【市街地】

ダ　「ったく、生徒会長さんからの急な呼び出しだと思ったら・・・」

セ　「うっ・・・」

ダ　「あれだけ鍛えてやったのに、すでにボロボロとは・・・」

"やれやれ"と、首を左右に振る。

セシリアも言い返すことが出来ず、どもってしまう。

マ　「・・・っ」

後ろから銃剣で仕掛けるマドカ。

だが、その銃剣は、ダリルのISの周りを浮遊している『片思い』によって、受け止められる。

マ　「チッ・・・」

距離を取ったマドカは、『スターブレイカー』での射撃行動に。

だが、その実弾もレーザーも、すべて弾かれ、反射される。

ダ　「あ〜、1つ忠告しとくけどさぁ・・・」

ダルそうに振り向いたダリルは、マドカと目を合わせ・・・

ダ　「私を、セシリアと一緒と思っていると・・・痛い目、見るぞ。クソが」

マ　[ビリビリッ]

ダリルの殺気が、マドカの身を震わす。

ダ　「それに、すでに私の勝ちは決まったぞ」

マ　「何・・・？」

ダ　「周りを見てみろよ」

マドカがバッと、周囲を確認すると、マドカを中心として3色種類の『片思い』が合計11機が配置されていた。

マ　「これが、何だと？」

ダ　「慌てんなよ・・・すぐに分かる」

そう言って、ダリルの周辺に1機だけ残った黄色の『片思い』

その『片思い』には、セシリアを庇った時に防いだ『スターブレイカー』のレーザーが球体に留まっていた。

ダ　「発射・・・」

ビュンッ！と、球体に留められていたレーザーがマドカの方に。

マ　「そんな、見え透いた攻撃など」

マドカが無駄な動きなく、レーザーを避ける。

ダ　「おいおい、避けて良いのか？」

マ　「？・・・っ！」

ダリルの言った意味を理解できていないマドカの背後から、避けたはずのレーザーが襲う。

マ　「・・・そういう事か」

ダリルの方に残っていた『片思い』も、マドカの周辺に配置されている『片思い』と合流し、レーザーを反射させて、マドカを四方八方から襲う。

マ　「こんな物で、私を倒せると・・・舐められたものだな」

シールドビットでレーザーを防ぎ、反射させる事なく、レーザーを掻き消す。

ダ　「それぐらいで、終わりだと思ってるのか？・・・舐められたもんだな」

マ　「私の言った事を、真似するなっ！！」

キレたマドカがダリルに銃剣を構えて、突っ込むのだが、『片思い』がマドカの周囲を高速で回転し始め、包囲網から抜け出せない。

マ　「くっ・・・このっ！」

銃剣で高速で動く『片思い』を捉え、突き刺そうにも、当たるには当たるのだが、ビームは弾かれ、破壊することができない。

マ　「なら、コイツを爆破させて！」

シールドビット『エネルギー・アンブレラ』の高性能爆薬による自爆機能を作動させようと・・・

マ　「・・・何故・・・何故、反応しない」

ダ　「ぷっ・・・」

マ　「貴様・・・何をしたっ！？」

マドカが怒号の声を上げる間に、使用不能になったシールドビットは爆発する事無く、『片思い』によってスクラップに。

ダ　「ただ、ジャミングを張っただけだ。かっかするなよ」

言葉の最後にアクビをかいたダリル。

その様子を見たマドカは、さらに怒りのボルテージが上がるわけなのだが、『片思い』の包囲網からは出られない。

ダ　「会長からは、捕獲しろとは言われていたんだが・・・お仲間が来たみたいだぞ」

W　「・・・っ」

マ　「ぁ・・・」

『W』が力任せに高速に動く『片思い』を鷲掴みし、マドカを引きずり出す。

W　「かえ、る・・・よ」

マ　「だ、だが・・・分かった・・・」

相手が悪いと分かっているマドカは、『W』の指示に従うしかなく、『W』はマドカの手を引いて飛び去っていく。

ダ　「・・・」

セ　「何故、見逃すのですか？」

ダ　「いや・・・『W(アイツ)』さ、海の方から来たよな？」

セ　「え、ええ。そうですわね・・・」

ダ　「実はさ、海の方には、"我らが生徒会長様"が向かったんだが・・・」

セ　「それって・・・つまり」

ダ　「・・・まぁ、大丈夫だろ」

開き直ったダリルは、セシリアに手を差し出す。

ダ　「手、貸すぞ」

セ　「自分で立てますわよ・・・ふふふっ」

【キャノンボール・ファスト　会場】

鈴　「な、何なのよ・・・一体・・・」

爆煙を突き破るほどの光が打鉄(うちがね)を包み込み、光が神々しく会場の全体を照らしている。

