がちゆり-松本りせ誕生日SS 2014-

「お疲れ様でした、会長」

　可愛い後輩達の仕事を見ながら自ら仕事をしていたら思ったよりも早く仕事が

終わっていた。いつも気まぐれな大室さんが古谷さんに叱られながらも

よく手伝ってくれたのが結果に現れていた。

　私が立ち上がると、生徒会の中でよく私を見てくれている杉浦さんが

声をかけてくれた。私は杉浦さんに頭を軽く下げるといそいそと生徒会室を後にする。

　急いではいるが走らず、いつもよりちょっと速度を上げて歩いていく。

目的は職員室。普通の生徒は特に用事がない限りは寄らない場所だけど、

私は事務的な用事ではなく私用で先生に会いに行こうとしていた。

　いつも明るくて爆発していて、だけど一緒にいると落ち着ける西垣先生…。

周りは心配してくれるけど、私は巻き込まれても幸せだった。

願いが通じたのか職員室前までたどりつくとばったり先生と会うと

先生はいきなりすまなそうに顔の前に手をあげて謝る素振りを見せる。

「すまない、松本。これから職員会議があって時間かかりそうなんだ」

「…」

「遅くなると困るから今日は帰っててくれないか？」

「…」

　先生は私の顔を見て、優しい眼差しで見つめながら「そうか」と呟いてから

私の頭を撫でてくれた。

　言われた時、私は首を横に振って待つことを選んだのだ。

　多くの生徒が廊下を歩いて私の前を通っていく中、私は職員室の壁に背中を預ける。

途中見知った顔と会って頭を下げる。一応話もするけれど聞こえてないのはわかるから。

私の声が聞こえるのは西垣先生だけだから…。

　やがて生徒の気配もなくなって窓から差し込んでいた明かりも消えていき、

私は少し寂しく感じながらも動かずに目を瞑って先生の仕事が終わるのを待っていた。

真っ暗で情報は耳から入ってくるものだけ、他は遮断しているから職員室の中の音も

わずかながら聞こえてくる。他には細かい音、自分の呼吸の音。

　色々聞こえてはくるけれど、肝心のあの人の音が聞こえないのが寂しかった。

今日は私の誕生日で、一言でいいから言葉をもらいたかった。

それ以上を求めることはなかったのに、なんてタイミングが悪いんだろう。

　胸から溢れる想いが愛おしいものから苦しくなって目元が熱くなってくる。

そこからこぼれて、落ちるのと同時に私の背後から慌てて開けるような音が聞こえた。

「松本！」

「…」

「あはは、やっと終った。待たせたな」

　目を開けて声をしたほうに視線を向けるとずっと会いたかった人が目の前にいた。

私はすぐに飛びついて羽織っていた白衣にしがみつく。

視界の端に見える窓の景色はすっかり暗くなっていてどれだけ長く待っていたのだろう。

「そうだ、松本。今日は遅いから私のとこに来るか？」

「…」

「大丈夫、ちゃんと親御さんには連絡しとくから」

「…」

「あぁ、安心しろ」

　しばらくの間に抱きしめ合いながらお互いの耳元で囁いていた。

他の先生に見つかる前に先生が抱きしめる手を解いて歩き始めた。

私はその後にゆっくり追っていく。

　先生の後ろ姿を見ているとホッとしてさっきとはまるで違う気持ちでいられた。

少し胸が熱くドキドキしていた。