〜ラステイション　都市中層　NoNo一番屋　Sideフロム〜

「私ビーフカレー7辛で。」

「カツカレー10辛。」

「お前死にかけても私はしらねぇからな？」

「がすとは辛党ですの、問題ないですの。」

「……」

ラステイションの庶民の味方、カレーNoNo一番屋。

私もよく来ていた場所だがちゃんとあってよかった。

私をストーカーしていた奴を捕まえてまず私達が向かったのがここだ。ちょうど昼時だったしな。

…だが、問題のこの捕まえた奴はなんともいえない表情をしている。解せぬ。

「お前なんか食わないのか？」

「……」

「キミズカレー食わせんぞですの」

「ゲテモノ食わせるのはやめてやれって。」

がすとは若干イラついているのか店一番のゲテモノ、キミズカレーを頼もうとしている。

…まぁ、捕まえてから今まで何一つ喋らないし無理もないとは思うが。

……紫髪の少女、ねぇ。武器のビットからして女神関連だろう。できるだけ情報を聞き出したいんだがな…。

「はー…。」

ついため息が出る。

私が知らない女神、というのはかなり重要な意味を持つ。

今現在の女神、ネプテューヌ、ノワール、ベール、ブラン。そして女神候補生ネプギア、ユニ、ロム、ラム。

その一つの前が私が知る限りキャストリーム、グリス、エクシス、キュー。

…つまり、私の予想通りであればそれ以上前か未来の女神。そしてそんな存在が出てくるのか、という問題になる。

仮によみがえらせたとすれば誰が、何の目的で？別の要因ならば一体なんだ？

……情報が一切ない。聞きだせるならば…望みは薄いな。

「で、私らをストーキングしていた理由は何だ？私らを殺すつもりできていたのか？」

「なお、これは尋問ですの。沈黙には覚悟するように。」

少女の隣に座っているがすとが少女の喉にナイフを突きつけている。

いつものニヤケ顔であるだけあって対面に座ってる私から見ればかなり怖い。

「ぁ…ぅ………」

少女は怯えているように小さく声を出している。

…さっき私らを殺す気だった癖に直面するとこれか。結構なお嬢様に見えるが…どうなんだろうな。

「で、どうするですの？私としては情報を落とさない物に利用価値はない。…死んでもらおうか、ですの？」

「…っ！がすと！何か来るぞ！！！」

私の叫び声とほぼ同時だった。

――――――キィィィィン、ドゴォォォォン！

爆音と共に、店の壁が吹き飛んだ。

私はその辺りにいた人間を、がすとは少女を盾にして爆風を防ぐ。

…襲撃だ。何でこんな腹ごしらえ中に来るかなぁ。空気読もうぜ、本気で。

「ニーヴァ！無事か！？」

壁をけり倒し、一人の男が店に乗り込んできた。その両手には妙な銃が二挺装備されている。

…大きさ、口径からして今の爆発を起こせるようなものには見えない。

いやな予感がするな。

「…！」

「あ、知り合いですの？」

「随分常識ねぇ知り合いだな。店は出入り口から入りましょう（教訓）。」

「無事、みたいだな…。俺の連れが世話になったみたいだな。」

「殺気を撒き散らしながら言わないでくれないかね。こちとらストーカー犯を捕まえただけなのに。」

「え？何？犯罪者捕まえると捕まえたほうが責められる社会？ないわーですの。被害者より犯罪者の人権優先とかマジないわーですの。」

私とがすとに向けて銃を向ける男に向けて早速がすとが煽り始めた。それでキレて攻撃してきたら被害食うのは私だってのにこいつは。

…しかし、目の前の男。こいつはおそらく人間じゃあない。雰囲気が物語っている。

女神みたいな人型の人外っつうのは必ずそういった違和感を撒き散らしている。詳しく説明するのは難しいが…まぁ、そういうものなのだ。

