桜並木の外路地を通り抜けると見えてくる高校。

桜庭高校。創立２０年。歴史はそこまで深くない。生徒数は今年入った1年生を合わせ1200人前後。創立２０年からか校舎は真新しい。

そんな高校に通うことになった俺、楠木紅葉。

隣には幼馴染の如月かえでが立っている。

かえでとは家が隣同士だからか幼稚園・小学校・中学校、そして高校とずっと一緒だ。

「紅葉、早く入ろうよ!!」

いつも決まってツインテールを結んでいる。髪型は女なのに態度や行動は男勝りだ。

「...ねぇ、今私の悪口考えたでしょ?」

あと、勘が鋭い。

こういうときは無視に限る。返事をすると１０倍になって返ってくるからだ。

かえでを置いて無言で校舎に足を踏み入れた。

ガシッ!!

腕をつかまれ上目遣いで

「あっ。ちょっと待って...置いてかないでよっ!」

と言われた。

うわっ・・・かわいいな。

幼馴染の俺でもそう思う。

しかし今すぐに手を離してほしい。なぜかって？骨がきしんでいるからだ。

「か...かえで...手...手を...離してくれ...!」

みしみしみしみし....

ぽかんとした顔でどうして？と顔が聞いてくる。

聞こえないのか!?この音が!!

「とりあえず、離せっ!!」

「はーい」

ぱっと手を離され、袖をめくって見ると手形がきれいについていた。

かえでは驚くほど怪力だ。そのせいかあまり友達がいない。なぜ友達がいないのか、本人はまったく気づいていないようだが。

こんなことをしているうちにあっという間に入学式5分前になっていた。

「あ、紅葉早く行かなきゃ!!」

「そうだな。」

パタパタと体育館に二人は向かった。

　　　　　　　〜 続く〜

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