〜張超side〜

「え〜い！！　何をやっておるか！！　さっさと奴らを蹴散らしてしまえ！！」

「で…ですが、奴ら中々手強く…。」

「そんな報告などいらん！！　さっさと首を取って来い！！」

「前線で動きがありました！！」

「おおっ！！　奴らの前線が崩れたか？？」

「いえっ…それが…。」

「なんじゃ！？　早く言わんか！！」

「た…太史慈様が、相手に捕らえられたとの報告が…。」

「なんだと？！　あの太史慈が敗れたと言うのか！？」

「はっ…。　どうも敵の大将と一騎打ちで敗れた模様です。」

「ぬぬぬ…。あの青二才が…。　それで、他はどうなっておるのじゃ！？」

「前線は、太史慈様が討ち取られたことで混乱していますので、崩壊寸前です。また、両翼は相手の突撃を受けるので手一杯、とてもじゃありませんが、前線を支えることは出来ません。」

「むむむっ…。」

「ほ…報告！！！！」

「今度はなんじゃ！？」

「う…右翼が突破されました！！　敵は、その勢いのまま城に向かってきています！！」

「何っ！？」

「さ…左翼も突破されました！！　同じく、敵はこの城に向かってきています。」

「な…何故じゃ…何故、ワシがこんな目に合わんといかんのじゃ！！」

「張超様！！　お早くお逃げください！！」

「ここは我々が時間を稼ぎますので、お早く！！」

「分かっておるわ！！　お前達は確りとワシが逃げるまで時間を稼いでおれ！！」

「張超様！！　敵は西門、東門に集まってきております。そして、敵の本体が南門を塞ぐと思われますので、北門からお逃げください！！」

「北か…。仕方ない、兄貴の所に身を寄せるか…。」

「張超様！！　早く！！」

「分かっておるわ！！」

くそっ！！　折角ここまで来たというのに…天の御使いとか言うガキにやられるとは…！！

ふんっ！！　今に見ておれ…。　兄貴の所で兵を借りたら、直ぐにでも奪い返しに来てやるわ！！

……待てよ。奴らにこの城の宝を取られるのも癪だな…。

「張超様！！　何をしておられるのですか！！？」

「良いから手伝え！！　この城の金を全部運ぶぞ！！」

「そんなっ！！　そんなことをしていては、敵がやって来ます！！　それに、逃げるのに邪魔になるのは必至！！」

「戯言は良いからさっさと手伝うのじゃ！！　この金はワシの物じゃ…。奴らなぞに…渡すものか！！」

〜聖side〜

数刻後の広陵城内。

「この城の宝が無い？？」

「はい。どうやら、金目のものは全て持って出て行ったようです。」

「強欲な奴なんだな、張超って。」

「単純に頭が悪いんじゃないのかい？」

「あははっ、奏さんそれ正解！！」

「奏お姉さまも雅お姉さまも、いくら本当のことでも、言ったら可哀想だよ♪」

「紫熹…。あなたが一番酷いですよ…。」

「お頭！！　城内の制圧完了しやしたぜ！！」

「よしっ。　勇、お疲れ様。　それじゃあ、各自にこれからすることを伝える。まず、偉空と紫熹はこの城にて、ここ広陵の生産高や税金を確認。これには、後から来る三人にも手伝ってもらうから、急いで取り掛かってくれ。」

