〜グランアリーナ〜

「………特務兵の中でも選りすぐりの兵である事を、闇夜の眷属達に思い知らせてやれ。」

「「「ハッ！」」」

ロランスの言葉に特務兵達は威勢良く答えた。

「………仮面の男は私が抑えます。みなさんは予選通り基本、各個撃破で。ですが、誰かが窮地に陥っていたら援護を忘れぬよう、お願いします。」

「わかった！ボクに任せて！」

「了解………しました………」

「フフ…………誰に言っているのですか？私（わたくし）がいるのですから、敗北等ありえませんわ！」

プリネの作戦にペルルやマーリオンは頷き、フィニリィは胸を張って答えた。

「期待していますよ。………来ます！」

使い魔達の頼もしい言葉にプリネは微笑んだ後、自分達に攻撃を仕掛けてくる特務兵達に気付いて、真剣な表情でレイピアを構えた。

「えいっ！」

「させん！」

「水よ、行け………！」

「！！」

「行きなさい！………粒子弾！！」

「ハッ！」

ペルル達の攻撃を特務兵達はそれぞれ回避した。そしてそれぞれペルル達に向かって、攻撃を仕掛けた。

「「「行くぞ！！影縫い！！」」」

「っつ！」

「…………！」

「させませんわ！」

突進力を利用し、さまざまな状態異常を起こす特務兵達のクラフトをペルルは翼で、マーリオンは水の結界で、フィニリィは槍で防御した。

「援護します！……戦士の付術！！魔術師の付術！！」

ペルル達の後方にいたプリネは魔術でペルル達の能力を強化した。

「さて………お手並み拝見だ。銀の楔よ………我が敵を滅せよ！………シルバーソーン！！」

攻防を続けている特務兵とペルル達を見たロランスが放ったアーツはプリネを閉じ込めるかのように次々と上空から宝石のついた銀色の楔が降って来た。

「！！」

嫌な予感がしたプリネは急いでその場から離れ、銀色の楔の外に出た。するとプリネが楔の外に出ると同時に楔の宝石部分が光り、囲んでいる部分に怪しい紫色の光を放たれた。

「（あんなアーツ、あったかしら？………いけない！今は目の前の敵に集中すべきね！）烈輝の陣！！イオ＝ルーン！！」

見覚えのないアーツに首を傾げたプリネだったが、戦闘中である事にすぐに気付き、魔術をロランスに放った！

「！！」

プリネが魔術を放った事に気付いたロランスは横に飛んで、プリネの魔術を回避した。

「…………行くぞ！」

そしてロランスは最初の標的をプリネにするかのように、プリネを襲った！

「せいっ！」

「ヤァッ！」

ロランスの剣での攻撃に対して、プリネはレイピアで対抗して、防御した。

「そこだっ！」

攻撃を防御されたロランスは一端下がってクラフト――零ストームをプリネに放った！

「フッ！」

しかしプリネは持ち前の身体能力を生かして、自分に襲いかかって来る衝撃波の竜巻を回避した。

「フェヒテンイング！！」

そして一瞬でロランスに詰め寄り、クラフトを放った！

「させん！」

しかしロランスは連続するプリネの攻撃を全て捌き切った。

（！この男………強い！！どうやらペルル達の援護をしながらの戦いは無理そうですね………）

クラフトが防御され、一端下がったプリネはロランスの強さに驚き、横目で特務兵達と戦っているペルル達を見て、援護はできない事を悟った。

「………さすが”剣皇”の娘。やはり最初から本気で行くべきだったな。大佐からは本気を出す事を止められていたが……今は特務兵の隊長ではなく一人の剣士として挑まさせてもらおう………行くぞ！」

「！！」

再び襲いかかって来るロランスを見て、プリネは気を引き締めた。

「「ハァァァァァ！！」」

キンキンキンキン！！ヒュッ！！キンキンキン！！ヒュッ！！

乱戦の中、常人には見えないロランスの剣とプリネのレイピアによる激しい剣撃や回避の攻防が続けられた。

「……プリネったら、本気を出していないのかな？ただの人間相手にあんなに手間取っているなんて。」

一方観客席でプリネとロランスの戦いを見ていたエヴリーヌはいまだに勝負がつかないことに首を傾げていた。

「がんばって〜！プリネさん！！」

「ファイトですっ！！ご主人様っ！！」

ミントとツーヤは椅子から立ち上がって、大声でプリネ達を応援していた。

「………プリネの表情を見てみろ、エヴリーヌ。あれは本気を出している時の表情だ。……それにあのロランスという男、かなりの実力を持っておる。」

「………確かにそこそこの腕はあるようだけど、お兄ちゃんほどじゃないでしょう？”力”を解放すれば簡単に勝てると思うけど。」

リフィアのロランスに対する評価を聞いたエヴリーヌは少しの間、ロランスの動きを見て納得したが、プリネが”魔神”の力を解放すれば一瞬で勝負が決まるのに、それをしない事に首を傾げていた。