R　「・・・は、ははっ、ははははっ！」

さっきまで、自分を本音と(胸を)比べて怒っていた『R』が、片手で顔を隠して笑う。

鈴　「何、笑ってるのよっ！？」

距離があるので、大声で『R』に尋ねる鈴。

R　「はははっ・・・やっと、マジモンの『進化』が見れる」

鈴　「え！？　聞こえないっ！」

R　「く、くくっ！　はははははっ！」

一度、堪えた笑いを抑えきれず、また『R』は笑い始める。

鈴　「・・・頭、おかしくなったんじゃないの・・・？」

本音SIDE

本　「ん〜・・・ここ、どこ〜？」

気づけば、そこは真っ白な世界。

いくら、歩き続けても、白、白、白。

本　「・・・・・・・・・ん？」

しばらく、歩き続けていると、地面に転がっている石を発見。

それを、拾い上げると・・・

？　『あなたが、"器"？』

本　「え？」

その瞬間、私の意識が途切れた。

投稿者SIDE

[フシュー・・・]

会場を照らしていた光が収まり、中から姿を現す"白銀の鎧"

本　「・・・」

R　「ん？」

先までとは、本音の雰囲気が違う。

本　『攻撃対象を確認・・・"白鬣犬(ハイエナ)"、戦闘を開始します』

【雲の上空】

B　「はっはーっ！　どうしたどうしたっ！？」

獅　「っ・・・」

血が震え上がった『B』の喧嘩。

武器は一切使わず、己の体のみで獅苑を追い詰めているのだが、獅苑も負けじと対艦刀で防ぎながら、相手の隙を伺っている。

B　「おいおい、そんな事をしたって、時間を食うだけだ。てめぇも、死ぬ気で来いよ！」

獅　「・・・それを決めるのは、俺だ」

B　「言ったな？　だったら、死んでも文句を言うなよ！」

獅　「ぐっ！」

"磁場"を纏わした拳が獅苑の腹部にめり込み、絶対防御を通り越して、獅苑の身にダメージが入り、獅苑は一時距離を取る。

獅　「・・・ぺっ」

口から血を吐き捨て、対艦刀を構える。

B　「はぁ・・・つかさ、お前は"楽しくない"のか？」

獅　「？」

B　「ったく、俺だけが楽しくても、つまんないじゃないか・・・本当に、"お前はお前"なのか？」

獅　「俺は俺・・・お前は、俺の何を知ってる？」

B　「知ってるぞ。お前自身の知らない事だってな・・・」

"クククッ"と、笑う『B』は、自分が被っているバイザーを外す。

獅　「っ！」

B　「おぉ、驚いてるなぁ・・・どうする？　説明はいるか？」

獅　「・・・・・・・・・・・・別に」

B　「[ガクッ]・・・いらないのかよ」

バイザーを被り直す『B』。

獅　「俺が"誰"だろうが、関係ない。俺は俺・・・」

B　「まっ、スッキリした考えだな・・・それよりさ、本当に"楽しくない"？　俺とやり合って」

獅　「・・・手加減されてる相手に、燃える訳ない」

B　「・・・」

『B』は獅苑が自分の力をセーブしていた事に気づいていて、一瞬驚くが、すぐに笑みを零した。

B　「何だ、気づいてたか・・・」

獅　「当たり前。そんな奴に、"楽しい？"とは、聞かれたくない」

B　「あ〜、悪い・・・んじゃまぁ、また本気で」

『B』はダーツを投げるように構え、空気のダーツを持つ手の手首をくいっと曲げる。

[ビュンッ！]

空気を切り裂く音と共に、絶対防御を通り越して、獅苑の頬をかすめる。

獅　「・・・」

獅苑は頬から流れる血を指ですくい、その血を見つめて、口元が少し緩む。

B　「挨拶代わりだ・・・遅い挨拶だけど」

獅　「・・・なら、俺も」

獅苑は対艦刀を一本を片手に投擲。

『B』は横に移動して、横から対艦刀を掴み取り、獅苑に投げ返そうと・・・

B　「あれ？」

そこに、獅苑の姿はなく、『雷神』にはハイパーセンサー機能はついてないため、肉眼で辺りを見渡すが、やっぱりいない。

B　「っ」

獅　「っ！？」

もう一本の対艦刀で斬りかかろうとした刃を、『B』は片手で掴み取り、持っていた対艦刀で『死戔』の装甲に突き刺した。

獅　「くっ」

B　「はーい、逃がさんぞ〜」

肩と腕を掴んだ『雷神』の手の平から、磁場がキャノンのように撃ち出され、獅苑は衝撃で吹っ飛び、追い討ちをかけるようにして、『B』の磁場で固められた玉が直撃し、煙が立ち込める。

獅　「・・・アフタリミジン　ランカン」

"バンッ！"と、立ち込めていた煙が赤い閃光が吹き飛ばし、姿を露になる獅子。

[ビュンッ！]

