「…………虎牢関が無人？」

「はい。袁紹が偵察を放ったところ、中には呂布どころかネコの子一匹いなかったそうで」

「何の罠かしら」

「分かりません。呂布も張遼も華雄も健在な現状、虎牢関を捨てる利点はありませんし」

「虎牢関が落とされた後なら本土決戦も考えられるけど……董卓軍としてはこのまま現状維持の方がこちらの兵力を削れるはずよね」

「もし都での籠城戦となると、民にも心を配らねばならなりません。それをするくらいなら、兵しかいない砦で籠城した方がはるかに負担が少ないはずです」

「やはり罠かしらね」

「そうとしか思えません。どこかの馬鹿が功を焦って関を抜けに行ってくれれば良いのですが……」

「華琳様ー。今連絡があって、袁紹さんの軍が虎牢関を抜けに行ったみたいなのー」

「…………」

「…………」

「……ここは素直に馬鹿に感謝しとこうかしら。袁紹が無事に関を抜け次第、私達も移動を開始するわよ」

「お、女も金も好きなだけやる！だから頼む！命だけは……」

張遼によって突き殺された仲間を見、床へ額をすりつけ懇願する肥えたおっさん。

その惨めな姿も、屑な台詞も反吐が出る。

剣を一閃し首を刎ねる。

似たような死体は数体あり、室内に溜まったむせ返る様な血の匂いが鬱陶しかった。

「全部片付いたみたいだな」

「そうやな。別に一刀までこない嫌な役やらんでもよかったやで？」

洛陽への道中、事の次第を聞かせてもらった。

簡単に言えば、十常侍っつー奴らが董卓に手を出そうとしていたらしい。

董卓とは十常侍を始末する前に紹介され会ったが、これまた可愛らしい少女だった。

星の話だとこの子を侍女として自分に侍らせていたらしいが、大納得だ。俺でもそうする。

ああいう女の子は後数年立てば立派な美女に化けるだろう。

とまぁそんな董卓に手を出そうとしてた十常侍に俺も苛立ちを覚え、今に至る。

「俺がやりたいと思ったからやっただけだ。あの子も行く行くは……」

言うなれば董卓はまだ青い果実だろう。数年の時を得、赤みを帯びて食べごろを迎える。

収穫の時期になったら、俺が迎えに行ってやるさ。

「月にまで手ぇ出す気なんか……銀華見たいにちゃんと想い合ってるならうちは構わんけど、詠が黙っとらんでぇ」

賈?か。癖の強そうな女だったが、ああいう女に自分を惚れさせ、素直にさせるのが醍醐味ってもんだと俺は思っている。

なんにせよ、今は結果を報告しに行くか。