「「はい。(は〜い♪)」」

「奏と勇は兵の編成。今回の戦でどれくらいの被害があったか確認後、その遺族に配慮してやってくれ。」

「「おう！！」」

「一刀と朱熹は城下に行き、広陵の町の町長さんに、事情を説明しに行って来てくれ。」

「「了解！！(分かりました。)」

「雅は、俺と一緒に来て、この戦の結果を聞きに行くぞ。」

「はいは〜い！！」

「では、各自仕事に移ってくれ！！」

さて、城の方はこれで何とかなるだろう…。後は、奴がどうなったか…だね…。

〜張超side〜

「え〜い！！早くせんか！！」

「そうは言われましても…これでも飛ばしております故…。」

「早くせねば、奴らが来てしまうだろうが！！」

……あと少しだ。あと少し進めば、州境にたどり着く。

徐州にさえ入ってしまえば、奴らも手出しは出来まい…。

「急げ！！　州境は直ぐそこだぞ！！」

「張超様！！　あれを！！」

「んっ！？　あれは、関所か！！　ふふふっ、ははは！！！　やったぞ、ワシは逃げ切った！！」

「おいっ！！　そこの一団よ、止まれ！！　一体何事だ！！」

「徐州に居る兄の張?を訪ねて、弟の張超が会いに来た。さっさと通してもらおうか！！」

「むっ…。証明出来る物は持っているか！？」

「今は持ってない。」

「では、通すことは出来ん。お引取りを…。」

「くそっ…。おいっ！！」

「はっ！！　どうぞ、これを…。」

手渡すのは銀一枚。今で言う賄賂を渡す。

「……。」

「通って良いかの？？」

「……けるな……。」

「はっ？？」

「ふざけるな！！　貴様のような輩が安穏と生きて居るから、この世は官匪が横行するのだ！！　さっさと消えろ！！」

「この、小娘が！！　言いたいことを言いおって！！　おいっ！！こうなったら強行突破だ！！」

「「「おうっ！！！」」」

護衛の兵達が切りかかるが…。

「……ふっ！！！」

一瞬の内に全てが倒される。

「な…何だと…。このような奴が何故門兵を…。」

「それは、私がお願いしたからよ。」

「っ！！　貴様は…孫堅！！！」

「観念なさい、張超。あなたの計画なんて端からお見通し。もうどこにも逃げ場は無いわ。」

「く…くそう…ワシの…ワシの夢が…。」

「あんたの夢なんてたかが知れてる…。　乱世を生き抜くつもりなら、もっと尊大で崇高な大志を抱かないと…。あんたには、その大志を抱く資格すらなかった…。だから、あんたはここで死ぬのよ…。」

「む…無念…。」

こうして、張超は孫堅軍に捕まり、その場で謀反による反逆罪で処刑されたのだった。

「さて、そろそろ聖たちが来る頃ね…。思春、ご苦労様。」

「いえ、勿体無きお言葉です。」

「それにしても、あなたもあんな風に怒るのね？」

「……私は、あやつらと対して変わらぬ者なのかもしれません…。」

「元が水賊だから？？」

「はい…。」

「関係ないわよ…。今のあなたがそうでないなら…。」

「…ありがとうございます。」

「いいえ…。　芽衣ちゃん、聖たちはどのくらいで来そう？？」

「そうですね〜…。後一刻ほどで来ると思われますが〜…。」

「そう、じゃあ、準備しておきましょうか…。」

〜聖side〜

「蓮音様！！　お久しぶりです。」

「聖！！　元気にしてたか！？」

「はい、おかげ様で…。芽衣も伝令ご苦労様。」

「はい。無事に張超を捕らえる事が出来ました。」

「聖。張超の首はそなたに譲る。好きにするが良い。」

「はい。」

「後、張超が持っていた宝があるんだけど、これもあなたが持って行きなさい。」

「いえっ、全て貰うわけにはいきません。今回の捕り物は、蓮音様の協力があったからこそ出来たもの。ならば、その見返りに、半分を持っていって戴かなければ、私の気がすみません。」

