どれだけ多くのお客さんを『ラビットハウス』の中に呼び込めるか。それはボクの可愛さ美しさに掛かっている。

　でも、ボクがあまりにも美貌を振りまいてしまうと、ベルくんが予約済みのこのボディーを欲望に満ちた男たちに狙われてしまうことになる。

　色気を最大限に利用しつつ貞操を守るというギリギリの戦いをボクは繰り広げないといけない。それはとても厳しい戦いだった。

「ベルくん。気を付けて行ってきてね〜?」

「行ってきます。神様」

　朝、ダンジョンへと向かっていく未来の旦那様であるベルくんをお見送りするところからボクの重労働は始まる。

「ガルルルルッ……駄目、抑えなくちゃ。負けないで、ボクの理性っ！」

　無防備な後ろ姿を見せながら歩いて行くベルくんに襲い掛かりたくなるのを必死に抑えるのがそれ。暗い路地裏に無理やり連れ込んで服をビリビリに破いて獣性の限りを尽くしたい。怯えて震えるベルくんはきっと可愛いに違いない。

　そんなボクの健気な乙女心を抑え付けるために四肢に全力を込めて踏ん張り続ける。ベルくんが視界に入っている間にちょっとでも手を抜けば、ボクはたちまち獰猛な獣になってしまう。乙女故に仕方ないのだ。

　ベルくんが完全に見えなくなったところでようやく全身の力を緩める。今日も最初の激闘が過酷だった。

「ダンジョン内でベルくんがケダモノたちに襲われないか。それが心配だよ」

　ヴァレン某とかがベルくんを襲うんじゃないかって心配で堪らない。人間はモンスターよりよほど恐ろしい。特にヴァレン某は無表情のままベルくんを拉致して婿に取りそうで怖い。

　でも、ダンジョン内でのことはベルくんを信じる。そしてボクは自分の戦場に出掛けることにした。借金返済のために、ボクは１本でも多くの武器を売らなければならない。

「いらっしゃいませぇ〜?　ラビットハウスにようこそ〜?」

　客商売の基本は明るく元気にハキハキと。ヘファイストスの店がこの間まで抱えていた重苦しさを一掃することが成功のための第一歩。

　数多くの人に店に足を運んでもらい、余裕があれば棚や壁に飾ってある武器を見てもらう。そして、お財布に余裕があるなら武器を買ってもらう。それがボクのスタンスだった。

「アーチボルト家�H代目頭首ケイネス・エルメロイがここに推参仕る」

　カソックを着た金髪で偉そうな若い男がやって来た。見たところ魔術師で、なかなかにお金を持ってそう。だけどこの手のタイプはケチが多いので望み薄っぽい。

「ご注文は何に致しましょうか〜？」

「キャラメルフラペチーノとやらの一番大きいサイズをいただこう。むろん、アイスでだ」

　店で一番甘いメニューをLサイズで頼んできた。成人男性だから苦味のあるコーヒーで渋くとかそんな発想はないらしい。

「かしこまりました〜?」

　注文の品を作りながら金髪偉そう男の様子を注意深く観察する。

　男は武器が飾ってある棚を見た。そして鼻をフンッと鳴らした。

ムカつく。そして予想通りの反応。魔術師という輩は武器を手に取って戦うこと自体を馬鹿にしている連中が多い。だから、幾ら金持ちそうに見えても武器を買ってくれることはほとんどない。

お金持ちの友達でもお店に連れてきてくれればいいけど……この人は友達少なそうだからなあ。

「どうした、娘よ？　私をジッと見て」

　マズい。観察しているのに気付かれた。ここは誤魔化さないと。

「いえ。お客さまは大変端正なお顔をしていると思いまして」

　もちろん口から出任せ。けれど、ボクみたいな美少女が口にすると大抵何とかなってしまう。この男の場合もそうだった。

「ヤレヤレ。こんな街外れの給仕娘にまで惚れられてしまうとは。フッ」

　偉そうに格好付けている。馬鹿だなあとは思うけど助かった。

「だが、第二次性徴を迎え、醜い脂肪の塊を胸に持つ熟女の求愛を受けるわけにはいかんのだ。スマンな」

（誰が熟女だっ！　ボクはピッチピチの乙女だってのっ！！）

　怒りの声は心の中だけにする。客商売とは、忍耐の別名なのだから。

「それは、とても残念です」

　顔で嘆いて男から見えないところで地獄に落ちろと親指を床に向ける。

　結局魔術師男は甘いカフェだけ飲んで武器には興味を示さず帰っていった。

　その後、コーヒーを飲みにくるお客さんは何人も来た。けれど、ダンジョンと縁のありそうな人はいなかった。

　来客数が２０人目を数えようという頃、そのパーティーはやってきた。

「おおっ。あの何だか呪われてる鎧の男からスゴい力を感じるよ」

　全身から瘴気を噴き出している鎧の男、幼女、貧相なパーカー白髪男の３人パーティーだった。注目すべきは何と言っても鎧の男。アレだけ立派な甲冑を持っているのに武器がない。これは商売チャンスに違いなかった。ボクの目が光る。

