ここか………

曹魏由来の地を巡りながら中国を旅し、最後にたどり着いた場所……

そう、最期に華琳と別れた地………

ここは……あの世界と変わらないんだな……

今日は満月か……あの日と、奇しくも同じだな……

華琳……君は………

１人そう呟く……

っ！

頭痛を感じ頭を押さえる…

こ、これは……

脳裏に何かの光景が浮かんでくる……

し、城…？

あ、あれは…

一刀の脳裏に浮かぶはパ−ティのような光景

そこには魏の皆が、剣を交えた蜀と呉の将たちと酒宴を開いている

み、みんな………

平和に暮らせているんだね……

そう呟きながら涙を流す……

…？華琳がいない。華琳はどこだ？

そう思うとまるで自分がそこにいるように光景が上下左右にスライドしていく……

っ！いた、華琳だ

酒宴の輪から外れ、彼女は一人杯を傾けていた。

そして……

じゃあね！また会いましょう、一刀！

いつの日か聞こえたはずの声が脳裏の映像と共に、彼女の笑顔と共にまた聞こえてきた……

………

そうか、あのとき見た夢の言葉は……

俺への未練ではなくて……

………

………………

わかったよ、華琳。俺は、俺の世界で生きていくよ……

涙を流しながら微笑み、呟く

その時、暗闇のなかで何かが光った

一刀は注意深く近づき、それを手に取る

……勾玉？

それは銅製の一般よりも比較的大きい１０�pほどの勾玉

なぜこんなものがここに……？

錆びついていないし……誰かの落とし物か…？

この勾玉は銅製にも拘らず、錆がないのだ

辺りを見渡す一刀、だが見渡せどここには人は見つからない、気配すらも感じない……

もう１度勾玉を見る……

魅入られたかのように……

…………

………………

……………………

どれ程勾玉を見つめていただろうか……

ﾋﾟﾋﾟﾋﾟと電子音が鳴り気が付く。

携帯の着信だ、ポケットに手を入れ携帯を取り出す

「じいちゃん……？」

相手は祖父、剣。どうしたんだ一体？、そう思いながらも電話に出る

「一刀よ、急で悪いが即刻戻ってきなさい。」

慌てた様子の声で剣が言う。こんな様子の声を一刀は初めて聞き驚きながらも問う

「え？ど、どうしたの急に」

「うむ……わしも困惑しているのだ、だが今の状況を言ったところでお主は信じられまい。故にすぐに戻ってきなさい。話はそれからだ。」

そう言い残し電話が切れる

呆然と立ち尽くすが、あんな様子の祖父はただ事ではないと思い、日本へ向かう一刀であった。

その手に勾玉を持ったまま……