「…そう。じゃあ、ありがたく貰っていくわね…。」

「あの、蓮音様。そちらの方は？？」

「あぁ…。彼女は甘寧。我が軍の頼れる武官よ。」

「初めまして、甘寧さん。俺は徳種聖です。」

「……甘興覇だ。」

「張超を捕まえたのは彼女よ。」

「そうですか…。ご協力感謝します。」

「……蓮音様に頼まれたからしたまでだ…。」

「それでも、ありがとう…。」

頭を下げ、真摯な態度で感謝の意を示す。

「……ふん。」

甘寧さんは踵を返して行ってしまった。

「……嫌われちゃいましたかね？？」

「違うわ。彼女はちょっと、人付き合いが下手なだけよ。」

「いつか仲良くなりたいものですね…。」

「出来るわよ。聖なら♪」

にこりと微笑む蓮音様の笑顔はやはり綺麗で、正直ドキッとさせられる。

「……だと良いんですけどね…。　じゃあ、俺達は帰ります。広陵の城は俺たちが貰っても？？」

「えぇ。好きに使ってくれて構わないわ。」

「ありがとうございます。これでようやく拠点が出来ましたよ…。」

「でも、あの街は大変よ？？　今までが酷かったから復興に時間掛かるし…。」

「任せてください。直ぐに寿春並みに発展させて見せますよ。」

「ふふふっ。期待してるわね。」

「ひーちゃん、まだ〜？？」

「あぁ、待たせたな。じゃあ、帰ろうか。」

「ん？？　聖、その子は？？」

「この子は姜維。天水出身で、五胡との間に生まれた子だそうです。」

「どうも、孫堅さん。」

「よろしくね、姜維。私は孫堅よ。」

「……孫堅さんは、私を見てなんとも思わないの…？？」

「そうね…。漢民族にはない綺麗さを持った可愛い女の子ってことぐらいかな…？」

「……。ふふふっ。孫堅さん、私の真名は雅です。」

「良いの？？真名を貰っちゃって…。」

「はい。」

「そう…。私は蓮音よ。改めて、よろしくね、雅。」

「よろしくお願いします。蓮音さん。」

雅がこんなに嬉しそうな顔をしているのを見るのは、あの時以来かもしれない…。

「嬉しそうだな、雅。」

「勿論！！　私のことを、五胡とか関係無しに見てくれたもん♪」

「そんなの当たり前じゃない。出身とかそんなもの気にすることなんてないわ。」

「……蓮音さんみたいな人は少ないのが現実かな…。ここに来るまでに、既に幾度か迫害を受けてるし…。」

「そう…。　大変だったわね。」

「…良いの。今はこうして、ひ〜ちゃんの傍に入れるんだもん♪」

そう言って俺の腕に飛びつく雅。

急な衝撃を受け止めてやれば、雅は先ほどに負けないくらいの笑顔を俺に見せてくれる。

「あらあら。お熱いのね。」

「でへへ〜…。」

「おいおい…蓮音様の言う通り、腕に頬を擦り付けたって暑いだけだろ？」

「「……。」」

「？？」

「はぁ…。大変ね？」

「良いの♪　こういうところも可愛いんだから！！」

「？？？？？？」

なんかよく分からないが、雅と蓮音様が二人して笑っているし……まぁ、良いか。

今回のことで、雅と蓮音様が仲良くなってくれてよかった…。

雅の仲間になってくれる人は少ないからな…。貴重な一人が孫呉の英雄なら文句なしだ。

「さぁ、帰ろうか雅！！」

「うん！！　蓮音さん、またね〜。」

「またね、雅。今度はもっとお話聞かせてね？」

「うん！！」

こうして俺達は、張超の首を持って広陵城に戻ｒ…。

「……私は？？(ｸﾞｽｯ)」

「「あっ…。」」

「今、『あっ…。』って言った〜！！　本当に忘れてたんですね…。(ｸﾞｽﾝ)」

「忘れてないから！！　芽衣が今回頑張ってくれたのは俺も知ってるから！！　だから泣かないで！！　……ね！？」

「うわ〜〜〜〜ん！！！！！！！」

「あ〜ぁ…。ひーちゃんが泣かした〜。」

「ごめんって！！　お願いだから泣き止んで…。」

その後しばらく、芽衣を宥めるのに時間がかかる聖なのであった。