はとのはさんと話していた、忍社には隠し部屋とかありそうだよね、狸組が探険してたら可愛いよね。というネタから生まれた短文。 飾くんと狢くんお借りしました。

〜忍社の隠し部屋〜

「うーん……」

「どうしたでござる？飾殿」

「えっとね、忍社の見取り図を作ってたんだ。そしたらね」

飾が指し示したのは、ちょうど本堂の裏に当たる部分。他の部屋には部屋の名前と広さが書き込まれているにも関わらず、その部分だけ空欄になっている

「変に空間があるんだ。外から見たらおかしなところは無いのに……」

「そうでござったか……もしかして」

「「隠し部屋かもしれない！」」

こうして、二匹の狸の秘密の部屋探しが始まった。その話を聞いている人がいるとも知らずに。

〜中略〜

「隠し部屋の入り口……」

「周りの部屋はもう調べたでござる…となると…」

手元の紙に書かれた入口のありそうな部屋一覧に残っているのは……

「宮司様の部屋かぁ」

「どうするでござる？飾殿」

「も、もちろん！行くよ」

〜中略〜

恐る恐る宮司の部屋の障子をあけるが、一見なんの変哲もない、寧ろこざっぱりしている部屋があるだけだ。何故か足音を殺しながらそっと、謎の空間がある側の壁…にある押入れと思しき襖へ近づく。 　ゴトゴトとした音を出来るだけ抑えながら襖をあけると……

「あ！」

「襖の中にまた襖がある！これ、きっと隠し部屋への入口だよ！」

世紀の大発見をした。そんな心持で、拍手を受けながら手を取り合って喜んだ。 そう、拍手を受けながら。 ぴたりと動きを止めてギギギと錆びた人形のように後ろを振り返る。と、

「見つかって良かったですね」

いつものような穏やかな笑顔の宮司が居た。

「みﾞ！！」

「おやおや、怒ったりしませんよ？探険したくなる気持ちはよくわかりますよ

二人の頭を撫でて落ち着かせると、宮司は奥の襖を指して言った。

「この奥は書庫になっていてね。本棚が並んでいるんですよ。」

「涼に教えた戦術や知識もほとんどこの書庫からです。この社には私が知っているだけであと四つは隠し部屋や不思議な仕掛けがありますよ。」

「探して良いのでござるか？」

「えぇ、どうぞ。」

その代わり、私が知らない場所を見つけたら教えてくださいね。

目を輝かせる二人に満足そうに頷き、宮司は約束ですよ、と付け加えた。 元気の良い返事をして、二人は発見の喜びを胸に走って言った。忍社の秘密をみつけるという新しい遊びを皆に伝えるために。

二人が去った後、隠し書庫の襖が開き、本を抱えた涼が出てきた。

「…宮司様、かくし部屋や仕掛けは確か全部見つけてらっしゃいませんでしたか？」

「えぇ。涼は幾つ知っていますか？」

「五つです。屋根裏の隠し倉庫、地下の覗窓、井戸底の抜け道、客間の落とし穴、それと…」

「本堂下の武器庫……です」

表れた入口を見る涼の表情はいぶかしげだ。それもそのはず。神社が武装しているなんて話しは聞いたことも無い。

「ふふ、厳密には武器庫と言うよりも、戦いの役にしかたたない物を押しこんでいるんですよ。」

使われない方が良い物、と言うことです。

「さぁ、涼もうかうかしてると二人が全部見つけてしまいますよ？」

「こういうことは飾くんや狢くんの方が得意ですから、教えて貰おうと思います。何も私一人で見つけなくてはいけないものでもありませんから」

頼ることを覚えた娘に、宮司は眩しそうに眼を細めた。