「なぁ雪蓮」

「ん、なに一刀？」

何故か今回は後方にいた二人であった。

「何で雪蓮じゃなくて蓮華が今回の征伐の指揮をとるんだ？」

そう、雪蓮は今回の征伐では蓮華の指示に従うようにと皆に命じたのである。そのことに一番驚いていたのは当の蓮華本人であった。当初は「私のような若輩者が…」と難色を示していた蓮華であったが「そう、なら一刀の事は諦めるのね〜」という雪蓮の一言を聞き、渋々ながら総大将を引き受けたのだった。

その後「べ、別に一刀の為に引き受けたんじゃないんだからね！か、勘違いしないでよね！姉様の命令だから仕方なく引き受けたのよ！」と蓮華が言ったとか、言わなかったとか…

「ん〜ん、一刀といちゃいちゃしたかったから」

「はいはい、で本当の理由は？」

「なによ〜つれないわね〜。（でもいちゃつきたいのは本当よ一刀…）まぁそれは置いといて、先のような事がいつ起こるか分からないでしょ？だからそろそろ蓮華にも王というモノを体感してもらいたくてね。あの子は融通が利かないからね〜、急に王として出陣しても多分緊張すると思うの。王が情に流されてはダメよ。今回はそのための訓練かしら。まぁあの子にはもうそんなこと必要ないかもしれないけどね」

「？どうして？」

「人は皆、本音と建前の狭間で生きているのよ。蓮華のように真面目なのも良いけど、少しぐらい自分に甘えないと私みたいに息が詰まってしまうからね〜。」

「……雪蓮みたいに息が詰まる？あの自分勝手で強引でわがｍ………」

「何か言ったかしら♪　か・ず・と？」

「いえ、ナニモイッテオリマセン」

「そうよね〜。私の聞き間違いよね〜。まぁ何が言いたいかといえば公と私を上手く使い分けろという事よ」

「どういうこと？」

「そこはあなたの出番よ一刀。蓮華だけでなく冥琳や祭、穏、思春、明命、亞莎、小蓮、それに私…皆最近は活き活きとしていると思わない？」

「う〜ん言われてみればそんな気がするような。で、その事に俺がどう関係しているんだ？」

「……は〜〜〜〜あ、もう自分で考えなさい…」

「？？？？」

その頃本陣には叛乱軍が籠城しているという情報が伝えられていた。

「曹操にそそのかされたくらいで謀叛を翻すなどと恥知らずな行動をとった下衆共を、この呉より駆逐するぞ。……皆、容赦するなよ！」

てきぱきと冥琳達に指示を送り、兵たちに勇ましく号令を飛ばしている蓮華を俺達二人は……………お茶を飲みながら観察していた。

「なぁ雪蓮、俺達邪魔というか場違いなんじゃない？」

「い〜のよ、一刀はまだ病み上がりだし、私も今回は何もしないって公言してるしね〜。それに私たちの国がこんな下衆共に負けるはずがないじゃない。ほらもう祭の部隊が城門を突破したし。お、亞莎の部隊もなかなかやるわね。…冥琳あたりはどうせ皮肉を言ってるでしょうけど」

「おー、本当に優秀だね皆。俺も頑張らなくっちゃな」

「そうよ、一刀あなたは私の隣に居るのだからそれなりの人物にはなってもらわなくちゃいけないんだから」

「ははは、善処します。雪蓮…君は俺が絶対守るから」

「カッコつけちゃってまったく…でもこの前のようなことはもう二度としてはダメよ…あんな思いはもうたくさんなの……」

「雪蓮……」

「一刀……」

良い雰囲気になってる二人は忘れているかもしれないがここは戦場である。

「「「「「「「「ん゛っ、ん゛ん゛んんんんんーーー（怒）」」」」」」」」

「「！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」」

咳が聞こえた方向を見て二人は凍りついた。呆れ顔、笑い顔、怒り顔、泣き顔、真っ赤な顔、軽蔑顔、羨ましいという顔と様々な顔があったのだ。

「ご、ご苦労様、みんな！！早かったわね……見事な指揮だったわよ蓮華」

「ありがとうございます姉様。しかしまだ姉様の半分も兵の力を引き出せていません。……まぁ姉様は戦などご覧にならず一刀と楽しくやっていたようですけど。」

そうジト目で告げた蓮華。

「し、失礼ね、見ていたわよ。まず祭が城門を突破して亞莎が続いて突入したのよ！」

「ほぉ儂の活躍はご覧になられていたか結構結構」

そう笑いながら言った祭の後方より現れた人物の問いに雪蓮は固まってしまうのであった。

「…で、その後は？」

「えっ？」

冥琳の質問に雪蓮は口籠ってしまった。それもそのはず、そこまでしか見ていなかったのである。

「その後我らはどのようにして城を落としたのだったかしら。見ていたのなら分かるはずよね雪蓮」

そう微笑んだ冥琳は雪蓮を問い詰めた。

「スミマセン、ソコマデシカミテイマセンデシタ」

「まったく、まぁ私は知っていたけど。何たってあなた達は戦場で堂々と抱き合っているんですからね」

「なっ、知ってたって…嵌めたわね！冥琳！」

「策殿、乳繰り合うのは構いませぬがもう少し兵の目を気にして頂けないかのう」

「（姉様ばっかりずるい…）」

その後雪蓮は冥琳と祭、蓮華にずっと小言を言われ続けたそうな。　一方で一刀はというと……

思春、明命、亞莎からは避けられ、穏、小蓮からは逆に迫られていたそうな。