その後、私は�W号に乗って霧の中を走った。

　そのうち眠くなっちゃって、気がついたら病院のベッドの上だった。

　戦車道の練習中に転落。

　頭を打って救急車で搬送。

　駆けつけるお父さんとお母さん、妹。

　丸一日の意識不明。

　泣きつく麻子。

　後で聞いたのはこれくらい。結局、あの場所であった事は私にも良く分からないままになった。

　と、思ってたんだけど。

「そりゃきっとハインツさんだね。ちょうどアンタが担ぎ込まれた日に往生したのさ」

「ハインツさん？」

　ちょうど検査入院に来た麻子のお婆ちゃんに聞いてみると、思いもしない答えが返ってきたよ。

　ちなみに私も検査入院という事で暇を持て余していた。だからこそ話したんだけど。

「昔、終戦後にドイツから戦車道の教導のために渡航した人さ。アタシもお世話になったから葬儀に顔を出したしね」

　そっか。だから私達の�W号の事を知ってたんだ。

　今じゃ男の人が戦車道を教えるっのて珍しいけど、昔はそうでもなかったのかな。

「…あれ？　じゃあお婆ちゃんも？」

「昔は�V突でブイブイいわせたもんさ。あの子には内緒だよ？」

　うわー。麻子の操縦センスって遺伝だったんだ。

　意外な、というか納得の事実だね。

「それにしても本当に嬉しい事、か。あの人らしい言葉さね。本物を知るからこそ言える言葉さ」

　本物。

　あのお爺さん、ハインツさんは本当の戦争を知ってるから。

　その辛さや悲しさを知ってるから、戦車道をしてる私達を知って喜んでくれたのかな。

　最初は誰かを傷つけるだけだった相棒が、誰かを助ける事ができたから、嬉しかったのかな。

「別に気を張る必要はないよ。アンタ達は自分らしく楽しめばいい。それがあの人への供養になるってもんさ」

「…そう、ですね」

　麻子のお婆ちゃんはそう言うけど、やっぱり少し気合入っちゃうな。

　退院したらハインツさんのお墓に挨拶に行こう。そして、皆と精一杯戦車道を楽しもう。

　もちろん恋も忘れずに、ね。家族や友人の他に未来の彼氏を加えてもいいよね？

「それよりアンタは自分の事を心配するべきだよ」

「え？　別に精密検査ってだけですよ？」

「頭の精密検査をするんだから…髪の毛は邪魔だよねぇ？」

「………え゛」

　まさかそれって、丸坊主っ！？

「いやぁー！　髪は女の命なんだよっ！」

「本当の命よりは大事だと思わないかい？」

　うぐっ！　今の話を聞いた後だと反論しづらい！　さおりん大ピンチ！

　その後。

　担当のお医者さんに頼み込んで最小限の被害で済ませた私ってば凄いと思う。

　その最小限の被害でもしばらく帽子を手放せなかったけど。