星の部屋を出て少し歩くと、侍女が誰かを待つように立っていた。

いや、侍女の服を着ているが、あれは董卓だ。どうやら前と同じ様に、董卓は侍女として劉備軍に居るらしい。

近づいていくと、董卓は俺に気づいた様で駆け寄ってきた。

「あの、北郷さんですよね？」

「あぁ、そうだが……」

先程の集会に董卓や賈?は居なかった。侍女として扱っている分あの場には居れないということだろう。

ということは董卓は俺の姿を覚えて居たという事になる。董卓軍での軍議で一、二回顔を合わせただけだったんだがな。

「覚えていたんだな、董卓」

「はい。私達を助けてくれた方を忘れるわけがないです。それと……」

月とお呼びください。と付け加えた。

董卓の名は、劉備軍に入る際捨てたそうだ。まぁ、それもそうか。

「で、何の用だ？」

「どうしても自分からお礼を言いたくて。……助けていただいて、どうもありがとうございます」

深くお辞儀をする月。直接言葉を交わしたことは無かったが、見た目通り純粋な少女なんだな。

ここまでまっさらだと少し、汚したくなる。

「まさか無償で助けたと思っていたのか？」

「え？」

月は頭を上げ首を傾げる。

「対価をもらった。正確に言え賈?抱いた。代わりに、お前を助けた」

「え……そんな……」

みるみる顔を青ざめさせていく。

自分を助けるために……とでも思って、罪悪感を感じているんだろうか。

「月ー！何処にいるのー！あっ月！ってあんたは……」

そんな中、賈?がやってきた。月を探していたのだろう。

「さっき他の奴らに招集がかかってたからもしかしてとは思ってたけど……無事だったのね」

「あぁ、お陰様でな」

「言いたい事と聞きたい事が山ほどあるけど、今はいいわ。とりあえずは……」

顔を赤くし眉を上げ、唇を尖らしながらそっぽをむく。

「あ、ありがと。あんたのお蔭で月が助かったわ」

頭は下げず、賈?は礼を言った。渋々といった態度だが照れ隠しだろう。

だが妙だな。記憶を取り戻した同士で星と話をしていないのか？

俺は最初から反董卓連合の成り行きを知っていた。その気になれば董卓軍を勝利へ導く事もできた。

それとも軍師だけに聡い女だ。俺の考えを多少なりとも汲み取ったのか。

短い思案の最中、賈?の様子を見てだろうか、月がくすりと笑いを漏らした。

「……なーんだ詠ちゃん。そういう事なんだね」

「え？」

月の表情はつい先程とは違い笑顔が浮かんでいる。

「北郷さん、詠ちゃんをよろしくお願いします。さ、仕事に戻ろう詠ちゃん！」

「えっ！？ちょっと月？そんな引っ張らないでー！」

再びお辞儀をすると、月は賈?を引きずり視界から消えた。

「……一体なんだったんだ？」

取り残された俺はしばらく呆然と立ち尽くしていた。

「客将に、ですか？」

「あぁ。悪い話じゃないだろう？」

侍女に場所を聞き向かった政務室。大事な用があった。

自分を客将に雇ってもらう事。路銀が尽きかけている今、旅を続けるのは難しい。

それに賈?や銀華と落ち着いて話もしたいし、麗羽達とも顔を合わせたい。

後々魏や呉へ向かうとしても、ある程度徐州に滞在し路銀を稼がなければならないなら、劉備軍の客将というのは最上だろう。

「張飛将軍にも勝る武を持つ北郷さんであれば、願っても無いです。ですが……」

顔を俯かせ、悩ましげに眉を寄せる諸葛亮。問題があると言いたげな表情だ。

問題は容易に想像ができた。俺と関羽の不和だろう。

将達の不和は兵にいらぬ不安を与え士気に関わる。

「私の一存では決められないので、少し待っていただけますか？」

「あぁ。構わない」

諸葛亮は申し訳なさそうに俺に言い、机の竹簡に視線を戻した。

話はついたが、諸葛亮の横で帽子を深く被り俯いた少女が眼に入った。

歩み寄りしゃがみ、帽子を押す。

「あぅ……」

出てきたのは可愛らしい少女。恥ずかしさからか顔を赤く染め驚いていた。確か?統といったか。

どうやら怖がられているらしい。第一印象が最悪だったからなぁ。

これ以上劉備軍の重鎮と不仲になるのはまずい。ここは演技だな。

「もう知ってると思うけど、北郷一刀って言うんだ。よろしくな」

口調を少し変え、営業スマイル。

「ひッ！」

が、?統はすごい勢いで離れていった。その拍子に頭で傾いていた帽子が落ちる。

完全に怯えられている。一体何が悪かったんだ。

落ちていた帽子を取り、少し手で遊んだ後、無言で机の上に置く。

どうしたもんかなと心で嘆息し、政務室を後にした。

「えーと、この件は……あれ？雛里ちゃんどうしたの？」

「目が……目が笑ってなかったよぉ……」