ーーーー三時間後

白斗「此処が水鏡塾か…」

柚「………」

白斗「？　どうしたんだ？機嫌悪いな」

柚「…知らないわよ！バカ！」

白斗「？？？」

水鏡塾の話しをしてから何故か不機嫌になった柚を見て、白斗は不思議に思っていた。

白斗「ふむ…まぁ、取り敢えず訪ねてみるか…　すいませ〜ん！誰か居ませんか〜？」

……………

白斗「あれ？おかしいな…、すいませ〜ん！」

ﾄﾞﾀﾝ!ﾊﾟﾀﾊﾟﾀﾊﾟﾀﾊﾟﾀ

？？？「は〜い！今でま〜す！」

？？？「…待って！朱里ちゃん、わたしもいくよ」

？？？「ありがとう、雛里ちゃん」

？？？「うんっ♪」

？？？「こ、こんにちゅは！」

？？？「ち、ちは、ですぅ……」

屋敷の扉から可愛いらしい帽子を被った二人の少女が、緊張した面持ちでこちらを伺っていた。

白斗「こんにちは。えーっと……君達は？」

？？？「わ、私はしょ、諸葛孔明れしゅ！」

？？？「私はあの、その、えと、んと、ほ、ほと、ほーとうでしゅ！」

白斗「えーっと……諸葛孔明ちゃんに、ほーとうちゃん？」

鳳統「鳳統でしゅ！　あぅ……」

柚「諸葛亮に鳳統、ね。………あなたたちはここの生徒なの？」

諸葛亮「は、はい！わたし達はここ水鏡塾で水鏡先生の元で学ばせて貰っていましゅ！」

白斗「そっか、俺は徐元直。　こっちの不機嫌な子が、石韜だ」

柚「誰のせいだと思ってるのよ！　石広元よ、宜しくね」

諸葛亮「は、はい！よろしくお願いします！」

鳳統「…お願いしますぅ〜」

一通り挨拶を済ませた後、白斗が用件を伝える。

白斗「俺達、水鏡先生に会いに来たんだけど…」

諸葛亮「はわっ、水鏡先生ですか！？」

雛里「今、水鏡先生は近くの邑まで買い物に出かけています〜」

白斗「そうか…困ったな…」

諸葛亮と鳳統の言葉を聞いて白斗はどうしようかと思案する。

鳳統「あ、あの…水鏡先生にどんなご用事が？」

白斗「えっ？…ああ、水鏡先生という方が私塾を開いてるという噂を聞いてね。　この子を学ばせようと思って来たんだ」

そう言って白斗は柚の頭を撫でる。

柚は『あ〜〜〜う〜〜〜〜』という良くわからない言葉を漏らしながら白斗に撫でられていた。

諸葛亮「そうなんですか…、でしたら水鏡先生が帰ってくるまで中で待ちますか？」

白斗「いいのか？」

鳳統「は、はい　水鏡先生も、もうすぐお帰りになられると思います」

白斗「それじゃあ、お言葉に甘えるとしようかな」

そうして、白斗と柚は諸葛亮・鳳統に先導され屋敷の中に入った。

ーーーーそれから一時間後

？？？「ただいま〜、朱里ちゃん、雛里ちゃん、いい子にしてたかしら？」

？？？「ただいま〜♪二人共〜お土産買ってきたよ！」

妙齢の女性と少女が邑から帰ってきて、屋敷の中に入る。そこには三人の少女と一人の青年がいた。

？？？「…あら？」

諸葛亮「はわっ、水鏡先生！お帰りなさい！」

雛里「真衣ちゃんもお帰りなさい」

談笑していた諸葛亮と鳳統が二人の姿に気付き声をかける。

水鏡「ただいま、ところでそちらのお二人は？」

諸葛亮「あ、はい！こちらの方達は徐庶さんと石韜ちゃんです！」

諸葛亮に紹介され、白斗が椅子から立ち上がる。それに続き、柚も慌てて立ち上がる。

白斗は水鏡に向けて包拳礼をして、

白斗「お初にお目にかかります、水鏡先生。　俺は姓は徐、名は庶、字は元直と申します」

柚「あっ、あの…私は姓は石、名は韜、字は広元って言います」

白斗に少し遅れて、柚も司馬徽に礼をする。

司馬徽「あらあら〜、私は司馬徽、字は徳澡、みんなには水鏡先生って呼ばれてるわ」

白斗達と司馬徽が互いに挨拶をかわす。

司馬徽「それで、私に何か御用かしら？」

