「えっ」

思わず私は瞼を開けた。

「っ〜……」

顔を真っ赤にして俯き、なにやら唸っている霊夢。

彼女としては一刻も早く立ち去りたいだろうに、自分のしでかした事の重大さのために動けなくなっているようだ。

そういう態度を取りたいのは私の方よ、もう。

ほんの冗談だったはずなのに……。

ともかく、場を取り繕わないと。

「ふぅ。ようやく目覚めることが出来たわ。ありがとう、霊夢」

私は努めて平静に、そして何事もなかったように言葉を発した。

「ほ、本当ですよ。お姉様は手がかかり過ぎです。もっとしっかりして下さい」

霊夢は未だに目を合わせることが出来ないようだ。

ふむ。これは今すぐみんなの元に戻っても仕事にならないわね。

少し雑談でもして気を紛らわせてあげようかしら。

「それにしても、よくこの場所が分かったわね。誰にも行き先は伝えてなかったと思うけど」

「それは、私はお姉様の妹ですから。お姉様の行くところぐらいの検討はつきますよ」

少し顔を上げて、誇らしげに霊夢は答えた。

うん、もう一押しね。

「そう。じゃあ、次回からはもうちょっと見つけにくい場所で昼寝をしてようかしら」

「やめて下さいよ……。今回も見つけるまでに、あちこち探し回ったんですよ」

「ふふふ、や〜だ。だって、私がどこにいたって、霊夢は絶対見つけてくれるでしょ？」

「そんな無茶苦茶な……」

「あら、そこは自信満々に“もちろんです！　お姉様がどこにいようと、私が必ず見つけ出します”っていうところじゃないの？」

「私は出来ないことは請け負わない主義なんです。ほら、みなさんが待っているのですし、早く行きましょうよ」

霊夢が私の腕を取って立ち上がらせようとする。

私は素直にそれに応じた。

「う〜ん、良く寝たわ」

背伸びをしながら、私は目を細めた。

「さて、行きましょうか」

私は霊夢を先導して歩きだした。

霊夢は私の視界の端で肩をすくめつつも、黙ってついてきた。

それにしても、会議、会議、また会議。

行事が近いからとはいえ、学園ですらも束縛される時間が長いと、さすがに憂鬱になってくるわ。

これはもっと充電が必要ね。

「そうそう、霊夢」

私は足を止めて、霊夢を振り返った。

「はい？」

「さっきの、なんで隠れるのかって話だけどね。理由は簡単なのよ」

「そうなんですか？」

「ええ、だって、霊夢が探してくれるから」

そういって、私はニッコリと笑みを浮かべて霊夢の顔を見た。

「探してくれないかくれんぼなんて、意味ないでしょ？」

さらに満面の笑顔でたたみかける。

「……つっぅ〜」

思ったとおり、霊夢は顔を真っ赤にして俯いている。

あ〜もう、可愛いなぁ。

うん、充電完了。これで委員会活動も頑張れそう。

「ほらほら、ぼーっとしていたら会議室まで着けないわよ」

私は霊夢を置いて歩き出した。

私は雲。

家柄、期待、規則、色々な風が私に吹きつける。

風が強くなればなるほど、私は遠くへ行こうとする。

でも、そんな私を必死に追って来てくれる人がいる。

だから、私は学園内でくらいは安心して気ままに過ごすことができる。

「待って下さいよ、お姉様〜」

やっと我に返ったのか、霊夢の足音が後ろから近づいてくる。

でも、絶対に捕まってあげない。

だって、雲はつかめないからこそ夢があるのだもの。