桂花に言われてやってきたのは、玉座の間。一刀たちが中に入ると、懐かしい顔が並んでいた。

「ご主人様！」

「恋殿！」

　真っ先に声を上げて駆け寄って来たのは、月と音々音だった。月は一刀に、音々音は恋の元に走ってくる。

「月！　それにみんな！」

　一刀が嬉しそうに笑って手を振ると、笑顔でやってくる月が表情を強ばらせて足を止めた。

「ああっ……」

　まるでこの世の終わりのような声を上げて、フラフラとした足取りで近寄ってくる。そしてそっと、失った右腕に手を添えた。

「ご主人様……こんな……」

「いや、まあ」

　笑って頭を掻く一刀だったが、すぐに他の者たちも異変に気付いたようで、取り囲むように集まってきた。

「ちょっ、あんた……」

「一刀殿……」

　さすがの詠と稟も驚いた様子で、一刀の姿に眉を寄せる。音々音は恋の服を掴んだまま、遠くからこちらを見ているだけだった。

「何というか、とりあえず腕以外は元気なんで……」

　心配しないでいい……一刀がそう続けようとした時、月がその腕にすがりついて堪えきれずに泣き出してしまった。

「へぅ……ご主人様」

　ぽろぽろと涙をこぼす月に、一刀はただオロオロしながら必死になだめようとする。詠には怒られ、何だか散々な再会だったが、その雰囲気が妙に楽しく感じられた一刀だった。

　やがて、月が泣き止んで落ち着いた頃、華琳が春蘭と秋蘭を伴って現れた。一緒に張三姉妹もやって来て、玉座の間は一気に騒がしくなる。

「かーずーとっ！」

　天和が満面の笑みで、一刀にぎゅっと抱きついてきた。

「会いたかったよぅ、一刀！」

「元気になったんなら、すぐにちぃに会いに来なさいよね。まったく……」

「よかった、一刀さん……」

　地和と人和も笑顔で、一刀に声を掛けてくる。三人は運ばれてきた時の、一刀のひどい様子を目の当たりにしていただけに、元気そうな姿にホッと安堵していた。容体は聞いていたが、やはり自分の目で見るまでは安心出来なかったようだ。

「三人にも心配かけちゃったね。もう、大丈夫だから」

「でも、色々と不便でしょ？　何か手伝えることがあったら、私たちに言ってね？」

「そー、そー。ちぃたちに任せなさい！」

　そう言いながら、地和がドンッと胸を叩いた。

「賑やかでいいわね。一刀の仲間が勢揃いした感じかしら？」

　笑みを浮かべながらやりとりを見ていた華琳が、全員を見回しなが言う。頷きかけた一刀が、確かめるように皆を見て、一人足りないことに気付いた。

「風がいないけど？」

「彼女は袁術のところです」

　一刀の疑問に、稟が答える。それを聞き、華琳が首を傾げた。

「何でまた袁術のところなんかに？」

「はい、実は――」

　緊張した面持ちで、稟が経緯を説明する。話を聞き終え、華琳は納得した様子で頷いた。

「なるほどね……。その程�cという人物に、ぜひとも会ってみたくなったわ。もしもこちらに来たなら、教えてちょうだい」

「はい」

「到着したばかりで疲れているでしょ。部屋を用意するから、ゆっくり休みなさい。それから一刀？」

「何だ？」

「みんなも来たことだし、これからのことをよく話し合っておきなさい。これから『魏』には多くの人材が必要となる。一刀の仲間なら歓迎するけれど、私は一刀やあなたたちを縛り付ける気はないから、もしも他に望むものがあるなら止めはしない」

「……わかった」

　確かめるように仲間たちを見て、一刀は了承した。