「大丈夫かぃ？」

　ぼ〜っとして歩いている華実を心配して、ヤカは聞いた。

華実が立ち眩みを起こしてから、ヤカは彼女の手をずっと取っていた。心配だからだ。座りこむ程度ならばまだ良いが、卒倒でもされて頭を打ったら事だ。

繋いだ手から感じる体温は意外に冷たかった。

「あ…………う、うん。大丈夫よ」

「調子が悪くなったら、すぐに言うんだよ

？」

　それを報告されたからと言って、自分に何が出来るでも無い事は重々承知していた。

心臓に異変が起こって、自分に何が出来るのか。出来るはずが無い。心臓に何かが起こるような状況とは、今まで無縁だったからそれも当然だ。そもそも、有効な手段を持って居なければ、どんな優秀な医者だろうと何も出来ないだろう。

だから、不調を報告されるという事は全くの無意味でしか無い。…………無意味だが、しないよりはマシだと、そう思ったのだった。それがどれくらいの奇跡を生んでくれるのかなど、期待はしていなかったが。

何時もは奇跡を信じている。

世界中に溢れる奇妙な現象、伝説、逸話、そして奇跡。神や天使や妖精や妖怪が存在する世界。本やテレビを媒体として発信されるそれらの話。

ヤカは、自分の部屋に飾ってある多数のヌイグルミが、自分と同等の命を持っていると、半ば以上に信じていた。そんな考え方をして、そんな部屋の中に篭っていて、恐ろしく無いのかとリコに問われた事があるが、彼らが動き出して言葉を発すれば、きっと自分は喜ぶだろう。

だが、ここで奇跡を期待するほどに無垢な乙女では無かったらしいと、ヤカは落胆した。そして、ほっとした。そこまで空気の読めない人間では無かった様だと。

紀元の始まりと共に現れた救世主は、手をかざすだけで病気を治す奇跡を用いたという。己の弟子である使徒にも、同様の力を与えたという。自分にその様な力が無い事が残念でならない。少なくとも、１２人の使徒はただの人間だったはずだ。望めば手に入るなら是非欲しい能力だが、最大の信仰者である教皇でさえただの人間だ。

無宗教の自分が出来るのは、ゲームの回復呪文を唱える事だけだろう。

だから、奇跡というものは起こるものでは無く、起こすものなのだろう。奇跡を起こす力を持たなければ、奇跡は起こらないのだ。奇跡を起こす人間の側に居なければ、その恩恵を授かれ無いのだ。

そんな事は誰でも知っている。

だからこそ、誰もが奇跡を願うのだろう。願う他に方法が無いのだから、それも当然の事だ。

そして。

だからこそ、奇跡を期待してはいないが、強く願っている自分に気が付いていた。

こんなに奇跡を願ったこと等、今までに無い。

何も起こりませんように。発作が起きませんように。そんな些細な奇跡でいいから起こって欲しい。

………………と。

「ねぇ、道はあってるの？」

　華実の言葉で、現実に引き戻された。引き戻される言葉が不吉なもので無くて良かった。

頭を軽く振って、苦笑した。

まるでリコみたいな事を考えている、と。

「道の事なら心配しないでよぅ。ほら」

　天を指して、

「太陽の進行方向で、東西南北は判るからっさ」

「………………へ？」

　ヤカはそんな事を言った。

鬱蒼とした場所である。木漏れ日と言えば聞こえは良いが、その程度の光しか差し込んでこない。

「判るの？」」

「判るよぅ」

「ど、どうやって？」

「だから、太陽の進行方向から」

「あ、ああ、そう言ってたわね。…………ってそれ信じて良いの！？」

　何に驚愕しているのかはわからないが、華実は大層な大声を上げた。弱っている人間とは思えない。

なんだか以前、リコにも同じ事を言われた気がする。軽くデジャブ。

だが、ヤカにしてみれば判らない方がおかしい。太陽の動きは確かに捉え難いが、ほんの少しずつ移動してるのが分かるだろうに。

「ヤカさんって…………視力いくつなの？」

「さぁ。数字の意味が判んないから覚えてないや。飛んでる飛行機の種類が判るくらいかな…………って、なんでそんな顔するんだよぅ」

　華実は、

『ああ、サバンナで暮す人よりも凄いレベルですね』

　と思っているのだが、そんな事は知る由も無い。

「まぁまぁ、道の事は私に任せてよ。まさか、無計画に進んでるとでも思ってたの？」

「い、いえ、そんな事無いけど」

　慌てた様子で、華実はヤカと繋いでいない方の手をさり気無く後ろへ持っていった。さり気無くだが、ヤカは察した。

きっと、石を持っているのだろう。そして、それで木に目印を付けていたのだろう。迷わないように。

ヤカは笑ってしまった。情けなさと、そんな事をしてくれる嬉しさに。

　気が付いたのだろう。ヤカの不安に。きっと、顔に出ていたのだろう。考えすぎて、不安が顔に出ていたのだろう。

ヤカが考えていた内容まで把握されているとは思わないが、華実は会話をする事で不安を遠ざけようとしてくれたのだろう。

もちろん、推測なのでなんとも言えないが。

華実は会話を振った。確信を持って道を進んでいる事を確かめる意味も有ったかも知れ無いが。

華実の手に、石なんて本当は握られていない。そんな暇が無かった事はヤカが良く知っている。だって、華実の手を引っ張って歩く時に、ヤカは１度、両方の手を握ったのだから。

ヤカが不安に駆られ、思考に没頭してしまっている事を察して、気を紛らわせてくれたのだろう。そのための会話。

もう笑うしか無い。気を使わなければならない方が気を使われている。

ヤカがそれに気が付いている事は言わない。そんな事、言うだけ野暮だ。

だから、ヤカは華実の肩を抱いた。

「このまま進めば、道路に出られるよ。近くに家もあったから、そこから電話しよぅ」

「…………うん、そうね」

　奇跡は遠ざかった。

奇跡を願う心が弱くなったからだ。もちろん、今も奇跡を願ってはいるが、華実が会話を振る前ほどじゃ無い。

あの奇跡は駄目だ。

人を駄目にする奇跡だ。

頭を重くする様な奇跡なら、無い方が良い。

奇跡を願う心は遠ざかったが、奇跡は変わらない距離に居る。

それが、奇跡との正しい付き合いかたなのだろうと、なんとなく思った。

道のりはまだ遠い。