“Lascia ch’io pianga

mia cruda sorte,

e che sospiri la liberta`.

Il duolo infranga queste ritorte

de’ miei martiri sol per pieta`.”

　遠征先はすでに夜半であった。各々が野営をし明日に備えて眠っていた。

薬研藤四郎は喉の渇きを覚え、水を飲もうと起きだした。するとどこから微かに低く澄んだ歌声が響いてくる。声に導かれるように近づいていくと、予想していた通り、にっかり青江が倒木に腰掛けて歌っていた。彼はこちらに気がついていたようで、薬研が口を開く前に声を掛けてきた。

「やあ、薬研。起こしてしまったかな。」

「いや。水を飲むのに起きただけだ。」

そう言って薬研は自然青江の隣に腰掛けた。

「あんたが歌を歌うなんざ珍しいな。」

「そうかな。そうかもしれないね。」

「外つ国の歌か？何と言ってるかはわからんが、優しい歌だな。」

「ふふ、そう聞こえたかい。でもね、囚われのお姫様の、悲しい歌なんだよ。」

青江はそう言ったきり黙り込んだ。

「なんだってこんな所で歌なんて。眠れねえのか。」

薬研が尋ねると、たっぷりとした沈黙の後、青江は答えた。

「……君にだから白状するけれど、少し感傷的な気分になってしまってね。」

そして小さな声で付け加えた。

「この辺りには、悲しい霊が多い。」

そう言って再び黙り込んだ彼の骨ばった薄い肩に、薬研はその小さな頭をもたせ掛け、そっと目を閉じた。

「もう一度、聞かせてくれ。そうすりゃよく眠れる。」

青江は柔らかく微笑んで再びゆっくりと歌い出した。

『私を泣かせてください

残酷な運命に

溜息をつかせてください

失われた自由に

悲しみの鎖を解くのは

憐れみだけ』

了

出典：ヘンデル作曲『私を泣かせてください』