「月、西涼での任務は完了した」

「へぅ……は……はい。ご苦労様でした。椿さんはお元気でしたか？」

「あぁ、それに向うでも面白い奴等に出会えたしな」

「リアン、誰なん？」

「冀州頓丘県令の曹操に車騎将軍の皇甫嵩の2名だ」

「曹操……確か宦官曹騰の孫娘だったわよね？」

「そんなに有名なのか？」

「有名もなにも……僅かな期間で県令に抜擢されただけじゃないし、洛陽で北部尉してた時にも夜間通行禁止の禁令を破った十常侍蹇碩の叔父を棒打ちで殺したり、張譲に喧嘩を売って何の手出しもさせない実力もった奴らしいからな……」

「私も曹操という人の噂は聞いたことがあります。文武両道で自信家。しかも強い野心を持って敵であったとしても才があれば自軍に引き込む考えを秘めていると………」

「その曹操に勧誘されたって……まさか受けた訳ないわよね？」

詠の言葉に全員が一斉にこちらを見た。

「心配無用だ。今の俺は董卓軍の将……国や主、仲間に忠を尽くすのは軍人として当然の役割だからな」

その言葉に全員が安堵の表情を浮かべ、特に詠は手を胸元に置いて息を大きく吐き出していた。

「よかったな詠、リアンが俺達の下を去らなくて」

「ち…ちょっと鷹??なんで私に振るのよ??」

「お前とは何かと付き合いが長いからな……だから嬉しいっていうのが嫌でも伝わってくるさ」

「なっ??ななななななっ??」

「ははっ♪詠はそんなに俺がいなくなって貰いたくないのか……嬉しいな全く♪」

「な…なにいってんのよこの馬鹿ぁあああっ??」

それだけいうと詠は顔を真っ赤にしながら勢い良く駆け寄って来て両腕で叩こうとするが額に手を置いてそれを阻止。すると可愛らしく両腕を回転させながら前に出ようと足掻く。

「まぁまぁ………ツン子の可愛らしい反応「ツン子って言うなぁああ??」は置いておいて………まだ報告することがある」

先ほどとはうって変わって真剣な表情をすると全員が和みムードから指導者、軍師、更には軍人の表情に変化させる。

「ここ天水への帰還途中、俺達は夜営をしたんだが、夜空を眺めていたらいきなり20人弱の襲撃部隊の奇襲を受けた」

「奇襲……ですか？」

「そうだ……しかもその装備っていうのが友軍……つまりは董卓軍兵士のものだった」

「味方ですって？」

詠に対して俺は無言で頷く。

「ちょい待ちぃな………それってどっかの陣営がウチ等の装具を盗んだっちゅうんはないんか？」

「残念だがそれはない。武器庫の警備は厳重そのものだし、俺から見ても完璧だ。だから内部のものが手引きをしない限りは他陣営の人間が手にすることなどありはしないからな」

「………となると……」

「あぁ?……安牌じゃねぇがリアンのことが邪魔な人間がいるっつうことだよな？」

「……はっ??それはここにいない人物で師団長と対立している人間……」

「流石は迅と雷だ。いい箇所を指摘するな………2人の推理と同じで俺も差し向けた張本人は李?と郭��と踏んでいる」

俺が李?と郭��の名前を口にした瞬間、全員が唖然とした。

「それで……あの2人はどこに？」

「あのカス共なら確か……ウチ等と途中まで一緒に長安に行って、んで中央に報告するっちゅうことでまだおる筈やで」

別任務で長安にいると聞いた瞬間に俺は考え込んでしまった。

李?と郭��というキーワードに加えて長安。

更には今回の西涼騒乱。

ここにあと一つキーワードが加わらないことを祈りたい。試しに月達に聞いてみることにした。

「………ひとつ聞いてみてもいいか？」

「なんでしょう？」

「近いうちに長安で何かイベント……催し事の類は何かないか？」

「えっ？………そういえば長安で王室主催の武闘大会があって確か帝様が来られることになってるわよ」

「………くそ??」

一番最悪のキーワードが来てしまった。

帝………つまり漢王朝第12代皇帝の劉宏。年代や対象者が違うが李?と郭��の目的がこれではっきりとした。

「月。すぐに可能な限りの兵員を長安に向かわせた方がいい」

「ちょっ……なんでなのよリアン？」

「よく考えて見ろ……長安郊外に出現した賊の討伐に西涼騒乱鎮圧。こんな短期間で……しかもほぼ同時に長安という重要拠点の近くで起きるのは間が良すぎる」

「リ……リアン？」

「おまけに長安へ報告に向かったという俺を殺害しようとした可能性がある李?と郭��。更には帝が来る武闘大会……もし俺の考えが正しかったら……」

「………まさか??」

「このふたつも2人が絡んでいた可能性が高い。そして奴等の目的は帝と長安の掌握……」

帝と長安の掌握……これは実際に董卓暗殺から3日後に行なわれた事件だ。本来なら2人の手に落ちたのは14代皇帝の献帝だが、王族であるのは変わらない。