司馬徽が白斗に訪ねる。

白斗「はい！俺達は学問を学びたくて、こちらの水鏡塾で学ばせて頂く為に参りました！」

司馬徽「あら？でも…うちには女の子ばかりで男性は…」

白斗「存じております、なのでこちらの石滔だけでもと思い、参りました」

司馬徽「そうね、彼女なら問題ないわ」

そう言って司馬徽は柚の方を見る。柚は下を向いていたが、勢いよく『がばっ！』っと顔をあげると、

柚「あ、あのっ！彼も！白斗も一緒ではダメでしょうか！？」

白斗「柚…何言ってるんだ…」

柚「だって！」

司馬徽「う〜ん、困ったわねぇ…」

と言うと司馬徽は白斗の方を見る。

司馬徽「…あら？」

すると何を思ったか司馬徽が白斗の顔を凝視しだした。

司馬徽「これは…なかなか…好いわね…」

白斗は突然で驚いたが、取り敢えず見られるままになっていた。

暫くすると白斗から目線を外し、諸葛亮、鳳統と見た後に何事かを思案し始めた。そして、

司馬徽「…いいでしょう、徐庶くんの入学を許可します」

「「えぇっ！？」」

柚を覗いた四人の声が重なる。

柚「ホントに！？やったね！白斗！」

柚は嬉しさのあまり『がばっ！』っと、白斗に抱き付く。

話しを聞いていた、三人の少女が司馬徽に詰めよる。

諸葛亮「す、水鏡先生！よろしいんでしゅか！？」

鳳統「あわっ、男の人と一緒…あうぅ〜」

猛建「そうですよ！彼は男の人なんですよ！」

司馬徽「ええ、それに厳密に言えばここは女学院ではないのよ？」

司馬徽以外の全員が『えっ？』という表情をする。

司馬徽「此処にくる才能のある子がみんな女の子だって言うだけで、男性を受け入れてない訳じゃないわ」

三人の少女「「そうだったんだ…」」

少女達は声を揃えていった。

白斗「しかし…本当に良いんですか？自分で言うのもなんですが俺は男ですよ」

司馬徽「ええっ、大丈夫よ。　それに私は人物鑑定が趣味なのよ」

白斗を見て司馬徽が微笑み、次に三人の少女を見る。

司馬徽「あなたには、この子達に負けないぐらいの才能が眠っているわ。この学院で学ぶ権利は十分にあるわよ」

白斗「…ありがとうございます、俺の真名は白斗と言います。　水鏡先生、よろしくお願いします。」

柚「私の真名は柚です！水鏡先生よろしくお願いします！」

司馬徽「ええ、こちらこそ宜しくね。　私の真名は咲耶よ」

真名を交換し合う三人。

諸葛亮「はぅ〜〜〜………」

鳳統「あぅ〜〜〜………」

猛建「えーっと…………」

挨拶を交わす三人を少し離れた場所で見ている三人の少女。

咲耶「あなた達もそんな所にいないでこっちに来て、挨拶なさい」

諸葛亮「は、はい！私は姓は諸葛！名は亮！字は孔明です！」

鳳統「んと、姓は鳳で名は統で字は士元って言います！あの、宜しくお願いします！」

猛建「あたしは姓は猛！名は建！字は公威！よろしく！」

白斗「俺は徐元直だ、よろしくな」

柚「私は石広元、これからよろくね」

全員が自己紹介を終えた後、しばらく雑談をしていると、司馬徽が思いだしたように言う、

咲耶「そういえば、邑で買ってきた食材がそのままだわ」

白斗「あっ、手伝いますよ」

咲耶「あら、白斗くんありがね♪」

白斗「いえいえ、…ん？これは…」

白斗は食材の中から杏を見つける。

咲耶「そう言えば、そろそろみんなお腹がすく頃かしら…」

白斗「あの…咲耶さん」

咲耶「？　どうしたの白斗くん」

白斗「少しだけ食材と…厨房を貸して貰えませんか？」

咲耶「ええ、いいわよ？」

白斗「ありがとうございます！じゃあ少し借りますね！」

『タッタッタッ』と白斗は食材を持って急ぎ足で厨房に向かう。

咲耶「……？」

その姿を咲耶は不思議そうに眺めていた。