目の前の男はそういう雰囲気をかもし出している。隠す気もなさそうだ。

「その子は俺の相棒（仮）なんだ。何かしてしまったのならば謝る。」

「その謝罪はどういう価値を持つのかね？」

「…どういう意味だ？」

男は意味がわからないと言いたげな顔をしている。

…隙がないな。少しでもあったら試しに撃ってみようかと思ったがちっとも私らから狙いを外していない。

試す隙もないってか。いやだねぇほんと。

「お前の謝罪には殺人未遂を見逃せるほどの価値はあるのか、と言ったですの。」

「殺人未遂…？ニーヴァ、お前何を…！」

「ち、違…「「違くない！！」」っ！？」

綺麗にハモった私とがすとの声にニーヴァと呼ばれた少女が驚くそぶりを見せる。

…何だ？猫被ってるのか？今はどうでもいいか。

幸い流れはこっちにきている。絞れるだけ絞ろうかね。

「悪いがこっちはあのビットのおかげで死に掛けてたんだ。がすとがもう少し遅かったら私は焼き殺されていたかもしれないな。」

「何体かその辺の人間が巻き添えで蒸発してたですの。あれがNPCじゃなかったら…どうなってたかなぁ、ですの。」

「う、ぅぅぅ…」

少女は泣き出しそうな顔で唸っている。

さて、私は正直考えなんてものはないんだが…がすとが何をたくらんでいるのやらな。

「さて、一つ取引をしないですの？がすとの取引材料はこいつですの。」

「……要求だけでも聞かせてくれ」

「この世界について知っていること全て。」

男はしまった、という顔をしている。

…どうやらこの世界に関してはあまり知られたくないことを知っているらしい。

…顔、撮影しておく必要があるな

「さて、どうするですの？」

「……すまないが、要求には答えられない。」

「交渉決裂ですの？なら仕方ないで「だが、ニーヴァは返してもらうぞ。」なっ…！？」

がすとがナイフを引こうとした瞬間。少女の姿が消え、男に抱きかかえられていた。

瞬間移動…いや、自分ならともかく対象のみを移動させる…？むぐ、目の前の事実を解析しきれない。

とりあえず今更ながらもグレネードライフルを出し、男に向ける。

あの瞬間移動があるなら私の武器は役に立たない可能性が高いな…

「悪いが、俺はあまり荒事を起こさないと決めているんだ。」

「随分と自分勝手だな、荒事を起こした奴を庇っておきながら荒事を起こさない？ふざけんなこの野郎」

「私たち以上の悪人ですの。今までの話を全て茶番としてきていた。」

がすとも別の紫の粘液がついたナイフを抜いた。いわゆる毒だ。

…やる気はあるみたいだな。

「ニーヴァが迷惑をかけた。…が、俺達はやることがあるんだ。すまない。」

男が後ろに跳び店の外に出て行った。

砂煙で見えにくい…が、そこにいると確信して着地地点にグレネードを放つ。

――――――ドガァァァン

爆発と共に砂塵が吹き荒れる。

こりゃあ床が抜けるかもな…。

「がすと！」

「既に反応が消えているですの。逃げられたですの。」

「チッ…何がやることだ、気に食わねぇ…！」

がすと曰く、生物の気配が消えたらしい（NPC共は生物に入らない）。

…まんまといっぱい食わされたな。むかつく話だ。

「どうするですの？」

「…一度拠点に戻るぞ。目標は…あの男とネロの周りにいた女神だ。」

「はぁ、腹ごしらえできなかったですの。」

「錬金術でなんとかしろ。」

「めんどくせぇですの。」

仕方なく私達は店を後にすることにした。あーあ、店木っ端微塵じゃねぇか…。

とりあえず私達はスラム、拠点に戻ることになった。できる限り弾薬やアイテムをため、有事に備える必要がある。

…防衛は得意ではあるが、どうなるかな。

まぁ、考えることは一つだ。生き残ろう、頑張ってな。