「…童貞？」

　「こんな若作りの三十歳がいるか。そこのドジっ子メイドにどういう教育してんだ家主」

　「性教育」

　「ならしかたない」

　「しかたないの？！」

　ナンブの発言にファリンが質問するが、それを否定し、すずかの姉。忍がさらりと答えると、ナンブは悔しそうに忍から視線を逸らした。

　「その見かけで童貞の意味を知っているのか、むっつりさんめ」

　「…」

　「僕が悪かったのでその手を収めてください。未だにホカホカと湯気が立っているシチューの入った寸胴を持ち上げようとしないでください。お願いします！すずか様！」

　未だにノエルに組み敷かれた状態のナンブだがすずかをいじることを忘れない。

　というか、忍もナンブのノリにつられつつある。

　「…すずかの名前も何で知っているのかしら？」

　忍は屋敷内に仕掛けた監視カメラから一部始終を見ていたが

　「一応それがどんなものかを『鑑定』することが出来る魔法使いなんで。それ以外の魔法は使えないが…」

　「………」

　ナンブの肩と胴体を抑え込んでいるノエルの力が強くなる。

　ナンブは出来るだけ軽いノリで事を済ませたかったのだがノエルは違った。

　「うーん。信じられないみたいなら、その自白剤入りのシチューをくれる？」

　「…。どうするつもりで？」

　「食う。スタッフさんが食べるわけにもいかないだろ。残すには惜しい味だし…」

　まだ食べる気なのかと呆れる忍。

　と、同時にナンブが何を考えているのかを。何が狙いなのかを探る。

　「…いいの？自白剤と言う事は意識も朦朧とする。つまり、洗脳もされやすい状態になる。貴方を操り人形にもできる。様々な手段で拘束。脅迫・命令することも出来る。あなたはそれでも…」

　「言ったろ。『鑑定』したって。あんた達がそんなことをするようには見えない。少なくても、今は…。そんで意識朦朧としている俺が答えた方がそっちも信用できるだろう。俺があんた達に敵意。いや、逆らうつもりが無いということも」

　少なくてもナンブはこの中で一番弱い。

　使えるのは『鑑定』の魔法だけ。

　ユーノが使える。捕縛も肉体強化。魔力を弾丸にして撃ちだすことが出来ない。

　スクライアの一族が日頃行う発掘作業もサボり気味なので体力はそこら辺の子どもと変わらない。

　「…いいわ。でも、それが終わったとしても貴方を自由にするかは別よ」

　「それが出来るなら、な。俺がどうしてここに来たかも聞けば、そうも言ってられないだろうよ。…ところで、さ」

　「なに？」

　ナンブは自分が皿の隅に残したシチューの具材である肉や野菜を見て言った。

　「出来れば、これも残したくないんで温め直してくれない」

　すっかり冷え切った自白剤入りの肉や野菜も出来れば温めてから食べたかったナンブ。

　それを聞いた忍はやんわりと言った。

　「駄目よ。マナー違反だし」

　「ブルジョワめ」

　そんなやりとりを見たすずかは忍とナンブが歳の離れた友人同士に見えた。

　お互いに異質な者同士だから感じられるシンパシーなのだろうか。

　「いやしんぼうだね、ナンブ君」

　「そっちはむっつりでいやらしいけどね」

　ナンブのその一言がいけなかった。