「俺のサーヴァントは最強なんだっ！」

　……貧相な白髪頭は如何にも最強じゃなさそうなことを言ってのけた。しかもこの若い男、よく見ると貧乏そうって言うか。とてもヘファイストスの武器を買えそうには見えない。貧乏パーティーか……。

「あの、カフェオレ１つと水２つで」

　実際に貧乏パーティーだった。だから、現役の冒険者に期待しちゃ駄目だってボクが自分で言っているのに……。

「あのね、おじさん……」

　幼女が白髪男を切なそうに見ている。この２人、どういう関係なんだろ？

「さくらね……UBW２期のOPから消えてなくなっちゃったの。さくらは、人気者のお姉ちゃんと違って……要らない子なの……プリズマ☆イリヤも出番ないし……ワカメは顔芸で出番過多なのに……」

「時臣ぃ〜〜〜〜〜〜〜っ！！！！」

　貧乏な上にうるさい。ほんと、今のボク的には勘弁して欲しい。

　でもまあ、幼女がお店の中で悲しんでいるのはボクとしてもお店としても良くない。

「へい、幼女。嘆いている君に神様のボクが特別にプレゼントをあげよう」

「プレゼント？」

　ボクは幼女の前に立つと、一張羅の白いワンピースドレスと一緒に使っている例の紐を見せた。

「この紐をあげるよ。これを身に着けていれば、神様のご加護でいつかきっといいことがあるよ。例えば、映画のヒロインになれたりとかさ」

　幼女の髪にリボンを結ってあげる。このリボンさえあればボクのようにヒロインになれる。ボクの影響を受けるのでやたら獣性を発揮して男に貪欲になる可能性もあるのだけど。

「ありがとう……神様」

「どういたしまして」

　幼女の顔が明るくなって良かった。

「俺の桜ちゃんは最高なんだっ！！」

　叫ぶ白髪男。言ってることがただのロリコンになってる。

　客商売しているとこういう痛い人を相手にしないといけないのが辛い。

　午後も３時を迎えた。コーヒー屋としての売上は上々。でも、肝心な武器はちっとも売れない。今日は外れかなと思った頃に彼らはやって来た。

「うっひゃ〜。ここが最近巷で噂のロリ巨乳な神様がコーヒーを淹れてくれるっていう武器屋かぁ〜。まあ、見たところボロい店だけど、神様がいるんだから僕が来るのに相応しいとこだよね」

　そいつはどう見てもワカメとしか表現できなかった。髪の毛がワカメで根性がワカメ。存在全てがワカメな男だった。仮にワカメと名付けよう。

「メイド服のツインテ娘発見〜?」

　ワカメはボクの姿を見るなりイヤらしい顔を浮かべながら近付いてきた。お客様とはいえ生理的に無理なワカメだった。

「君がこの店で給仕をやってるヘスティアって神様ぁ〜？」

　ワカメはカウンターに身を乗り出してボクをジロジロ見てくる。その視線は胸に集中している。本当に最悪。

　しかもこのワカメに名前を覚えられているのは本気で腹が立つ。でも、我慢我慢。

「そっ、そうだよ……」

「じゃあさ〜。僕、この店の常連になるから住所教えてくんないかな〜？　ほらっ、僕ってこの通りいい男で女の子たちから人気あんだよね〜。家で会った方が寛げるじゃん」

　このワカメ、午前中の白髪男よりまだウザい。キングオブウザいだよ。そして顔芸がムカつく。第三者的には千変万化するワカメの顔芸は面白いと思う。でも、やられているボクは腹が立って仕方ない。

