のある意味勝負服だ。

「まずは自己紹介をさせてもらう。姓は砲流、名は和焼、字は無い。いきなりこんな怪しい人間が出てきても皆は信じられないはずだ。」

用意するのは二つの珠、レイジングハートとただの硬球

「俺が今からするのは二つ、一つはこの片方の球を投げた後に変化させる。だがこれはあくまで余興だ。今ここにいる人はほとんどが諦めに近い表情をしている。このままでは勝てる戦いでも、相手に気押されて負ける未来しか見えない。

だから俺が見せる余興に驚いて楽しんでくれ。まずは後ろ向きの気持ちを無くす。話はそれからになる。

そしてその後にこの紅い珠とともに勝利の策を教える。この世界では見たこと無い戦法かもしれないが上手くいけば被害を最小限に抑えたうえで最高の成果を出せるはずだ」

最初にやることは簡単、変化球を投げるだけだ。だがそれでも野球を、変化球を知らない周りの心を惹きつけ今の状態を打開するには十分なはず

「さっそく周泰ちゃんお願いできるか？」

「はい」

正直全く知らない人に全力で投げるわけにはいかなない。経験と言ってもわずかなものだがさきほどキャッチボールをした周泰ちゃんにキャッチャーをお願いする

「さっきまでとは違って全力で投げるし球が今まで見たことが無い変化をする。周泰ちゃんは俺を信じてグローブを動かさないでただ構えていてくれ」

「了解です。任せてください」

キャッチボールをしてさっきよりしっかりと肩を温める。間違ってすっぽ抜けましたなんてミスは絶対にできない場面だ

準備を終えたら１８．４４メートルの距離の確認。そしてホームベースとバッターボックスを地面に書く。マウンドのような傾斜はさすがに作れないがせめてこれくらいはしておきたい

「皆は周泰ちゃんの真後ろで見ていてくれ。勇気がある人は一人だけだがこの箱の中に立ってもいいぞ、ただ立ったら絶対にそこから動かないでほしい」

少し試すような感じなってしまうが声をかけてみる

「他の人がいないなら立ってみたいのですよ」

一人の金髪女の子が名乗りをあげてバッターボックスに入った

「名前は？」

「程立というのですよ」

「程立ちゃん、先に言っておくが俺が投げた球は最初程立ちゃんに向かってくるように感じると思う。だが先ほども言ったように絶対にその場から動かないでほしい」

「了解なのですよ」

了承を得たところで周泰ちゃんにグローブを構えてもらう。場所は内角高め、後ろから見ている人によりわかりやすい結果が欲しいからこそのコース

投げる球種は横に大きく曲がるスライダー。今は縦のスライダー投手の方が多いが俺のスライダーは横に滑る。プロで例えるなら岩瀬のスライダーみたいな変化だ。この変化球には投手を始めたころから今までずっとお世話になっている

「それじゃ・・・投げるぞ」

まわりの注目が集まる、ちょっと場違いかもしれないけど投手はこれが楽しい。ボールをもらってから投げる瞬間までみんなが俺を見ている

大きく振りかぶる、足を上げる慣れ親しんだ動作で思い切り腕を振り下ろし球を投げる

パシンッ

乾いた音がした。周泰ちゃんが構えていた場所に寸分狂わず球が収まる

後ろから見ている人からしたらバッターボックスにいた程立ちゃんに向けて投げられたはずの球が途中で曲がり始めて、気がつけば周泰ちゃんが最初に構えていた場所にボールが収まっていたはず

