その廃墟の中では、どす赤いケープを羽織った女性たちがずらりと並んでいた。

「偉大なる聖母様…ラミナ市内のB35ブロックは浄化完了しました」

「そう、ご苦労様です。そちらは」

「そ、それが、D77ブロックはあと一歩でしたが警察にジャマされまして…」

「で？あなたは確かもう一人一緒だったはずよ」

「…ええ、彼女なら反陽子爆弾で自爆すると」

「ふふ、それならよろしい。さて、本日の集会ですが」

と、なにやら怪しげな会話を繰り広げる女性たち。

だがその直後、重い扉が開け放たれるとその集団に向けてクオンの怒号が響いた！

「そこまでだ！お前たちのたくらみは知れた！全員殺人の現行犯逮捕だ！！」

目の前にいるひときわ背の高い美女…、周囲の女たちに『聖母様』と呼ばれていたテラナーの女性は微動だにせず、微笑んでいた。

「あらあら、警察の皆さん…こんなところにたどり着けるはずはなかったのですけど…貴女方も私たちの活動に興味を？」

その言葉に切り返すのは、イシスとミライ。

「さっきの話を聞いていなかったのかしら？あなたたちを逮捕しに来たんですよ」

「さぁ！もう逃げられないぞ！全員お縄につけ！！」

すると聖母は微笑み混じりに答える。

「まぁ、わたくしを逮捕…でもあなた方、ひとつ考えたことはないかしら？」

「なんですって！？」

困惑するソラを尻目に、さらに聖母は続ける。

「…考えても見なさい。今あなたたち警察の署長や総監など、幹部クラスには女性が多く就いているわよね」

「そ、それがどうかしたの！？」

「これがどういう意味かわかるかしら…そう」

と、ひとつため息をつくと、聖母の口元がいびつに上がる。

「…これは女性が男性よりも優れているという証拠なのよ」

「だ、だからなんだってんだよ！？」

「つまり全てにおいて女性は優れている。そして美しい…対して男というものは私たち女性に比べ劣っているということよ」

「そんな！言っていることがわからないわ！」

「ふん、我々の崇高なる理念、止められるものなら止めてみなさいな！男は滅ぶべくして滅ぶ運命にあったのよ。おーっほほほほほ！」

高笑いする聖母。それを見ていたクオンは、窓の外に向けてサインを送る。

「ぎゃあ！」

「ぐえっ！！」

突如、女性信者たちに次々と光の弾丸が当たる。屋外で待機していたナタリアが狙撃をしたのだ。

「！？な、何なの！？」

「…その理念のためにどれだけの命が奪われたか…あなたはわかってるんですか！？」

「くっ！生意気なチビめ！！撃ちなさい！多少怪我させても構いません！！」

「ソウ先輩の…ソウ先輩の仇っ！！」

ナタリアが二発目のビームを放とうとしたそのときであった。

「きゃあっ！！」

突如、閃光がナタリアの右肩を掠める。敵にもスナイパーがいたのだ！！

「し、しまった！？ナタリアが！！」

「ナタリアちゃん！！」

「ぐっ…うあぁぁ…右腕が…わたしの右腕…が…！！」

腕を引き裂かれたナタリアの右肩からは、千切れたケーブルや焼け溶けたフレームがのぞき、青白い火花を散らす。

その痛みにもだえ苦しむナタリアに、聖母は銃を向ける。

「っ！？」

「やはりあなた方には私たちの理念は理解してもらえないようね。仕方がありません…そのような異端分子には死という名の褒美をあげましょう」

「いや…そんな…、ソウ先輩…わたし…！」

恐怖の余り、愛する人の名を口にするナタリア。迫る銃口。

ナタリアが目をつぶり、自らの死を覚悟したまさにその時だった。

「ぎゃああぁぁぁぁぁぁぁっ！！」

悲鳴を上げたのは聖母のほうだった。ソラのバレーボール型爆弾が聖母の近くで炸裂し、その爆風で信者もろとも吹き飛ばされたのだ。

「このまま…このままあなたを放っておいたら、あたしの友達も…ナタリアちゃんもソウ先輩もカイ君もみんな殺されちゃう…そんなの、そんなの許さない！！」

ソラの目は今までにないほどの怒りに満ち溢れていた。

「せ、聖母様…」

「くっくくくく…あーっはっはっはっは！」

「何がおかしいの！？もう一回吹き飛ばされたいわけ！？」

食って掛かるソラに、聖母は狂った笑みを浮かべながら切り返す。

「ふふふ…あと一歩、あと一歩で理想の世界が作れたものを…最早これまで…だけど最期にひとつ言っておくわ。男など生かしておいたら永遠に平和な世界は訪れないのよ…」

聖母は懐からレーザーガンを取り出すと、自らのこめかみに当てた。

「なっ！？何をするつもり！？」

「やめろ！血迷ったか！？」

ほかの信者たちも同様に、自らの頭に銃口を当てる。

「さらば！忌々しき現世よ…！！」

その聖母の言葉とともに、女たちは一気に引き金を引いた！！

かくして戦いは終わった。

後に残されたのは、レーザーガンで頭部を吹き飛ばされた女たちの亡骸だった…。

事件終結後、クオンはエルザに連絡を入れていた。

「…そうか、ご苦労だったな。ナタリアはどうした？」

「ナタリアならロボット病院へ搬送しました。損傷がひどかったので…」

「……ふむ、それは気の毒だな。彼女にはしっかり修理を受けてもらわんとな。イシス、その他の状況は？」

「それが…中核のグループですが、全員自殺しました…」

「そうか。いずれにせよご苦労だった。末端のグループはわが署と周辺各署が順次逮捕している。各員、帰路もどうか気をつけてな」

「了解」