　しかもこの男、さっきからボクの胸ばっかりガン見して止まない。まさに女の敵、ボクの敵。いや、ボクの夫になる予定のベルくんの敵と言った方が正しいかも。

「この店で常連になりたいんだったら武器をたくさん買ってくれないと。でも、見たところ君はそんなお金を持ってなさそうだからねえ」

　常連客になれないことを理由にお断りする。このワカメと派手に喧嘩してこの店が営業できなくなっても困る。

「ふっふ〜ん。お金のことを言っているのかい？　それなら心配ないさ。僕には地上最強の金づるがいるんでね」

「金づる？」

　こんな水に漬けると増えることしか特技がなさそうなワカメにスポンサーがいるの？

　ボクが疑問を抱いた次の瞬間だった。

「あまり勝手に出歩くでないぞ、道化」

　頭おかしいとしか思えない全身金ピカの鎧を纏った金髪の若い男が店の中に入ってきた。

その、冒険者と言うにも何とも場違いな金ピカ男をボクはよく知っていた。

「君は…………慢心王ギルガメッシュっ！！」

　慢心王ギルガメッシュ。

　彼はボクたちと同じ神。とは少し違う半神。半分人間で半分神様。言うなれば、近い将来生まれるはずのボクとベルくんの子どもがそれに該当する。

　半神ということで、神の理にも従わなければ人間の理にも従わない。人間界でも自分の力を遠慮なく行使するチート的な存在。

　その性格は唯我独尊というかゴーイングマイウェイが止まらない。他人を見下し、人の言うことを聞かないことに掛けては右に出る者はいない。

　でも、ボクにとって彼を評する上で最も大事なことはその性格の悪さじゃない。彼の余りある財力だった。ギルガメッシュなら、ヘファイストスの武器を全部買っても懐が全然痛まない。それぐらいの超お金持ちだった。

「商売チャンスが巡ってきたぁ〜〜〜〜っ！！」

　ギルガメッシュを上手く誘導してこの店の全ての武器を買わせてしまえば……ボクの借金は全て完済。それどころか一生遊んで暮らせるほどの余剰資金さえ手に入る。

　そう。今日、これからの戦いがボクとベルくんが幸せになれるかの大一番なんだっ！！

　ギルガメッシュに聞かれないように宣戦布告する。

「行くよ、慢心王。黄金の貯蔵は十分かい？」

　負けられない一戦が幕を上げた。

「神が給仕をする奇特な店があると聞いたので来てみれば……ロリ巨乳。貴様であったか」

　ギルガメッシュはボクに近寄ってくるなり馬鹿にしてきた。これでもボクは本物の神様で彼より神格は高い。だけどまあ、この金ピカは神を嫌ってるから仕方ないか。

「やあ、ギルガメッシュ。調子はどうだい？」

　ボクの意図は気付かせないように澄まし顔で尋ねる。すると金ピカは馬鹿にしきった瞳を向けてきた。

「所詮この世は須らく戯言。天界だろうが下界だろうが我（オレ）は退屈しのぎをしているに過ぎん」

　相変わらずの俺様な受け答え。ギルガメッシュは全然変わっていない。

「神の座をわざわざ降り雑種に成り下がって喜んでいる貴様らの方がよほど頭が大丈夫ではなかろう」

「そうかな？　ボクは人間になって今の生き方を結構楽しんでるよ」

　確かに金ピカの言う通り、神がわざわざ不自由な思いをして人間になるのは馬鹿なことなんだと思う。でも、満たされないからこそ得られる楽しみというものがある。ボクたち神はそれを求めて人間になった。とても傲慢にして貧窮な生き方。

「わからぬな」

「それじゃあ、ボクが人間界に来て得たものを見せてあげるから。何か注文してみてよ」

　金ピカはメニュー表を見ようとして面倒くさそうにボクの顔を観直した。

「この店で一番美味い飲料を出せ」

　俺様な頼み方が来た。同時にボクを試している。

「僕もこの店でしか飲めないスペシャルドリンクが欲しいな〜」

　ワカメはウザい。死ねばいいのに。

「わかったよ。ちょっと待ってて」

　ボクは早速２人分の飲み物の準備に取り掛かった。ボクはコーヒー屋ラビットハウスを任されている者としてこの戦いには負けられない。

　５分後、ボクは２人に飲み物を差し出した。

「へい、お待ちどうさま。これがボクから君たちへの回答だよっ！！」

　ギルガメッシュとワカメはそれぞれに渡されたカップの中にある黒い液体を見た。

「ロリ巨乳よ。これは何だ？」

「大人の飲み物……無糖コーヒーだよ」

　ギルガメッシュの顔がちょっと引き攣った。

「半神の君は、神であるボクから見ればまだまだ生まれたばっかりのひよっこみたいなもんだからねえ。大人のテイストを楽しめるかテストしてあげるよ」

　わざと挑発的な言葉を投げ掛ける。この手の輩はお願いしても動いてくれない。だから、怒らせるなり気分を良くさせるなりして自分から動かすしかない。

　まあ、ラビットハウスのボクのコーヒーを飲めば誰だって心ぴょんぴょんするに決まっている。

「我が大人かどうかテストするだと？　侮るな、ロリ巨乳よっ！！」

　ギルガメッシュはボクが淹れたブラックコーヒーを一気に口へと流し込んだ。その顔が苦味に耐えて苦しい物に変わる。だが、金ピカは耐えぬいた。

「侮るな。この程度の無糖、飲み干せなくて何が大人か。この世全ての黒？　はっ、我を染めたければその３倍は持ってこいと言うのだ。良いか、ロリ巨乳。大人とはな、己が視界に入る全ての人間を背負うもの。この世の全てなぞ、とうの昔に背負っている」

