「なにっ！？騎馬隊による奇襲を受けただとっ！？」

洛陽攻撃の主将の男は、驚きをもってその報告を受けた。

賈駆の策か？

中隊でも使って引き際を誤れば、一気に崩れかねない策を？

「さ、左慈様！じょ、城壁に…旗が！！」

「なんだとっ！？」

幔幕から出る左慈と呼ばれた男。

洛陽の西門には『賈』の旗と、櫛のような形の図柄が描かれた旗が掲げられていた。

「賈駆に…なんだ、あのおかしな旗は……――まさかっ！？」

「申し上げます！！」

左慈の思索を遮るように次々と伝令が走ってくる。

北門には『馬』の旗に、何かの植物が丸くあしらわれた紋様の旗が。

南門にはこれまた『馬』の旗に、中央に大きな黒丸、それを囲むように小さな黒点が八つある紋様の旗。

東門には紺碧の『張』旗に、黒地に白丸、その中に黒で一文字が描かれた紋様の旗が、それぞれ上がっているようだ。

「バカなっ！！」

将がいない、などという話ではない。

全ての門に守将がいる！

「ちっ…おいっ！全軍を押し出し遮二無二攻めろ！今すぐだ！！」

「は、はいっ！」

――――――

――――

――

「おぉ〜、配置もそこそこに攻めてきましたなぁー」

城壁の上から、呑気に敵軍を眺める幽。

というのも、籠城側がやれることはそう多くはない。

矢を放つか、何かを落とすか、梯子を掛け登ってくる敵を長槍で突くくらいのものだ。

それにしたって、まぁ緊張感がない。

「はて、あの辺りでしたかな、蒲公英殿」

「そうだね。そろそろだね〜」

歩みを揃えながら徐々に迫り来る敵に、蒲公英ものんびりと眺める。

弓の射程距離を過ぎても、南門は一本も矢を放たない。

遠くから喚声が聞こえてくる。

他の門では、矢合わせが始まったのだろう。

「さて……では弓兵隊の方々、準備を」

そんな中、幽はようやく弓兵に矢を番えさせる。

と、

「「「うわあぁぁ〜〜！！！」」」

敵軍から悲鳴が上がる。

城壁と平行に、大小様々な落とし穴が掘られており、ほぼ一斉に嵌ったのだ。

「射てーー！！」

ここぞとばかりに矢雨を浴びせかける。

穴に落ちたものはいざ知らず、落ちなかった兵にも動揺が走り、敵軍は混乱の極致に陥っていた。

そこに矢が飛来する。

ほぼ無抵抗で一人、また一人と餌食になっていった。

南門の敵軍は何も出来ずに、一時撤退を余儀なくされていた。

「やれやれ、これで一息ですかな」

「だね。兵のみんなー！三交代制で少しずつ休んでいいよー！」

「「「はっ！」」」

テキパキと指示を出す蒲公英。

「これでは、軍師であるそれがしは必要ありませんなぁ〜

　落とし穴という奇策もすぐに思いつかれますし、その穴も瞬く間に掘ってしまわれるのですから…」

「落とし穴はご主人様に仕えるなら嗜みだからね！」

「…そうなのですか？」

「うん！だって穴掘る軍師もいるんだから！」

「ひょっ…！？そんな肉体派の軍師もおられるのですか？」

「んまぁ、対ご主人様専用の落とし穴製造機みたいなもんだけどねー」

「はぁ……？」

北郷一刀の役回りは話で聞いているだけに、余計に意味が分からない幽だった。

とにもかくにも、南門では蒲公英の活躍により、敵の撃退に成功したのであった。

――――――

――――

――

左慈は頭に血を上らせて報告を聞いていた。

「北門、攻略に失敗しました！」

四方から攻め上げた部隊が悉く撃退されたのだ。

圧倒的な兵力をもってしても門一つ落とすことが出来なかった。

于吉を帰してしまったため、兵力の増員もままならない。

そも、于吉に頼みごとをするなどという文字は、左慈の辞書にはなかった。

「無能どもが……攻城兵器を出せ！破城槌で全ての門をぶち壊せっ！！」

………………

…………

……

玉座の間。

湖衣は目を瞑りながら、金神千里で敵陣を探る。

その様子をニコニコと月が、ハラハラと明命が見守っている。

「――っ！敵軍が攻城兵器の準備を始めました！明命さん、各門に通達お願いします！警戒と火矢の準備をお願いしてきて下さい！」

「分かりました！」

ひゅっ、という風切り音を残し明命が消える。

金神千里を使えば、戦場のほぼ全域が俯瞰できる。

破城槌にも呆気なく対応した。