「恐らくだが、時間稼ぎをしながらその機会をどのタイミングで放つか考えているのだろう。”力”を放てば短期決戦で決めなければ、敗北は必須だからな。」

「ふ〜ん………ま、プリネなら大丈夫だね。なんたってエヴリーヌ達が鍛えてあげたんだから。」

「うむ！妹を信じてやるのも姉の役目だぞ、エヴリーヌ。」

「ん。」

そしてリフィア達は激闘を続けているプリネ達の試合を再び、見始めた。

一方、特務兵達と戦っていたペルル達は決死の覚悟で襲いかかって来る特務兵達相手に多少手こずったが、対するペルル達はみなそれぞれディル・リフィーナの英傑達と共に歴史に語られる激しい戦いを生き抜いて来た精霊や使い魔。だんだんと特務兵達を押し始めて来た。

「超・ねこ、パ〜ンチ！！」

「………貫け…………水刃！」

「ハァッ！」

ペルルは翼でクラフトを、マーリオンは魔力の水でできた刃を、フィニリィは槍による斬撃を地に這わせると共に雷を宿らせるクラフト――雷波走りを特務兵達に向けて放った！

「ぐっ！？」

「ギャアッ！？」

「ぐあっ！？」

いつもより激しい動きをしたため、体力が低下し、疲弊した特務兵達はペルル達のクラフトを避けれず、受けてしまい、悲鳴を上げた。

「さ〜て！久しぶりに使っちゃうよ！……これで………どう♪」

「「「！！」」」

ペルルが放った魔術――淫魔の魅惑を受けてしまった特務兵達は正気を失くし、同士討ちを始めた。

「貴女、性魔術が使えたのですか。…………まあ、そのお気楽な性格は睡魔族とたいして変わりませんから、使えても可笑しくありませんわね。」

「ちょっと〜！それ、褒めてるの！？」

フィニリィの言葉にペルルは怒って、フィニリィを睨んだ。

「あの………敵が混乱している今が………好機なのでは………」

「おっと、そうだね。速くやっつけて、プリネを援護しないと！」

「そうですわね。さっさと決めますわよ！」

マーリオンの言葉に頷いたペルルとフィニリィはそれぞれ攻撃の構えや魔術の詠唱を始めた。

「行っくよ………それぇっ！！」

「「「ぐぎゃっ！？」」」

体全体を回転させて突進するクラフト――”恐怖の逆ごろごろ”を受けた特務兵達は悲鳴をあげた。

「出でよ……荒ぶる水……！溺水……！」

「「「ガハッ！？」」」

そこにマーリオンの魔術が発動し、特務兵達の真上から滝のような大量の水が発生し、男を地面に叩きつけた！

「私の最高の魔術、ご覧あれ！……超越せし純粋よ、今ここに集い、我が仇名す愚か者達に滅びの鐘を奏でよっ！！…………ルン＝アウエラ！！」

「「「ガァァァァァァ！！！？？？」」」

止めに放ったフィニリィが使える最強の魔術であり、純粋属性の中でも最高峰の一つに数えられる超越した爆発――ルン＝アウエラはアリーナ全体を響き渡せる大爆音を響かせ、特務兵達に断末魔をあげさせた。そして煙が晴れると焼け焦げ、体から煙が出ている特務兵達がピクリともせず、倒れていた。

「ウフフフフ！私が本気を出せば、こんなもんですわ！！」

魔術が命中した事を確認したフィニリィは胸を張って得意げに笑っていた。

「うわぁ〜………さすがにあれはちょっと、やりすぎだと思うんだけど……？死んでないよね？？」

ペルルは特務兵達の状態を見て、冷や汗を垂らしながら尋ねた。

「それは大丈夫ですわ。見た目は酷いように見えますが、せいぜい半殺し程度の威力に抑えてますわ。……まあ、心配だと思うなら回復してやりなさい。どの道、あの状態ならもう戦闘の続行は不可能でしょう。」

「では、私が回復を………癒しの雨！！」

マーリオンは倒れて、ピクリともしない特務兵達の頭上に雨を降らした。すると特務兵達の傷跡がなくなっていった。

「これで……大丈夫です……」

「わかった！じゃあ、プリネを援護しに行こうか！」

「ええ！さっさと試合を終わらせますわよ！」

そしてペルル達はロランスと激闘をしているプリネを援護をしに行った……………