　ギルガメッシュは半泣きになりながらやたら饒舌になっている。舌を出してその場でぴょんぴょん跳ねている。ギルガメッシュに大人の飲料であるコーヒーはまだ早かったかもしれない。

「コイツにしては何か饒舌に語ったりしちゃってるけどさぁ〜。僕ももう喉がカラッカラなんだよね〜」

　ワカメも金ピカ同様にコーヒーを一気に煽った。そして──

「何だこれぇ〜〜〜〜っ！？！？」

　ワカメは口に含んだものをギルガメッシュに向かって一斉に吹き出した。ギルガメッシュが黒に染まった。

「何なの、この人智を超えた不味さは！？　もしかしてこれ、イカ墨っ！？」

　顔芸を披露するワカメにボクは微笑んで返した。

「惜しい。墨汁?」

「語尾にハートマーク付けられても全然嬉しくないよっ！　ヘタすれば死ぬよ。殺してでも独占したい君の気持ちはよくわかる。だけどねえ、このチョイスはヤバイって！」

　このワカメは芸人気質過ぎて意地悪が響いてくれない。イジられている現状を美味しいとさえ思ってるっぽい。

　馬鹿は放っておいて、再びギルガメッシュへと振り返る。

「あのブラックコーヒーを全部飲み干して平然としているなんてさすがだね」

「当然だ。我は王の中の王なのだからな」

　慢心王の足がプルプル震えているのは見ないことにする。

「君はもう立派な大人だ」

「貴様に言われずとも、我はこの世に存在した時から既に大人だ」

　偉ぶっている。けれど、気分を良くして調子に乗っていることがわかる。よし、セールス開始だ。

「そんな大人な君にはそれに相応しい剣が必要だとボクは思うんだ」

　ヘファイストスの武器を売り付けて、ボクはベルくんと幸せになるんだっ?

「武器ならもう腐るほど有している」

　ギルガメッシュがゲート・オブ・バビロンを開いて無数の武器を見せ付けてきた。剣も槍も斧も何でも揃っている。しかもそのどれもが精巧そのもの。腐るほど有しているというのは確かに伊達じゃない。

　ちなみに、ゲート・オブ・バビロンというのは金ピカの成金趣味を極限まで突き詰めたもの。彼の無限の財宝が収められている宝物庫と彼がいる場所を空間と時間を越えて繋げて好きなものを好きな時に取り出すことができる。

　戦いの時には蔵の中の物を手当たり次第に相手にぶつける。本人は弱っちくても財力によって相手を圧倒する。現代社会の世知辛い縮図のような戦い方をするのがギルガメッシュという男だった。

でも、そんな風に１つの特定の武器に拘りを持たない金ピカだからこそ、大量に武器を売り付けるチャンスでもあった。

「ここに置いてある武器を他の武器と一緒にされちゃあ困るなあ」

「所詮雑種の作ったまがい物の武器であろう。興味など湧かぬ」

　見くびった物の言い方をする成金に物の価値を教えてやる。これが、ボクがバイトしている店の強みだぁ〜〜〜〜っ！！

「この店の武器は、天界の神匠ヘファイストスが自ら作成したものなんだよ」

　ギルガメッシュの表情が変わった。余裕たっぷり目が少しだけ楽しげなものに変わった。

「ほぉ〜。ヘファイストスとな。面白い。我の目に適う物があればいい値で引き取ってやろう」

　ボクは心の中でガッツポーズを取った。この瞬間、ボクは自分の借金返済が今日で完了することを確信した。

「じゃあ、最初は世界さえも切断できる乖離剣エアだよ〜」

「買った」

「どんなシリアスシーンも一瞬にして崩壊させてしまう虎竹刀だよ〜」

「買った」

「使用した後に必ず絶望が訪れるエクスカリパーだよ〜。ハにテンテンじゃなくてマルの方ね」

「買った」

　この調子でボクはヘファイストスが作成した武器２０本余りを定価の２倍以上で売り付けることに成功した。

　武器１本につき３％のマージンがボクの懐へと入り込んだことでボクの借金は完済。それどころか、あのボロい教会を建て直して６０階建てぐらいのビルが建てられそうだった。

　これで物語がめでたしめでたしとなれば良かったんだけど、そうはならなかった。