ＴＡＫＥ４

　それは禁則事項ですと言わんばかりに忍からの鉄拳を受けたナンブは潰されたカエルのようにベッドにひれ伏した。

　「…ツェペルんだったら衝撃は俺の下にあるベッドだけに通してほしい」

　「ツェペルってなに？」

　ナンブの言葉に首をかしげるすずか。

　どうやらこの世界にＪＯＪＯは無いようだ。残念である。

　「吸血鬼に有効な攻撃？」

　その言葉にファリンとすずかが驚きの表情を見せる。

　ノエルは平静を保っているように見せてはいたが持っているシチューの水面がやや震えた。

　そんな三人を置いて家長である忍がナンブに話しかける。

　「…ッ。なんで疑問形なのかしら？」

　「マンガの話だからな。それに出てくるツェペリの旦那は俺の憧れるダンディーな紳士だ。二番目は宇宙の傭兵団団長のジェフリー艦長。こっちはワイルドでダンディーだ」

　「…そう」

　自分達の秘密を知っている。と、思わせた発言をしたナンブ。

　だが、それが漫画の話と言われて少し安心の色みせたすずか。

　それに対して忍とノエルはナンブに気付かれないように視線を鋭くした。

　「あ、おかわりもらっていいですか？」

　すでに五杯目のシチューを要求するナンブに対してすずかが忠告と言うか質問を投げかける。

　「ナンブ君、おかわりはいいけど何でお肉やお野菜を残してるの？全部食べた方がいいよ？野菜は嫌い？」

　ナンブの持っている皿には人参とジャガイモが残されていた。

　だが、残されるのは野菜だけではなく肉片もである。だが、二杯目。三杯目は残さず完食したはずだ。

　「別に野菜が嫌いなわけじゃないぞ」

　「じゃあ、なんで残しているんですか？」

　すずかに追従するようにファリンも言葉を投げかけるがナンブが答える。

　「『自白剤』の薬が混ざった食い物は喰いたくねえ」

　ドンッ。

　その言葉を聞いた瞬間にノエルはナンブを組み伏せ、忍はすずかを守るように自分の背中に回し、ファリンがすずかを抱きしめるように後ろに立った。

　「…どうして自白剤があるってわかったんですか？無味無臭。そのうえ、胃の中で混ざり合った時に初めて効果を発揮するはずなのに」

　「いくら俺でも無警戒に他人の出したものは食べねえよ」

　殺気だったメイドに押し倒されながらナンブはスラスラと答える。

　「…質問に答えてください」

　「悪い、『鑑定』した」

　「…『鑑定』？」

　優しい慈悲めいた表情から、怪しい者を見る目付きに変わった忍とノエル。

　少し怯えた表情を見せるすずかとファリンにナンブは飄々と答える。

　「俺、魔法使いなんだ。改めてよろしく。吸血鬼さんに人造人間さん」

　ナンブはさらりと自分の正体を忍たちに明かした。