第八話

−厨房−

　泉美「みんなー、新しい戦力が来てくれたわよ！」

　白蓮「ホ、ホントに慌ただしいな………」

　桃香「あ、白蓮ちゃん！　来てくれたの！？」

　白蓮「来てくれたのじゃない！　伝令が遅いだろ！！」

　愛紗「申し訳ない、白蓮殿。急な宴の準備で、皆の手が回らないので……」

　白蓮「さっき星が酒呑んでたが……？」

　流琉「星さまを含め、お酒を嗜む方々は、もう早くに酒宴を始めてらっしゃいます」

　華琳「天の国の酒を呑めるのが、余程嬉しいんでしょ。まあ、気持ちは分からなくもないけど……」

　蓮華「あ、すいません、お母様！　これはこの後どうすれば……？」

　泉美「……えーとね、しばらくすれば灰汁が出てくるから、それを掬っていってくれるかしら？」

　蓮華「ハイ！　分かりました！！」

　季衣「うぇ〜、ヘンな味〜！！」

　泉美「あらあら、季衣ちゃん！　それはお鍋に溶かして使うものだから、そのままじゃ食べられないのよ〜」

　季衣「えー、なーんだそうなのか……」

　泉美「後ろの方にある、黄色い袋の中には食べられる物があるから、それなら大丈夫よ？」

　季衣「ホントー！？　やったー！！」

　泉美「鈴々ちゃんや恋ちゃんにも分けてあげてね〜！」

　季衣「わかったー！！　ありがとー！！」

　流琉「もう、季衣ったら………」

　泉美「あら、よく食べるのは良い事よ？」

　蓮華「ん？　亞莎じゃない。どうしたの？」

　亞莎「あ、あの、お水を一杯頂きに………」

　泉美「あらあら、多分カズ君にあげるのね。はい、どうぞ」

　亞莎「あ、ありがとうございます！」

　桃香「ヒャーッ！！　お、お鍋がー！？」

　泉美「桃香ちゃん！　火を弱めれば大丈夫よ！！」

　華琳「この盛りつけはこんな感じで良いのかしら？」

　泉美「あら！　彩りがとっても綺麗ね〜。私よりも上手よ！！」

　流琉「あの！　こちらも出来上がりましたっ！！」

　泉美「まあ！　流琉ちゃんも飲み込みが早いのね〜！！」

　桃香「うう〜、いいなぁ………」

　蓮華「ま、まだ大きな失敗は無いからこれからよっ！！」

　愛紗「そうですっ！　勝負はこれからです、桃香さま！！」

　白蓮「あ、あの………私は？」

　泉美「あ、そうそう！　白蓮ちゃんは、こっちの食材を一口大の大きさに切っていってくれるかしら？」

　白蓮「ハ、ハイッ！　分かりました！！」

　泉美「お願いしますね？…………フフフフ♪」

　愛紗「如何なされましたか？」

　泉美「沢山の人と料理するのが楽しいのは当たり前だけど、それが自分の娘だと思うとすごく楽しいのね！」

　桃香「む、むむ、娘………あ、ででで、でも佳乃ちゃんは料理は………？」

　泉美「時々手伝ってくれるわよ。でもね、今のこの時は違うのよ？」

　蓮華「違う……？」

　泉美「こうやってね、違う家庭と文化が混ざり合って、同じ料理を作っていって。そして、それぞれが色々工夫を重ねて、それぞれが同じ料理を作っても、それぞれ違う味の料理が出来上がる。それってすごく素敵な事だと思うの。だって皆の家庭の味に、私たちの家庭の味が加わったって考えたらすごく楽しくなるもの！」

　流琉「あっ、それは何となく分かります！」

　泉美「でしょ？　それに皆が作ってくれた料理を、誰かが食べて美味しいって言ってくれるのは、私たちの家庭の味を美味しいって言ってくれたって事。それってものすごく嬉しいし、そんな事をこの私が出来るってとても名誉な事だと思うの！」

　華琳「なるほど…………」

　愛紗「家庭の味、ですか…………」

　泉美「だから………こうして皆と料理が出来て、今すごく感動してるの。本当に、ありがとうございます………」

　白蓮「ち、ちょっと！　泣かないでください！！」

　蓮華「そうですよ！　そんな大それた事してるわけじゃ………」

　泉美「………ごめんなさいね。カズ君がいなくなって、彼女さんとのこういう会話が出来ない、とか向こうで色々考えちゃってて、でも、それが叶ってすごく嬉しくて…………」

　一同「………………………………」

　泉美「さっ！　気を取り直して、調理を再開しましょ？　早くしないと、皆がお腹を空かせて倒れちゃうわよ！」

−続く−