B　「はやっ！？」

獅・コ　「『花天月地』」

驚いた『B』の頭上に細切れの荷電粒子砲が放たれる。

B　「おっとっと・・・少し、喰らっちまったな」

獅　「・・・っ！」

またもや、目に止まらないスピードで、『B』に接近。

だけども、今度は完全に『B』に見切られ、両肩を掴み取られてしまった。

B　「速く動けんのは、お前のISだけじゃない、ぞっ」

ゴチンッ！と、頭突きをかました『B』は、距離を取り、腕を横に振るう。

すると、衝撃砲ではないが、見えない扇状の攻撃が死戔の装甲を傷つけ、まだ放たれる"見えない攻撃"を獅苑は避けるのだが・・・

B　「後ろ、取ったり〜！」

獅　「ぐっ！？」

後ろから、首根っこを掴まれ、蹴りなどでボコ殴り。

獅　「っ・・・舐めんなっ」

B　「おっと、あぶね・・・」

頭部と尾部分の対艦刀を上手く使って、『B』を引き離し、すぐに距離を縮め、Bブレイクで『雷神』に切りかかる。

だが、磁場を纏わせた手にいなされ、カウンターのパンチを腹部にもらう。

獅　「チッ・・・」

B　「おいおい、待てよ！」

雲の上で超音速飛行でぶつかりあうをする2人。

だが、勝利の風は『B』の方に吹いていた。

獅　「っ・・・時間切れ、か」

B　「終わりだっ！！」

通常状態に戻った『死戔』の黒翼を引きちぎられて、手に集めた"磁場の塊"を獅苑に叩きつけた。

獅苑は、地上へと勢い良く落ちていき、もう人も住んでない廃墟地帯に落ちる。

B(ス　「さぁて、次はどうやって 『悪いけど、お楽しみはそこまでよ』・・・おい、俺が何で『亡国機業』に協力してるか、知らない訳じゃないだろ」

ス　『"強い奴と戦いたいから"でしょ・・・でも、"時間は守って"って、私は言ったわよ』

B　「・・・はぁ、分かったよ。んじゃな、"それなりに"楽しかったぜ」

獅苑を見下ろして、飛びだって行く『B』。

獅　「・・・"それなりに"、か・・・」

"自分はそれどころじゃなかった"と、相手の技量の差を思い知る獅苑。

マ　『1つだけ、忠告してやる。"人形"が人の心を持つという事は、それだけ本来の力を発揮できない』

獅　「・・・人形、ね・・・馬鹿らしい」

ムクッと、クレーターの中心で起き上がる。

獅　「コウ、他の奴らは？」

コ　『状況は分からないけど、とりあえず無事みたい・・・でも』

獅　「でも？」

エネルギー限界の『死戔』を解除して、コウが待機状態のチェーンから出てくる。

コ　『会場の方でさ、変な反応があるんだ。『打鉄』の識別番号なんだけど・・・まったく、別のものがいるみたいで』

獅　「ほかに、そこに誰かいるか？」

コ　『あの、小柄な女子だけど・・・連絡取ってみる？　通信も回復したから』

獅　「おねがい・・・っと」

フラフラしながらも、鈴との通信を・・・

獅　「あ、鈴か？」

鈴　『"あ、鈴か？"じゃないわよっ！！　今、アンタどこにいんのよーっ！！』

キーンッ！　と、鼓膜が震え、獅苑は何が何だか分からず、鈴に尋ね・・・

鈴　『こっちはもう滅茶苦茶！　アンタの"彼女さん"が、敵味方構わず攻撃して来てんのよ！！』

獅　「は？　本音が？」

コ　『・・・あ、分かった！！』

"まさか"と、思っていると、コウが会話中に話に割り込んでくる。

鈴　『そこに誰かいんの！？　まさか、こんな時に浮気して [ブツッ！]』

獅　「で、何が分かったんだ？」

コ　『この機体の反応が"僕"に似てるんだよ！　もしかしたら・・・』

獅　「コアが命を？　誰がそんな事を・・・あっ」

クラス代表決定戦で、『打鉄』に乗った事を思い出す獅苑だったが、"たかが一回だけで"と呟くと・・・

コ　『ISコアの奥深くはブラックボックスで僕にだってよく分からないんだから、何が起こっても不思議じゃない！　それに、"僕"みたいな人格をみんなが持つ訳じゃないから・・・」

獅　「・・・」

コ　『コア自体が・・・操縦者を操る場合も・・・』

獅　「っ！！」

コウの最後の言葉を聞いて、『死戔』をすぐさま展開し、会場へと飛び立つ。

コ(獅　『『死戔』はもう限界で 「うるせぇ、黙ってろっ！」・・・ご、ごめん・・・』

獅　「あっ・・・くそったれ」

コウに怒鳴った事を後悔しつつ、獅苑は会場に急いだ。