「こんな感じだ。後ろから見ていてもかなりの変化のはずだ」

「！！？！？？！！」

後ろにいた人から歓声がわき始める。バッターボックスに入っていた程立ちゃんはじっと俺の眼を見ている。

避けないように言ったのは俺だがよく避けなかったと思う。かなりの度胸を持つ子みたいだ

「希望があればもうすこし投げるけどどうかな？」

後ろにいた人たちが盛り上がる。その後は程立ちゃんと変わってバッターボックスに入る人も現れたりで結構な盛り上がりを見せることになった。

これでとりあえずまわりの人たちの暗い空気を払拭できたはず

（お見事です。マスター）

（ここまでうまくいくとは思わなかったけど成功して良かったよ）

「実はこれは誰でも練習すればそのうち投げることのできるものだったりする。盗賊達を撃退したら興味がある人には教えたいと思う」

俺の言葉に元気な反応が返って来る。この調子なら完全に大丈夫だな

「皆表情が良くなったな。それじゃあ次は勝つための戦術だ」

また俺のもとに注目が集まる。

「レイジングハート、よろしく頼む」

『デバイスモード』

紅い珠が一瞬にして魔導師の杖にかわる。

再び驚き、ざわめきの声が聞こえる。直前まで小さな珠だったのに一瞬で杖になれば当たり前か

「俺たちが提示する作戦は簡単なものだ。この世界で言う「気」みたいなものを盗賊団にぶつけて俺がまとめて倒す。そのための力がこの杖と俺にあるというのを軽くみんなに見せたい」

ちなみに「気」についてはレイハさんが俺と周泰ちゃんに話をした時に、周泰ちゃんから聞いたものだ

『キャノンモード』

レイハさんが砲撃砲のモードになる

「今から見せるのは砲撃。実際に盗賊達に撃つのに比べると極端に威力を絞るから実際はこの何倍もの威力があると思ってもらって構わない。何か目標としてもいいものは無いかな」

「それでしたらあの岩を」

周泰ちゃんが示すのは広場に端にある成人した男くらいの大きな岩

「それじゃあ一応俺とあの岩から離れてくれ」

俺の声に反応して人々が離れる

「レイハさん頼むよ」

『ロード、カートリッジ』

これでカートリッジ残り６発

「ディバインバスター！」

最小限に威力を絞った砲撃。それでも周泰ちゃんが指定した岩を跡形も無い状態にして見せた

俺の実際の砲撃を見た人たちは、周泰ちゃん込みで皆唖然としている

「これの威力を上げたものを盗賊団にぶつけるつもりだ。皆は盗賊団を俺の射線上に誘導するだけでいい。これならここにいる人たちだけでも盗賊団に勝てると思うんだが」

・

「あれならいけるんじゃないか？」

「ただ盗賊団をうまく誘導するだけならなんとか」

声一つなくなっていた広場から少しずつ声が戻り始める

「勝てる… 勝てるんだ！」

次の瞬間大きな叫声が広場に響いた

こいつに任せたらなんとかなるかもしれない、やってやろうじゃないか、そんな声が響きわたる。今の村の人たちは俺が話し始めた時とはかけ離れた表情をしていた

「和焼さんすごいです！」

一部始終を見てくれていた周泰ちゃんから尊敬のまなざしが嬉しい。頑張ったかいがあったものだ

「周泰ちゃんの協力があってこそだよ」

「私がやったことなど和焼さんの球を取ったことくらいです。そんな謙遜しないでください」

「いや、その球を取ってくれると言うのがすごいことなんだ。本当の初心者ならあの場面、つい球の方にグローブを動かしてしまってその後の変化についていけなくなってしまう。俺を信じてグローブを動かさなかった周泰ちゃんのおかげであの場面は成功したんだ」

