呂布が上党城に入ってから時が過ぎ､日が落ちる｡

既に城内には灯籠に火が燈され闇夜を照らしていた｡

その中でも一番闇夜を照らしていた場所が一カ所｡

「………」

「パァーッと盛り上がりぃ､今夜は無礼講やでぇ！！」

宮殿内にある宴会場｡

そこには先の戦いに参加していた騎馬隊の兵士たちと張遼､丁原､そして呂布がいた｡

わいわい騒ぐ兵士たちに張遼は立ち上がって酒を口に流し込み､

丁原も周りの兵士たちと話をしながら酒を少しずつ飲む｡

ただ呂布はこの雰囲気に慣れないのか酒は余り飲まず､

ただ黙って料理に手をつけていた｡

暫くすると､そんな呂布の隣に丁原が座る｡

一人孤立する呂布の為に兵士たちとの話を切り上げたのか､

直ぐに呂布に話掛けた｡

「どう､愉しんでる？」

「…今だに混乱している」

丁原の言葉に呂布は箸を止め､今の心境を伝える｡

勿論､丁原は別の意味でその言葉を捉え､

「それはそうよね､無理矢理宴会に参加させてしまったんだから」

「…いや､違う」

「え？」

首を傾げる丁原｡

呂布は言葉を続けた､

今自分が体験している状況をまとめる時が来たのである｡

「…俺は一度死んだ｡だが､今､俺は生きて再び同じ時代に戻ってきている､生き返っている｡これが夢なのかどうかは解らん｡だからこそ､混乱している」

「……貴方､仙人か何か？」

呂布の話を聞いた丁原は､

杯を持ったまま怪訝そうな顔をして少し身を引く｡

だが､それは冗談だったのであろう､

丁原は直ぐに身体を呂布の隣に戻して口を開く｡

「ま､仙人でも何でも構わないわ｡貴方はこの上党城の民たちを助けてくれた恩人､是非こちらで優遇させたい…それに､その“生き返った”“同じ時代”のどうこうって話､気になるし♪」

丁原はそう言うと､

ニッコリと笑みを浮かべて呂布の前に自分の杯を差し出す｡

呂布はそれを暫く眺めた後､

ゆっくりと自分の杯を手に取り､

丁原の杯に軽く当て金属音を鳴らした｡

それから呂布は丁原にあらゆる事を話した｡

時代の流れ､必ず頭角を現すであろう人物､

勿論自分が前の世界で丁原を殺した事も｡

それに対して丁原は､最初呂布の話を面白そうに聞いていたが､

彼女も“漢”の武将であったので呂布の話す頭角を現す人物の名を聞くと､

流石に杯の動きを止めそれに聴き入った｡

そして､極めつけの丁原殺害の言葉｡

丁原もこれには杯を机に置いてしまう｡

「…お前が俺の話を信じるかどうかは任せる｡が､お前と同名の人物を殺したと言う俺を､それでも待遇するか？」

呂布は黙る丁原に苦笑しながら言う｡

直ぐにでも自分を追い出すなり､殺すなりすると良い｡

最後に別人とはいえ､

最愛の人物の顔を見れたと思えれば､これから消えても構わない｡

呂布はそう思っていた｡

だが､丁原はその思いを無視し､

呂布の両手を力強く握る｡

「そんな話を聞いたら､尚更貴方が欲しくなった｡貴方が殺した丁原と私は違うわ､私は貴方を信じる｡だから…」

丁原の言葉に呂布は力が抜けた｡

裏切りの人生を歩んだ自分を信じる､と初めて言われ｡

「…俺は消えないのか？」

気付かぬ内に呂布は､丁原に下丕城での言葉を再び尋ねていた｡

丁原はその言葉にキョトンとした顔を一瞬するが､

直ぐに笑みを浮かべ､

「消えるわけないじゃない､私が護ってあげる」

と言った｡

呂布はその言葉に何かを得たのか､

フッと目をつぶり微笑を浮かべると丁原にしっかり向かい合った｡

前の世界では一人孤独にただ戦って､ただ裏切って…それの繰り返し｡

貂蝉と出会った時一瞬何かが変わったが､

それも彼女の死と共に直ぐに戻った｡

そして､そのまま死んだ｡

だが､この世界で初めて『信じる』と言われ､“孤独”という言葉が消えた呂布は心にあった何かが変わる｡

初めて明確な人生の目標が出来た｡

護りたい者が出来た。

―飛将†夢想―

呂布の新しき物語が始まる。