「そうなのですか。そういってもらえるなら嬉しいです」

周泰ちゃんの表情がさらに明るくなる。そして本番はここからだ

「負けない気持ちは用意した。あとはレイハさんの戦術で勝利をつかむだけだ！」

『マスターの活躍しっかり見せてもらいました。なんとしても成功させましょう』

変わらぬ落ち着いたレイハさんの声。これほど頼もしいものもない

士気は上々作戦も上々、あとは盗賊を撃退するだけだ

今は集まった全員で肩を組んで円陣になっている。二重で円陣を作ったがそれでも人数が人数だけにかなり大きい

それでもやっぱり気合を入れるには円陣を組んで皆で声を出してこそだ。どうしても譲れないことだったから周泰ちゃんにわざわざお願いして作ってもらった

円陣の中心、結局あの後このまとまりのリーダーみたいなものになっている俺が音頭を取る

「皆準備はいいか？」

「「「おう！！」」」

「あえて言っておこう。今は人も足りないし、本当の大将もいない」

若干だが空気が重くなる

「だがそれを補う作戦と、その作戦を成功させるだけの士気を今の俺たちは持っている。俺が言うべき言葉ではないかもしれない。だけどあえて言わせてもらう、この村のために今ここにいる皆の力を貸してほしい」

重くなった空気が緊張感に変わる

「作戦の肝は俺だがそれを成就させるには皆の力が必要だ。皆いいか？」

緊張感が決意に変わる

そして

最後は野球部にいたときを思い出して

「絶対勝つぞーー！！！」

「「「オオーーー！！！」」」

作戦の詳細、と言っても説明する事はほとんどない。盗賊達を１列に並べてディバインバスターで掃討する。そのために両翼の人たちに盗賊達を横に広がらないように押し込んでもらうだけ。味方を巻き込まないようにするから一撃で全滅までは狙えないだろうが８割近く倒せればあとはなんとかなるだろう

ちなみに要のディバインバスターは俺自体に現状魔力が無いためカートリッジ頼み。５つ使えばあの盗賊達を倒す最低限の出力をレイハさんが確保してくれるらしい

『良かったのですかマスター？ここで使ったら残りのカートリッジは１つですよ』

「それで盗賊達を倒せるなら構わない。それにこの作戦を立てたのはレイハさんだろ？俺はその作戦に従うのみだ」

『今の戦力を把握しきれていない段階ではこれが最善です。おそらく最善ですが…… 』

「ならいいんだ。カートリッジは俺が魔力をコントロールできるようになったらまた作り直せばいい。それよりカートリッジシステムを使って大丈夫なのか？」

今さらだが俺みたいな魔法初心者が使えるようなものではない気がするのだが

『昔に比べてカートリッジシステムも進歩していますから大丈夫です。マスターは私を信頼してトリガーを引いてください』

「そうか。レイハさんがそう言うなら俺は信じるよ」

結局俺には魔力の知識が無いからそこら辺はレイハさん頼みになってしまう。それならレイハさんを全力で信じるのみだ

それぞれの部隊が所定の位置についた

中央は俺一人。右翼には周泰ちゃんが、左翼にはさっきバッターボックスに立ってい程立ちゃんが、それぞれ５０人を率いる形で出撃準備を終えている

歪な形だが、今回は射線上に仲間がいたら困るためこれが最善の陣形。

余所から見たら伏兵なりを仕込んでいそうと思われるような陣形だ。だがむしろ相手が無駄にこちらの陣を警戒をしてくれたら助かる。どんな天才であってもいままで存在していなかったものを予知する事はできないだろう。俺が撃つディバインバスターはそんな攻撃だ

盗賊達が視界にはっきりとらえられるような距離に進んできた。こちらの陣形に少し驚きを見せたようだが、ほとんど止まることなく戦闘領域に入ってくる。

ジャーン　ジャーン　ジャーン

ドラが鳴り響く

こちらが決めていた戦闘領域に盗賊達が入ってきた

それと同時に俺の初陣が始まる

目の前に見える光景は俺が考えていたものなんか甘すぎて話にならない、地獄絵図そのものだった。血や肉片が飛び散り悲鳴や怒号が聞こえる

自分はあの最前線にはいないはずなのに自然と涙があふれ胃の中の物を吐き出しそうになっていた。

『大丈夫ですかマスター』

そんな俺を心配してかレイハさんが声をかけてくれた

「大丈夫じゃないな、実際に人の命が奪われるところなんて初めてみたし」

涙を拭いてわざと軽口を叩いてみる。そうでもしないと心が折れそうだ

『それでもマスターが決めないと後ろにある村の人たちが死ぬことになります』

「………… そうだなレイハさん。

戦術的にこうなっただけだが、俺だけ最前線に立たないなんてサービスもらっているんだ。やるべきことはやらないと」

俺がやらねばいけない。レイハさんに厳しいことを言われた方が気が引き締まったのは性分か

『ですがマスターにとっては初めてのことだらけです。今からのことも、これからのことも。

マスターのことは私が支えます。あまり気負いすぎないでください』

「ありがとうレイハさん」

視線を前方にやると周泰ちゃんが中心となって盗賊相手に善戦をしている。

あの背に背負った刀を使って何人もの人を切っていく。あの子だって頑張っている、反対側でも同じように皆が戦っている。

確かに気負い過ぎはよくない、それでも気負えるだけ気負っていこう

当初の予定通り盗賊達の陣形は縦に長くこちらに向かってくる形に変わってきていた。

当たり前だ、両脇から攻撃をしているが前後には全く人がいない。しかも正面は村の入り口近くに俺がいるだけなのだから

「そろそろか」

『そうですねマスター』

ついに俺の、レイハさんの出番だ

「それじゃあ、レイハさんよろしく」

『キャノンモード』

待機状態だったレイハさんが再び砲撃用の形態に変わる。俺は意を決してトリガーに指をかけた

盗賊達はそ俺とレイハさんの変化など気にせずこちらに向かってきている

『非殺傷設定は本当に付けなくてもいいのですか？』

「付けないでいいよ。きっとあの人たちは殺さなかったとこで、回復したらまたどこかの村を襲いに行くはずだ。被害を俺たちで止められるならそこで止めないと。

それに何より…… 俺の覚悟を決めるために」

『カウントを開始します。マスターはこのまま射線がずれないように構えていてください』

あらかじめ頼んでおいたドラを鳴らしてもらう。両翼の仲間たちがその合図で盗賊達から距離を置き始める。

あとはレイハさんのカウントに合わせてトリガーを引くだけだ

『スリー』

俺と盗賊達の距離が５０メートルを切った

『ツー』

このトリガーを引いた時、俺は人を殺すことになる。

ほんの昨日までは野球をしているばかりの平和な生活だったのに…………

『ワン』

一度止めた涙が再びこぼれて来た

『ゼロ』

「ディバイィィン　　　　バスターーーーーーーー！！！！！」

涙でかすむ視界の中、叫びとともにトリガーを引く

白を基本にわずかに紫がかった閃光が盗賊達を包み込んでいく

昔アニメで見た砲撃の威力に比べたらお遊びかというくらい段違いに弱い、それでも縦長に伸びた盗賊達を呑みこんでいく。

俺からするととてつもなく長い時間だったが、実際にはどうだったのだろうか

閃光が終息したとき８割以上の盗賊が倒れていた。体の一部が無くなった、なんてスプラッタは無いがそれでも倒れている盗賊達はみな死んでいるはずだ

そして残った盗賊達も何が起こったかわからずに唖然として立っているだけ

「今だ！残党を！！」

最後、力を振り絞って声を出す。そしてそれに呼応した周泰ちゃん達が残りの盗賊を倒していく

そうやって俺の初めての戦は終わりを告げた。味方の死亡者は１５人、怪我をしなかったものは俺を含めても１０人を割る。

だが盗賊達は全滅させることができた。

結果だけをいうなら有得ない戦力差での有得ない圧勝

そして……

直接的にではない

だが

それでも確かに俺が初めて人を殺した瞬間だった

説明
時間が空きまくってすいませんリメイク２話。リメイク前の、と言っても前の作品がもはや閲覧できないから説明するだけ無駄か……
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